— Она и правда владела Небесным Дао? — спросила она, после чего сняла маску, которая являлась артефактом многоликого демона, и могла менять внешность того, кто ее носил, скрывая истинную силу. Под маской оказалось прекрасное лицо, с изящными чертами лица, мягким изгибом губ, и глазами, цвета нефрита.

— Да, сестра Сюэй. Помимо этого, эта странная девушка владела искусством Цингун, и я даже не представляю, где она могла этому обучиться.

— И ты, зная это, так просто прикончил ее? — девушка в неверии посмотрела на мужчину — ты мог просто схватить ее, и запереть в расположение секты, пока мы не выведали бы ее секрет. О духи предков, даруйте этому идиоту частицу вашей мудрости! Я доложу об этом патриарху, можешь не сомневаться в этом.

— Но сестра Сюэй, послушай меня! Она могла сбежать, и тогда у нас больше могло не появиться шанса ее поймать.

— Клан Хуан всего лишь один из мелких ничтожных кланов, они не смогли бы ее защитить. А теперь единственный шанс узнать одно из древних искусств утеряно. Не желаю больше тебя видеть, и не появляйся в резиденции секты ближайшие несколько дней, если не хочешь испытать на себе гнев патриарха.

— Я понял, сестра Сюэй — со вздохом ответил мужчина, после чего полетел в сторону от девушки, которая проводила его негодующим взглядом, и отправилась в резиденцию секты.

Сюэй летела в сторону секты, размышляя о произошедшем. Все вокруг думали, что она поддержала идею по устранению этой девушки, чтобы не дать клану Хуан возвыситься еще больше. Но основной причиной было то, что она просто хотела устранить соперницу на пути к кронпринцу. Сюэй знала, что Лин Хуан провела целый месяц в резиденции Е Циня. Он даже лично доставил ее в клан, подарив на прощанье пару платьев, которые стоили как половина их резиденции. Так же, до нее дошли слухи, что клан Хуан через эту девчонку планируют заключить брачный союза с кронпринцем! Этого она не могла допустить, потому, яро выступала за то, чтобы убить Лин Хуан. Когда она вспоминала про эту девушку, ее прекрасные черты лица искажала ярость. Теперь же Сюэй могла расслабиться, и попытаться вновь завоевать кронпринца, который, из-за детства, проведенного вместе, воспринимал ее скорее, как свою сестру, но не как девушку.

В приподнятом настроении она продолжила свой полет, пока не достигла резиденции секты Черных Крыльев, парящей в облаках. Основатель секты еще в давние времена вознес ее над землей неведомой силой. Его сила была невероятна, он без страха отправился в подземный мир, в царство демонов, чтобы вернуть свою любимую, и именно благодаря ее крови, чистокровные потомки первого главы имеют черные крылья. Сюэй же пока крыльев не имела, чтобы их обрести ей нужно было достигнуть стадии зарождения души, но она уперлась в преграду на третьей ступени стадии формирования ядра.

Когда она зашла в дворец своего отца, патриарха секты, тот был занят изучением письма от императора. Патриархом клана был мужчина с темными волосами, собранными в хвост, что спускались ниже плеч. В его взгляде была стальная решительность, и сила, а за спиной виднелись два черных крыла.

Содержание письма, что читал отец, не было известно Сюэй, но, глядя на, она поняла на его улыбку, она решила, что пришли хорошие вести.

— Отец, я вернулась — Сюэй поклонилась отцу, после чего подошла ближе — прибыли добрые вести?

— Новости просто прекрасные, но пока что, стоит сохранить их в тайне. Время еще не пришло. Как все прошло? — цепкий взгляд патриарха переместился с письма на его дочь.

— По словам Юшэнг Дая, девушка точно мертва. Так же, он сказал, что она владела утерянным искусством Цингун.

— Что?! И этот идиот, зная об этом, все равно убил эту девушку?! Немедленно привести Юшэнг Дая ко мне! — отдал приказ он страже, от прошлой улыбки не осталось и следа. От ярости патриарх так сильно сжал подлокотник своего кресла, что тот превратился в щепки.

— Он не в резиденции. Осознавая тяжесть своей ошибки, он решил уйти в уединенную медитацию — голос Сюэй слегка дрожал, она редко видела отца в такой ярости. Хоть она и ожидала этого, но яростная аура заклинателя на стадии обретения бессмертия внушала ей ужас.

— Что толку мне с его медитации?! В грядущей войне эта сила могла бы сильно облегчить нам задачу, но теперь все это утеряно — мужчина резко выдохнул, и более спокойным тоном продолжил — тебе стоит отдохнуть, Сюэй. Ты только вернулась домой, и должно быть устала.

— Да, отец — Сюэй развернулась, и отправилась на выход из дворца. Хоть ей и были интересны слова отца о скорой войне, но она не рискнула спросить об этом. Но она решила спросить об этом в более благоприятное время.

Ее отец, Лао Чуньхуа, в этот момент размышлял о словах дочери. Ему было интересно, где же Ченг Хуан смог найти таких удивительных девушек. Одна с силой призывателя Призрачного Царства, вторая с Небесным Дао, и вдобавок, владеющая искусством Цингун. «Для чего же клану Хуан понадобилась такая сила? Что они могли задумать, чтобы понадобились такие резервы. Или же, это не они, а сам кронпринц» — внезапно пришла мысль в голову патриарха. Возможно, Е Цинь имеет разногласия с отцом по поводу предстоящей войны, и хочет повлиять на решение императора?

— Ланцзы, приведи ко мне Яньлинь — отдал он приказ одному из стражей, после чего стал дожидаться прихода девушки. Она пришла спустя несколько минут словно была где-то поблизости. Войдя во дворец она сняла капюшон своего плаща, из-за чего ее длинные шелковистые волосы цвета рубина мягко опали на спину.

— Патриарх Лао — склонилась она в поклоне.

— Яньлинь, для тебя будет задание. Проследи за кланом Хуан, а также, за кронпринцем. Если произойдет что-то важное, докладывай немедленно.

— Яньлинь поняла вас, отправляюсь прямо сейчас — еще раз склонившись в поклоне, она покинула дворец.

В это время, в землях предков, на территории клана Хуан творился хаос. Когда обрушилась пещера, то по всей местности раздался сильный грохот, который вывел заклинателей из состояния медитации. Бэй Хуан первым примчался на место, и почувствовав энергию, сила которой явно была выше, чем у кого-либо из учеников клана. И она явно не могла принадлежать простой девушке, аура которой была на уровне пятой ступени стадии конденсации Ци. Бэй Хуан сжал кулаки от злости, он понял, что в клане все это время был шпион, которого они не смогли выследить. Так же, его начинало беспокоить то, что он не видел нигде Лин Хуан, хотя остальные ученики уже собрались рядом с ним. Проверив ее пещеру, он обнаружил, что она пуста, и это вызывало сильное беспокойство. «Неужели их целью изначально была Лин Хуан? Но, ведь она не покидала территории клана» — подумал заклинатель, но потом вспомнил, как девушка шла в сторону стены. Проверив травы возле нее, он заметил следы, которые продолжались на другой стороне. Дойдя по ним до места, где Лин Хуан тренировалась, Бэй Хуан увидел порубленные ветки, и следы уже двух людей. Неужели Лин Хуан сражалась против шпиона? Он не смог отследить, куда дальше идут следы, потому, вернулся назад, и отправил послание в клан. В нем было лишь две строчки — в клане был шпион, Лин Хуан пропала. Бэй Хуан не знал, что делать дальше. На эту девушку клан делал большую ставку, а он не смог ее защитить. Он подвел клан и старейшин, и теперь его могло ждать только наказание, вплоть до исключения из клана.

Спустя два дня десять сильнейших заклинателей из клана Хуан стали прочесывать окрестности, в поисках каких-либо следов. Многие секты решили, что они просто нашли повод, и теперь искали призрак предка. Но открыто мешать не смели, так как не могли подтвердить свои слова.

Спустя еще день, на дне расщелины, Лин Хуан открыла глаза. В тот же миг ее тело пронзила дикая боль, от которой она до скрежета сжала зубы. Ей казалось, словно все кости на спине были переломаны. С большим трудом приняв позу для медитации, она ускоренную циркуляцию энергии Ци, чтобы восстановить силы, и уменьшить последствия от повреждений. Ее меридианы находились в хаосе, после удара того заклинателя, и ей пришлось потратить немало времени, чтобы вернуть им стабильность. Когда она вновь открыла глаза, то чувствовала себя немного лучше, но в ее душе разгоралась ярость. Осознание того, что ее гнали словно добычу, пробудило одно из ее чувств. И это было чувство злости. Но так же, Лин Хуан заметила, что ее разум стал словно более чист, ее мысли стали быстрее ветра, и она перестала ощущать себя живой куклой.