Капли влаги, стекавшие с потолка, замерзали, превращаясь в снежинки… Прошло совсем немного времени, и дверь распахнулась. Анна шагнула вперёд.
– Какая отважная, – проскрипел старый Фонарь.
– Моя хозяйка! – гордо ответила Кукла без парика с ярко-красными губами.
Девочка смело шла вперёд, думая только о сером мишке. Две смешные фигурки – Фонарь и Кукла – остались стоять в мире подвала, становясь всё меньше и меньше, пока совсем не исчезли в сугробах снега, выпавшего с влажного потолка. Дверь в Обратные миры закрылась.
Глава 2
Анна стояла на высоком обрывистом берегу. Под её ногами белыми корабликами проплывали облака. Неожиданно раздался тоненький знакомый голосок:
– Может, сядем на облако, покатаемся? – из кармана джинсовой куртки девочки показалась забавная мышиная мордочка.
– А ты здесь откуда?
– Будучи профессором математики, я всегда мечтал увидеть Обратные миры и не мог не воспользоваться подвернувшимся шансом, увидев, как ты подошла к двери между мирами. Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?
– Давай. Вместе будет веселей.
– Уже не боишься мышей?
– Было бы кого бояться!..
Мимо проплывало белое облако. «Где-то я уже видела такое облако. Может, оно мне приснилось? Ну да ладно», – подумала Анна и спрыгнула на белую пушистую спину.
Облако вначале несколько удивилось, но потом обрадовалось – теперь ему будет не так скучно плавать по обратному небу.
– А сейчас повеселимся, – заявило облако.
Разогнавшись, оно начало кувыркаться. Девочка и Мыш-блогер, больше не работавший профессором, купались в белоснежной пушистой пене.
– Здорово! – смеялась Анна.
– Здорово! – визжал Мыш.
– Здорово! – соглашалось с ними облако.
По сине-голубому небу плыло танцующее облако, из которого иногда показывались то ноги в синих джинсах, то тонкий мышиный хвостик.
– Ох и подустало же я! – наконец сказало облако и выплюнуло девочку, крепко державшую Мыша, куда-то непонятно куда.
В этом «непонятно куда» всё было очень даже непонятно.
– Ой-ёй-ёй!.. – только и успела сказать Анна, как почувствовала, что её ноги поднимаются над головой. – Теперь, видимо, ходить придётся на руках!
– Смею предположить, что мы попали в Перевёрнутый мир, – пропищал Мыш, теряя равновесие. – Я слышал, что этот мир при всей его няшности очень опасен!
Постепенно девочка приспособилась к необычному способу передвижения:
– Никогда бы не подумала, что ходить на руках очень даже удобно.
– Тебе, может, и удобно, а другим, может, и не очень, – пропищал Мыш, хвост которого так и норовил взметнуться и перевернуть неуклюжего зверька.
Анна весело рассмеялась и, ловко продвигаясь на руках, побежала знакомиться с новым миром. «Какой престранный мир! – думала она. – Не поймёшь, где у кого голова, а где ноги».
Перевёрнутые деревья росли корнями вверх. Корни сплетались, закрывая небо. Перевёрнутые птицы, прицепившись лапками к корням, распевали перевёрнутые песни. Перевёрнутые листья шептали девочке:
– Дотронься до нас, мы убаюкаем твои мысли, ты забудешь своё прошлое и свой мир. Тебя больше не посетят страхи и неуверенность. Тебе не нужно будет принимать решения и брать на себя ответственность. Ты станешь частью нашего мира. Тебе будет легко и спокойно… Каждый из нас, так же, как и ты, когда-то страдал от одиночества, непонимания и предательства. Теперь нам хорошо. Голубое небо под ногами. Мягкий свет от корней. Разве это не прекрасно? Подумай, не уходи.
Мыш, обливаясь потом, кувыркался следом: «Это ужасно! Перевёрнутый мир мне категорически не нравится! Хочу обратно в Оволут. Надо было сразу задуматься над целесообразностью такого путешествия… Но как оставить девочку?.. Нет, не смогу. Ведь я всё-таки бывший профессор! Я обязан поддерживать и воспитывать молодёжь».
В Перевёрнутом мире пошёл перевёрнутый дождь. Капли воды падали на землю и поднимались обратно. Не успев промокнуть, девочка и Мыш быстро высохли. Перевёрнутая капля скатилась вверх по влажному мышиному носу. Выглянуло солнце и стало жарко. Прошло несколько минут.
– Передохнём, – предложила Анна своему спутнику.
Они удобно устроились в кроне огромного дерева, корни которого уходили высоко в небо.
– Какой всё-таки странный мир. Никак не привыкну, что в нём всё наоборот, – проворчал Мыш.
– Здравствуйте. Приятно познакомиться, – взгляд девочки столкнулся с взглядом жёлто-зелёного существа, в обычном мире похожего на лягушку.
Существо, перекатываясь с задних лап на передние, приблизилось к путешественникам.
– Перевёрнутая лягушка! – пропищал профессор, доставая гаджет. – Надо бы её сфотографировать для моего блога.
– Какая миленькая лягушка! – захлопала в ладоши девочка.
– Как ваше здоровье? Не болеете? – спросила перевёрнутая лягушка.
– Да нет, спасибо… Апчхи-и! – что-то попало в нос Анне.
Нос чихнул, и Перевёрнутый мир встал на ноги.
– Что же ты наделала! Теперь пора спать.
Шлёп-шлёп. Шлёп-шлёп. Запрыгала прочь перевёрнутая лягушка.
– Ох, как же я устала, – зевнула Анна.
– А я-то как измучился, – укоризненно прошептал Мыш-блогер.
Внезапно в кроне перевёрнутого дерева появилась белая кровать. Кровать вежливо предложила путникам отдохнуть.
– Большое спасибо, – сказала девочка.
Забралась под пушистое белое одеяло и мгновенно уснула. Профессор Мыш подозрительно потрогал кровать и погрозил ей маленьким кулачком: «Смотри у меня!» Удобно устроился рядом с девочкой на мягкой подушке, и уже через несколько минут его тоненький пронзительный храп раздавался по всему перевёрнутому лесу. Среди ночи Анна внезапно проснулась: «Что-то здесь не так, а что – не пойму». Посмотрела вниз на перевёрнутые звёзды. В ночной темноте послышался похожий на шелест листвы шёпот:
– Послушай меня…
– Кто со мной говорит?
– Это я – дерево. Ты попала в наш мир не случайно. Только избранные попадают сюда. Перевёрнутый мир – мир идеального счастья. Здесь нет памяти, нет привязанности, ответственности за других. Ничего нет. Одно безмятежное счастье. Разве не к этому все стремятся? Разве это не прекрасно? Вспомни перевёрнутую лягушку. В своём мире она была умной, подающей большие надежды, красивой. Её никто не любил за её красоту и ум. Никто не ценил её доброту и преданность… Сейчас она счастлива. Ни о чём не думает, резвится в перевёрнутой траве, веселится, ловит комаров…
– А что же тогда не так с комарами? Ведь кто-то тоже был кем-то до того, как стал комаром?
– Ты задаёшь слишком много вопросов, – недовольно заметило перевёрнутое дерево
– А ты, дерево, кем было ты? – сорвалось с языка у девочки.
Дерево замолчало, шелест листвы затих. Погасли перевёрнутые звёзды.
Рано утром кровать проснулась, сладко зевнула и разбудила свих гостей:
– Вставайте! Я своё дело сделала.
Кровать потянулась. Выгнула белую спину. Девочка и Мыш едва успели спрыгнуть, как кровать превратилась в белую кошку и мягкими прыжками скрылась в лесу. Белое облако смеялось высоко в небе.
– Так это была кровать или кошка? – не понял Мыш.
– Я думаю – кровать. Просто мы ей надоели. А может, это было облако… Знаешь, Мыш, ночью я узнала, что Перевёрнутый мир – это мир перевёрнутого счастья. Мне он точно не нужен. Здесь я не найду своего серого мишку. Быстрее уходим отсюда.
Взяв блогера на руки, Анна решительно пошла вперёд по незнакомой дороге, ведущей неизвестно куда. «Хоть бы указатели поставили», – подумала девочка. Мимо катилось перекати-поле.
