– Я соскучилась, – сказала она, медленно приближаясь к Максиму.

– Дети еще не спят, – сказал Максим и немного привстал, облокотившись на спинку кровати.

– Дима в компьютере, а Женя смотрит свои сериалы. Они нас не услышат. – Вероника уже лежала рядом с Максимом. Поглаживала его грудь своими острыми ноготками.

– Уверена?

– Даже не представляешь насколько. – Вероника потянулась к губам мужа.

Вероника проснулась от невероятной головной боли. Кое-как она смогла встать с кровати. Максима рядом не было. Женщина поднялась. Голова закружилась, а в животе бурлило. Она поплелась в ванную привести себя в порядок.

У двери ее встретил Максим. Он поцеловал жену и проговорил:

– Пошли кушать. Завтрак уже стынет.

– Не кричи ты так. Башка раскалывается.

Она зашла в ванную и закрыла дверь. Максим опешил от поведения жены. Мужчина специально встал раньше только для того, чтобы порадовать любимую. А она закрывает дверь перед лицом Максима. Мужчина вернулся на кухню и сел за стол. Яичница остывала, а сыр на хрустящих тостах превращался в пластмассу.

Вероника пришла спустя десять минут. Она села напротив мужа и спросила:

– Ты чего так на меня смотришь? Сам же хотел, чтоб я отдохнула.

– Хотел, – сказал Максим и откусил тост с сыром.

– Тогда чего ты так на меня пялишься? Да, мне хреново. Что я сделаю?

– Ешь, полегчает.

Она взяла вилку и съела кусочек яичницы. От вкуса еды ей стало плохо. Вероника сдержала рвотный позыв и отодвинула тарелку.

– Вчера ты была живее всех живых, – заметил Максим.

– Это было вчера. Сегодня все по-другому.

– В холодильнике стоит минералка.

– Подай, пожалуйста. Я не в состоянии.

Максим нехотя принес Веронике бутылку с водой и поставил ее на стол. Женщина сняла крышку и присосалась к горлышку.

– Много не пей, – сказал Максим и вернулся к тосту.

– Не учи меня, как бороться с похмельем.

– Я думал, что вчерашний вечер на что-то повлияет.

– Ты о чем? – спросила женщина и поставила бутылку на стол.

– Ты была в хорошем настроении. Мы с тобой даже переспали. Когда мы последний раз с тобой сексом занимались?

– Вчера, – ухмыльнулась Вероника.

– Помимо сегодняшней ночи.

– Не помню. Месяц назад?

– Вот именно.

– Тебе этого не хватает?

– Как раз об этом я думаю в последнюю очередь. Мне не хватает наших старых отношений. Ты превратилась в… Даже не знаю, как сказать.

– Вот оно что. – Вероника встала из-за стола. – Можешь ничего не говорить.

– Ты куда?

– Пойду в комнату. Открою ноутбук и поищу тебе другую жену.

– Дура ты. Я тебе о другом говорю.

Вероника округлила глаза. Она взяла бутылку воды за горлышко.

– Ни разу за всю нашу супружескую жизнь не слышала от тебя оскорблений! Дожили!

– Пересмотри свою жизнь.

– Да я впахиваю дома похлеще, чем ты на работе! Содержу быт, за детьми ухаживаю! И ты смеешь мне такое говорить? Может, тебе следует пересмотреть свое поведение? Помочь мне, к примеру!

– Я этим вчера и занимался, – спокойно проговорил Максим.

Он старался сохранять холодную голову. Если Макс вспылит, то быть беде.

– И чем же, просвети меня?!

– Хватит орать. У тебя голова не болит от крика?

– Не переводи тему.

– Мы с детьми убрали дом. Приготовили ужин. Даже сегодня я встал раньше, лишь бы порадовать тебя. Что я получаю? Опять истерики.

– Я этим занимаюсь каждый день. И ничего, разбор полетов не устраиваю.

– Хватит мне трепать нервы. Иди отсыпайся. – Максим встал из-за стола и направился в коридор.

– Вот и вали. Ты всегда убегаешь от проблем. Чертов трус!

Максим молча обулся и вышел на улицу. Он не ожидал такого поворота событий. Мужчина думал, что вчера он смог нащупать верную дорогу. Однако это не так. Вероника до сих пор не может адекватно воспринимать слова мужа. Каждый раз, когда Макс пытается ей что-то донести, она вспыхивает, словно спичка.

– Шмелев, привет. Ты уже встал?

Он слышал сонный голос Леши в динамике телефона.

– Через минут двадцать буду готов.

– Отлично, я еду к тебе.

– Захвати кофе, будь другом.

– Американо?

– С двойной порцией эспрессо.

***

Когда Максим подъехал к дому Шмелева, он уже сидел на лавочке и курил. Леша заметил «Ленд Крузер», он потушил сигарету и сел вперед, на место пассажира. Максим протянул ему кофе. Леша взял стаканчик и сделал глоток.

– Животворящая вода.

– И не говори, – сказал Максим и прильнул к стаканчику.

– Давай спокойно посидим и допьем кофе. Потом поедем. Мы же никуда не спешим?

– Пока нет. Нужно с Идой созвониться.

– С кем? – спросил Шмелев.

– Сестра того пропавшего парня.

– Кстати, ты фото его взял?

– Да, вот. – Макс достал из бардачка блокнот и вытащил из него фотографию.

– Серьезно? Она тебе фотку скинуть на Ватсап не могла?

– Да я и не просил.

Шмелев внимательно разглядывал фотографию. На ней улыбался молодой парень. Русые волосы, голубые глаза, ровный нос, острые скулы. В глаза бросался шрам на шее.

– Что это? – Шмелев указал на фото.

– Шрам, – коротко ответил Макс.

– Как он его заработал?

– Да черт его знает. Может, кипятком ошпарился. Ты чего к шраму прицепился?

– Не знаю, – ответил Шмелев и перевел тему: – Ты вчера говорил, что у тебя там разъяснительные беседы с детьми. Справился?

Максим глубоко вздохнул и поставил стакан с кофе на подлокотник.

– С ними и так все ясно. С Вероникой творится какая-то хрень. Она меня раздражает. Вчера вроде все было идеально. А вот сегодня все по новой. Мы уже успели с ней поцапаться.

– Может, ее к родителям отправить? – предложил Леша и сделал глоток.

– Скорее, нужно выгнать детей.

– Вариант, конечно, интересный. Только это все равно ничего не изменит. Ей нужно отдохнуть.

– Она уже вчера отдыхала. Я дал ей денег и сказал, чтобы трезвой не приходила.

– Да не тот отдых, – отмахнулся Шмелев. – Знаешь, типа снять дом в лесу и отгородиться от цивилизации.

– Она там загнется. Через два дня поедет в ближайший населенный пункт.

– Это ты так думаешь.

– Что-то мне подсказывает, когда придет с рейса Женин муж, будет легче.

– С чего такая уверенность?

– За дочкой не только мать будет приглядывать. Уже разрядка для Вероники.

– Пусть лучше забирает Женьку с собой. У него хоть квартира есть?

– Вроде да, не знаю.

– Вот это ты себе зятя выбрал.

– Шмелев, я в выборе не участвовал. – Максим взял стаканчик и осушил его. – Ехать пора.

– Погнали.

***

Машина Макса подъехала к подъезду. Он заглушил мотор и вышел из машины. Шмелев закрыл за собой дверь «Ленд Крузера» и сразу же закурил. У двери в подъезд их ждала Ида. Девушка подошла к мужчинам и поздоровалась.

– Это Алексей Шмелев, мой напарник, – сказал Максим.

– Приятно познакомиться, – учтиво сказала Ида.

– Сейчас я докурю и пойдем, – проговорил Шмелев, стараясь как можно быстрее закончить дело.

– Ты же ничего не трогала в комнате брата? – спросил Макс.

– Вообще ничего. Как был бардак, так и остался, – улыбнулась девушка.

– Хорошо, – проговорил Леша и кинул окурок на землю. – Пойдемте.

Ида открыла дверь в подъезд. Мужчины зашли внутрь. Максим сразу обратил внимание на обстановку. Стены идеально выкрашены. Нет ни единой надписи. Когда они зашли в лифт, Максим удивился, насколько все чисто. Кнопки не расплавлены, и запаха дурного нет. Девушка довела сыщиков до двери в квартиру и открыла замок.

– Недурно, – сказал Шмелев, зайдя внутрь.

Квадратов шестьдесят, не меньше. Большая кухня, раздельный санузел, гостиная с диванчиком, а на стене плазма размером с кухонный стол. Естественно, под телевизором стояла игровая приставка. Куда же без нее нынешнему поколению.