Тридцать первое августа. Мурлыкающий довольным котом вечер в пыльном, измученном летней жарой городе. Весь день Анна провела в нервной суете. Бегала по магазинам, отвечала на звонки малознакомых людей. Внутри у неё всё пело. Впереди взрослая жизнь – завтра первый день занятий в университете. Она вошла в свою квартиру на третьем этаже старой пятиэтажки, прошла по тёмному коридору, посмотрелась в старинное зеркало, висевшее на стене. В зеркале отразилась стройная зеленоглазая девушка в джинсовом костюме и стоптанных кроссовках. «Ох и устала же я за день», – подумала Анна, усевшись в потёртое кресло. Полистала смартфон – ничего интересного. Положила его в карман джинсовой куртки. «Завтра я стану студенткой. Скорее бы наступило это незнакомое завтра! А сейчас отдохну минутку». Девушка закрыла глаза и уснула. Проснулась от холодного лунного света, проникшего в комнату. «Ах да, я забыла задёрнуть шторы». Анна встала и подошла к окну. Светила яркая луна. «Сегодня полнолуние», – подумала девушка и почему-то открыла форточку. Свежий ветер разлохматил тюлевые шторы на окнах. В тот же миг луна стала огромной и мир вывернулся наизнанку.

Для Анны открылось окно в детство. Такое случается неожиданно, и ты никогда не бываешь к этому готов. Время изогнулось петлёй и закрутилось в обратную сторону. Маленькой девочкой Анна летала над домом, в котором жила когда-то.

Дом кивал ей потрёпанной временем крышей. Улыбался беззубой дверью. Приглашал внутрь. Любопытная девочка вошла, и дверь захлопнулась. Липкий влажный полумрак окутал сознание: Анна попала в ловушку старого дома. Тот злорадно захохотал:

– Как долго я ждал этого момента!

Маленькая девочка, жившая в Анне, ощутила себя в западне, села на ветхую ступеньку лестницы и заплакала. Волной нахлынуло одиночество. Давно забытые детские страхи беззвучно выползали из тёмных углов старого дома. Цеплялись за волосы. Хватали за руки и ноги.

– Оволу-ут… Оволу-ут… – послышался тихий шёпот.

– Кто здесь? – перестала плакать Анна.

– Ха!.. Ха!.. Ха!.. – засмеялся старый дом, громко хлопнув разбитым окном на втором этаже.

– Я тебя не боюсь! – храбро сказала девочка и встала.

В полной темноте, держась руками за стену, она начала подниматься по скрипящим ступенькам к своей бывшей квартире. «За этой дверью живёт моё детство», – глядя на дверь с перевёрнутой цифрой «1», болтавшейся на ржавом гвоздике, вспомнила девочка. Нерешительно нажала на кнопку дверного звонка. Дверь квартиры, в которой долго никто не жил, медленно приоткрылась.

– Кто там? – послышался тихий, давно забытый голос.

Сердце бешено заколотилось.

– Мама?! – закричала Анна.

Распахнув дверь, вбежала внутрь и остановилась как вкопанная… Мамин голос растворился в тёмной пустоте квартиры, а в прихожей на полу, покрытом пылью, стояла старая пластмассовая Кукла без волос – результат парикмахерского искусства маленькой Анны. Какой же несбыточной мечтой была эта кукла когда-то много лет назад! Белокурой голубоглазой красавицей смотрела она из стеклянной витрины магазина на проходящих мимо людей.

– Прости меня, я так хотела, чтобы ты была ещё красивее, – прошептала Анна.

Безволосая кукла-старушка обняла девочку. Улыбнулась беззубым ртом, нарисованным красным маминым лаком для ногтей:

– Здравствуй, маленькая хозяйка. Наконец-то ты нашлась. Ты изменилась, но я тебя узнала. Я ведь часть тебя. Ты наигралась со мной и бросила, забыла в своём детстве. Я скучала. Дружила с другими брошенными кем-то игрушками. Иногда меня навещает твой любимый серый плюшевый медведь. Его ты тоже бросила. Мишку подарили твоей двоюродной сестре, но он очень скучал по тебе. Ты всё не приходила. Тогда он решил уйти сам. Растворился в мире Серых плюшевых мишек…

Неожиданно вредный дом громко чихнул и заскрипел входной дверью. Кукла без волос с ярко-красными губами, нарисованными маминым лаком для ногтей, испугавшись, исчезла в лабиринте комнат.

– Стой! Ты куда? Как мне найти мишку?

– Я теперь живу в подвале, маленькая хозяйка, найдёшь меня там. Тебе нужна дверь… Оволу-ут…

– Какая ещё дверь? И при чём тут подвал? И что за Оволут?..

Старый дом нахмурился и погрозил Анне. Но она уже не боялась. Страх исчез. Смелой маленькой девочкой она вышла из квартиры, закрыла за собой дверь с перевёрнутой цифрой «1», болтавшейся на ржавом гвоздике, и шагнула по влажным ступенькам, ведущим в подвал. Анна понимала, что где-то здесь, в этом жутком месте её детских страхов должна находиться дверь, ведущая в мир Серых плюшевых мишек, брошенных глупыми повзрослевшими детьми.

Осторожно ступая в полной темноте, девочка шла, натыкаясь на ржавые продырявленные металлические трубы и поломанные доски.

– Скрип-скрип… Уходи отсюда! – устрашающе скрипело разбитое оконное стекло под ногами.

Старое рваное драповое пальто, размахивая рукавами-крыльями, вылетело из-за угла, едва не задев девочку:

– Простите, я немного ранено, пуговицы вот потеряло, а так всё в порядке…

Мимо пролетели дырявые кастрюли и тазики. Чья-то невидимая рука метала в них вилки и ложки. Ударившись о тазик, одна из ложек отскочила, едва не попав Анне в глаз.

– Девочка! Будь осторожнее! Какая же ты всё-таки неуклюжая, – раздался тоненький мышиный писк. – Мир Тёмного подвала только кажется статичным, но он постоянно находится в движении…

– Кто это со мной говорит? Покажись!..

Но только топот маленьких лапок невидимого собеседника громким эхом прозвучал в сводах подвала.

– Б-з-з… Б-з-з… Чужая, уходи-и! – зазвенели в углах разбуженные комары. – Уходи скорее, или закусаем до смерти.

Анна побежала. Ударившись лбом о не замеченную в темноте балку, остановилась. Больно! Поняла, что заблудилась в бесконечных тупиках влажного Тёмного подвала. Села на прогнивший деревянный ящик.

Откуда-то потянуло плесенью. С потолка капала ржавая вода. Кап-кап. Кап-кап – ржавые слёзы старого дома. Присмотревшись, Анна заметила в глубине подвала мерцание слабого света. «Если где-то включают свет, значит, там обязательно кто-то есть», – подумала девочка и поднялась с прогнившего ящика. Резкий запах плесени бил в нос. «Здесь когда-то хранили картошку», – вспомнила Анна и отправилась к источнику света, который то появлялся, то исчезал. Немного пройдя, она увидела горящую свечу на полке старого комода. Под комодом устроил себе приют Пёс-бомж, работавший нищим. Он сидел на куче рваных одеял, а рядом стояла табличка с надписью: «ПамАгите Чем-Нибудь!»

– Здравствуйте, – сказала девочка.

– Невежливо заходить в гости без приглашения, – заявил Пёс-бомж.

– Но я не в гости, я по делам. Я ищу своего мишку. Вы не видели случайно?..

– Замолчи, пожалуйста. У меня болят уши. Я больной. Ты что, не видишь? – пёс обиженно отвернулся.

– Ой, простите, пожалуйста…

– Уходи давай. Некогда мне. Читаю вот газету…

Пёс-бомж достал из кармана поношенного драпового пальто потрёпанную газету, надел на нос очки без стёкол и со словами «ох, и надоедливая же ты» вытащил из ящика старого комода вязаную шапку-невидимку.

Надел её и исчез. Исчезло всё. Исчез комод. Исчезла куча рваных одеял. Осталась только потрёпанная газета. В ней крупными буквами было напечатано: «Ищи своего мишку в мире Заколдованного леса на берегу Неподвижного озера».

– Что такое Заколдованный лес и Неподвижное озеро? Где мне всё это искать? – спросила Анна.

Но ей никто не ответил. Внезапно впереди промелькнул знакомый силуэт. Кукла, поняла девочка.