— Вы правы, старейшина Фухуа. Я прибуду в резиденции ближе к вечеру, и тогда, мы обсудим все вопросы.
— Я предупрежу старейшин.
Ченг Хуан в ответ поклонился, в знак уважения, и некоторое время они шли вместе по главной дороге. Юн Хуан за это время быстро нашла общий язык с сестрой Ченг Хуан, видимо в счёт возраста, и теперь засыпала её вопросами, на которые девочка с важным видом отвечала либо спрашивала у брата.
Лин Хуан, хоть ещё и не освоилась со своими чувствами, оставаясь молчаливой равнодушной девушкой, с любопытством осматривалась вокруг. В этом городе все было для нее в новинку, дома были не такие, как она привыкла, другая одежда, другие люди. Вдоль дороги было множество прилавков, где продавалось все, от оружия, до пилюль. Вокруг прилавков сновало множество молодых людей, одетых примерно, как она, но в цветах своих сект и кланов. Это были ученики, которые пытались найти что-то полезное, что поможет им стать сильнее, и повысить ранг культивации.
— Здесь можно купить что-то полезное, старший брат Ченг? — спросила Лин, глядя на оживление вокруг.
— Ничего, что заслуживало бы внимания. Низко ранговое оружие и доспехи, и пилюли не выше обычного качества. Здесь в основном представлен товар, который производят ученики крупных сект. Это одновременно и тренировка для них, и способ подзаработать. Этот хлам может пригодится только ученикам бедных сект, которые не могут себе позволить нормальное снаряжение, и вынуждены собирать всякий мусор — Ченг Хуан с презрением посмотрел на учеников вокруг — они сделали неправильный выбор, и теперь расплачиваться за это. Маловероятно, что кто-то из них достигнет даже предела стадии культивации Ци. Следовательно, они не заслуживают внимания. Запомни, сестра Лин, слабые заклинатели, это бесполезный мусор под ногами, на который не стоит обращать внимания. Это не принесет никакой пользы.
Лин Хуан молча кивнула. Она легко приняла это высказывание, ведь и сама думала так же, что, если ты слаб, то ты бесполезен. Эту мысль им долгие годы внушали в ордене, и увидев здесь подтверждение этих слов, девушка окончательно укрепилась в этой мысли.
На очередном перекрестке, Ченг Хуан распрощался со старейшиной, и девочками, и повел Лин вправо от главной дороги. Идти им пришлось недолго, вскоре, они подошли к роскошной резиденции, возле входа в которую стояли двое заклинателей, на стадии не ниже формирования ядра. Они выполняли роль стражей, чтобы не пропустить к кронпринцу всякий сброд, который мог бы побеспокоить его покой. Увидев Ченг Хуана, они поприветствовали его, и отошли в стороны. Они знали этого гостя в лицо, и что он хороший друг их господина. Кивнув им в ответ, Ченг Хуан прошел на территорию резиденции вместе с Лин. Встретив одну из служанок, он послал ее сообщить кронпринцу о своем прибытии, и прошел внутрь здания, которое служило его другу домом. Он был единственным, кому кронпринц настолько доверял, что разрешал свободно перемещаться по его резиденции.
Войдя внутрь, он подошел к столику, рядом с которым стояло два стула, и присел в один из них. Так как Лин Хуан не получила от него никаких указаний, то просто встала рядом, чем вызвала удивленный взгляд Ченг Хуана. Он не знал, кем она была прежде, но эти шрамы и манера поведения приводили его к мысли, что она была живым оружием, не имеющим собственной воли. И это было проблемой, так как, могло разрушить его историю о том, что девушки просто культивировали в другом месте, чтоб снять печати контроля силы. Стоит только кому-то заговорить с Лин, и станет понятно, что здесь что-то не так. Пока он думал об этом, в комнату зашел кронпринц Е Цинь:
— С возвращением, мой друг. Как прошло твое плавание? — Ченг Хуан поднялся навстречу кронпринцу, после чего они обнялись, в знак приветствия, и заняли места возле столика — Сунь Фень, принеси нам лучшей выпивки, в честь успешного возвращения.
Служанка, которая вошла в комнату вместе в Е Цинем, поклонилась, и пошла исполнять его приказ.
— Я достиг успеха в этот раз, и добыл третью часть карты. Теперь, имея полную карту, я могу в любой миг отправляться на поиски порта Радость.
— Это же прекрасная новость! Ведь ты мечтаешь об этом острове еще с детства, когда нам попался первый кусок этой карты. Но, пока опустим это, и давай ты представишь мне молодую гостью.
— Это Лин Хуан, вместе с сестрой, они теперь члены моего клана. Долго рассказывать, как так получилось, но главное, это то, что она смогла овладеть энергией Небесного Дао меньше, чем за месяц — Е Цинь при этих словах удивленно посмотрел на девушку, в глазах которой, не отображалось никаких эмоций — но мне нужна будет твоя помощь. Она жила в каком-то странном и опасном месте, в итоге на ее теле множество шрамов, и она практически без эмоциональна. Я слышал, что у тебя есть запасы целебной мази, которая может избавить от любых шрамов, и надеюсь, ты сможешь мне помочь с этим. Я решил объяснить клану их прибытие тем, что они занимались уединенной медитацией, чтобы избавиться от печати контроля энергии. Но, если кто-то увидит эти шрамы, или ее поведение, мне сложно будет объяснить это. А если будут лишние вопросы, то может всплыть и то, что она владеет Небесным Дао, что привлечет к нашему клану лишнее внимание.
Е Цинь кивнул в ответ, он и сам понимал, что такая новость вызовет шумиху. Многие секты захотят присвоить такой талант себе, спокойное время клана Хуан подойдет к концу. Его больше удивило то, что девушка никак не реагировала, когда речь шла о ней.
— Конечно, я помогу тебе. С тебя сувенир из порта Радость — пока они разговаривали, вернулась служанка, с бутылкой и двумя бокалами, и наполнила их — выпьем за твое успешное плавание!
Мужчины осушили бокалы, и продолжили разговор.
— Я предлагаю оставить пока Лин Хуан у меня, мои слуги займутся ей. А что ты сама думаешь об этом? — внезапно спросил он у девушки.
— Благодарю вас за помощь, ваше высочество.
— В наших землях так не принято обращаться. К императору обращаться стоит не иначе как сын небес, а ко мне наследник небес. Обращения варваров другого континента здесь не приняты.
— Прошу меня простить, больше не повторится.
Манера ее речи удивила Е Циня, в словах не ощущалось никаких эмоций. Словно, это просто оболочка, без души.
— Сунь Фень, отведи нашу гостью в ванную, и подбери ей одежду, после чего приведи обратно.
— Как прикажете — с поклоном ответила служанка — идемте за мной, молодая госпожа.
Когда они ушли, кронпринц спросил:
— Где ты нашел такую странную девушку? Я еще ни разу не встречал подобных ей.
— Когда я уже собирался отплывать с найденным куском карты, до меня дошли слухи, что какие-то беженцы срочно ищут корабль, чтобы переправиться на другую сторону океана. Я был уверен, что никто из этих трусов, что называют там себя моряками не рискнет на такое путешествие, и потому ждал. Когда они уже отчаялись, я прислал к ним одного из офицеров с предложением о переправе. За это время я уже смог узнать, кто они такие. В порту ходили слухи, что недавно была уничтожена пограничная крепость, а значит, они с большой вероятностью были именно оттуда. И так как причиной уничтожения был бунт, то никто не станет беспокоиться об изменниках, и я решил захватить их в качестве рабов, чтобы дополнительно окупить свое плавание. Так вот, когда я сказал им об этом, она мгновенно начала атаку, и смогла смертельно ранить двоих из моих воинов. Не имея на тот момент ни капли энергии Ци. И потом смогла выстоять под Крушением Небес, хоть я использовал всего двадцать процентов своей силы.
— Стоп, ты хочешь сказать, что обычная девушка, без культивации, смогла выжить после твоего коронного навыка? Ты шутишь? — на лице кронпринца можно было увидеть сильное удивление.
— Я сам бы не поверил, если бы лично не видел. Меня поразила ее сила воли, и я решил дать ей шанс. А дальше ты знаешь, она легко освоила энергию Небесного Дао, да и в ее сестре чувствуется какая-то скрытая сила, но я не смог понять, какая, потому не рискнул обучать и ее.
