— Приветствую тебя, сестра Лин. Мой брат предупредил менял тебе, и я с нетерпением ждала нашей встречи. Меня зовут Дзин Цинь, пятая принцесса. Идём, я проведу тебя в нужное здание, всё же мы будем учиться вместе — и принцесса взяла Лин Хуан за руку. Её кожа была настолько нежной, что девушке показалось словно её кожи касается шёлк.

— Рада знакомству, сестра Дзин — сказала Лин Хуан, пока принцесса вела её в сторону большого здания, которое возвышалось над всеми остальными.

Внутри всё было покрыто лёгкой отделкой, которая явно не являлась чем-то дорогим. При словах имперская академия, Лин Хуан представляла себе богато украшенные здания, и увиденное не соответствовало ее ожиданиям. Впрочем, ей было неважно, главными для девушки были знания, что она могла здесь получить. Принцесса привела ее в класс, где уже находилось около двадцати учеников. Лин Хуан первым делом постаралась оценить силу их аур, чтобы понимать, с кем лучше не иметь проблем. В основном их уровень развития был на средней стадии возведения основания, но была пара человек на вершине возведения основания. Их девушка отметила как главную угрозу для себя, но продолжив осмотр дальше, ее взгляд застыл на месте. Перед ней был представитель расы, которую она ненавидела всем сердцем, многие из ее сестер по ордену пали от их рук. Это был эльф, степень культивации которого девушка даже не могла определить. Она сжала кулаки, и резко выдохнула, сейчас она точно ничего не сможет ему противопоставить. Даже без усилений от культивации она не смогла бы его одолеть в поединке, а не зная уровня его развития ни стоило и пытаться.

Принцесса привела ее к свободным местам, и когда они сели, вполголоса стала рассказывать об учениках. Но Лин Хуан слушала ее в пол-уха, продолжая буравить взглядом спину эльфа. Словно почувствовав ее взгляд, он обернулся, и найдя девушку взглядом, слегка улыбнулся. После чего поднялся с места, и подошел к ней:

— Приветствую вас, сестры по академии — с легким поклоном произнес он мелодичным голосом.

— Доброго дня, старший брат Лиэль — ответила принцесса. Лин Хуан же промолчала, отведя взгляд в сторону, чтобы эльф не увидел кипевшей в них ярости.

— Сестра Дзин, я чем-то оскорбил твою знакомую, что она даже не хочет на меня смотреть?

Дзин Цинь в этот момент сама не понимала, что происходит. Она была уверена, что Лин Хуан никак не могла встречаться с представителем благородного эльфийского рода, который благодаря своему таланту в этом году должен перейти во внутреннее отделение академии.

— Сестра Лин, что-то случилось? — обратила принцесса к девушке.

Лин Хуан, с трудом подавив эмоции, все же повернулась в сторону эльфа. Изобразив вежливую улыбку, она ответила:

— Нет, все в порядке, сестра Дзин, брат Лиэль. Скажем так, у меня были некоторые недопонимая с представителями твоей расы, брат Лиэль. Но, все это было на другом континенте.

- Так вот в чем дело, тогда могу тебя понять. Я и сам недолюбливаю тех, кто покинул наш дом, уверовав в ложные идеи. Здесь же остались те, кто продолжил идти по пути самопознания, изучая философия культивации, в поисках истины. Покинувшие нас были уверены, что будущее нашего народа связано исключительно с магией, которой они усиливали свои тела, и способности. Но какой смысл получить в том, чтобы получить силу практически даром, и умереть, не успев даже полностью ее реализовать? Ведь магия не продлит жизнь так как культивация. Так что, буду рад, если сестра Лин в будущем не будет сравнивать меня с отступниками истинного пути.

— Хорошо, брат Лиэль, и прошу меня извинить, многие мои сестры по ордену пали от рук отступников — услышав ответ эльфа, Лин Хуан смогла подавить свою злость, но она удивилась, узнав, что родина ненавистной ей расы оказалась на этой стороне океана.

— Рад, что наше недопонимание развеялось, и пусть твои павшие сестры обретут покой на той стороне — произнес Лиэль, ненавязчиво рассматривая девушку. Ее внешность показалась ему интересной, пусть она и не дотягивала до красоты эльфийских девушек, которую признавали практически все, но в ней было что-то, притягивающее взгляд. «Сестра Лин значит» — подумал эльф. Его заинтересовала эта девушка, к тому же, в отличие от остальных девушек, она смотрела на него не с обожанием, а с ненавистью. И Лиэлю было любопытно, сможет ли он добиться, чтобы эти же глаза смотрели на него с любовью. Да, он не рассматривал ее в качестве своей избранницы, но в качестве временной игрушки она бы ему вполне подошла. С этими мыслями он плавно поклонился, и покинул девушек, вернувшись на свое место.

— Кем был этот эльф? — спросила Лин Хуан у принцессы. Она чувствовала, что от этой расы в любом случае не стоит ждать ничего хорошего, и хотела заранее изучить своего возможного врага.

— Он представитель одного из главных родов эльфов, Лиэль Разенталь. Его даже называют одним из претендентов на трон, так что, не советовала бы с ним связываться. Учитывая его связи, даже мой брат не факт, что сможет спасти тебя.

— Я поняла, буду с ним осторожнее — сказала Лин Хуан. Про себя она решила, что будет обходить его дальней дорогой, только бы не встречаться с ним. Она ни на секунду не поверила его словам про отступников, и все остальное. Слишком еще живы были воспоминания о зверствах, что творили эльфы, и сколько ее сестер пали от их рук, когда они помогали регулярной армии справиться с атакой этих подлых созданий.

Спустя некоторое время в класс вошел мужчина, с аурой заклинателя не ниже стадии формирования души. Он представился как мастер Лишэнь, и произнес небольшую вступительную речь, что все они избранные, раз смогли дойти до высшего круга внешней секции академии. Сам он был заклинателем со специализацией мастер марионеток, что и продемонстрировал, раздав ученикам книги с помощью небольших деревянных птиц, которые держа в когтях книги разнесли их по классу. После этого, мастер Лишэнь взмахнул рукой, и все птицы исчезли, оставив после себя лишь чистую энергию.

— Специализация мастер марионеток дает большую свободу в бою, имея должные навыки можно создать себе армию из любого материала, обработав его должным образом. Но все же, эффективней будет использовать заранее созданные конструкции, обработав их специальным образом. В этих книгах, что вы получили, вы сможете узнать о базовых принципах создания марионеток, и этот курс продлится не дольше двух месяцев. Те, кто покажут наибольшую расположенность к этому стилю ведения боя перейдут под мой контроль, и я буду лично обучать вас.

Дальше мастер Лишэнь стал говорить о том, как можно использовать марионеток в реальном бою, указывая на плюсы и недостатки этого метода. Лин Хуан внимательно слушала его, и усваивала информацию. Пусть ее и не особо привлекла эта техника, но иметь лишний козырь в рукаве никогда не помешает. Когда урок уже подходил к концу, в кабинет вошел один из мастеров академии, который извинившись, что прерывает занятие, передал Лин Хуан слова кронпринца о том, чтобы она немедленно пришла к нему в гостевой зал академии. На лице Лишэня можно было увидеть недовольство тем, что его ученика так бесцеремонно вырывают с его урока, но он лишь махнул рукой, разрешая девушке идти. Лин Хуан, провожаемая обеспокоенным взглядом принцессы, покинула кабинет, и пошла вслед за заклинателем. У нее было не самое радужное предчувствие насчет всего этого.

Лин Хуан шла за мастером академии с тревогой на душе. Ее внезапно вырвали с первого же в ее жизни урока, а ей так хотелось побольше узнать о марионетках. В голове девушки уже вырисовывался план, как она сможет использовать их в бою, для сдерживания нескольких противников, и ее прервали на самом интересном. На душе Лин Хуан было неспокойно, так как она помнила о предупреждении кронпринца, и ей пришла в голову мысль, что сейчас она сама идет в ловушку врага. На всякий случай она приготовилась к бою.

Когда ее привели в зал для гостей, то там ее ждал сам кронпринц, которого она никак не ожидала здесь увидеть.