Утро дня икс началось, как и любое другое – с тренировки и завтрака. А потом закрутилось: массаж, притирки, макияж и причёска, пара часов отдыха в удобном кресле с книгой и облачение в бальный наряд. Служанка принесла прекрасный рубиновый гарнитур в золотой оправе. Отказаться не получилось, надеть его был приказ короля. Вздохнув, Светлана подчинилась.

Они с Велесом вошли в бальный зал заранее. Здесь уже прохаживалось несколько парочек, между ними сновали слуги, разносившие напитки. Зал потихоньку наполнялся. Дамы в роскошных нарядах, кавалеры, не отстающие от них, в изысканно украшенных сюртуках. Несколько военных в парадных мундирах. Света немного опасалась, что будет слишком выделяться в своём красном платье и сверкающих украшениях, но, увидев столь блестящее общество, вздохнула спокойно. Они с Велесом смотрелись весьма скромно. И, похоже, их попросту не замечали. Что ж, девушку это устраивало. Зазвучали фанфары, герольд начал объявлять именитых гостей. Король с королевой и старшими сыновьями уже были на своих местах, и вновь прибывшие подходили к ним, чтобы поприветствовать их величества. В очередной раз раздался голос герольда:

– Глава клана Маргилин – лорд Гласс Уриулос! Глава клана Варсини – лорд Герион Арис! – неслось от входа.

– Что с тобой? – Велес почувствовал, как напряглась рука девушки, лежащая на его предплечье.

– Нет, – невпопад ответила она, медленно разворачиваясь ко входящим.

Герион смотрел прямо на них, нет, пожалуй, только на неё. Едва войдя в двери, он почувствовал её присутствие и без труда нашёл большие серые глаза. Светлана тепло улыбнулась и в приветственном жесте чуть качнула головой. Его губы тоже тронула улыбка, ответный кивок, не разрывая зрительного контакта. На его плечо легла рука друга, он с трудом отпустил взгляд.

– Будь осторожней, здесь полно магов, а только что достигнутый мир ещё очень хрупок, – он наклонился к самому уху, – и подумай о девушке.

Конечно же, Хар был прав. Он сам высший вампир, его мало что может убить, а эта девушка… он снова невольно кинул взгляд на неё. Золотистые локоны, уложенные в красивую причёску, тонкая шея сейчас украшена рубиновым ожерельем. Стройная фигура в алом… проходя мимо, он заметил жилку, пульсирующую на нежной шее, и слегка зарумянившиеся щёки. Обменявшись любезностями с его величеством, их делегация отошла в сторону, как и прочие. Четверо вампиров выделялись из разноцветной толпы более строгими костюмами и не кричащими украшениями. Да и держались они рядом друг с другом. Свете ничего не стоило найти их взглядом. Когда, наконец, прибывающие гости закончились, и зазвучала музыка, она схватила с подноса пробегающего мимо слуги бокал с вином. В этот момент подошли принцы Жорж и Ланс. На плече Жоржа висела сияющая красотка, а рядом с Лансом стоял разряженный молодой человек, с любопытством рассматривающий Светлану.

– Светлана, познакомьтесь это виконт Кен Бузори, – Ланс представил своего спутника, – и его сестра Кассиния.

– Очень приятно, – Света улыбнулась, чуть присела в реверансе и протянула руку для поцелуя, как это было положено по этикету.

Прикосновение влажных губ было неприятно, но девушке удалось удержать вежливую улыбку на лице.

– Позвольте пригласить вас, – голос был приторным, и вообще Свете не нравился этот виконт, но отказаться не было возможности.

Наконец музыка стихла, и девушка с трудом удержалась, чтобы не выдохнуть с облегчением. Она присела в реверансе, мужчина поклонился, а когда она поднялась, тихо спросил, нагнувшись к самому уху:

– Вас проводить к вашим друзьям или, может, на балкон подышать свежим воздухом?

– Виконт, – Светлана улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна, – лучше проводите меня к гостям его величества, – она кивнула в сторону вампиров и прикрыла ресницы, тайком наблюдая сквозь них за реакцией собеседника.

– К этим кровососам? – наверное, ему стоило говорить тише, потому что дама, стоявшая рядом, даже обернулась.

– Вы не поняли меня, – снова улыбнулась девушка, – к гостям его величества, – она тоже чуть повысила голос, чтобы дама смогла удовлетворить своё любопытство.

Виконт поклонился и предложил руку. Он уже понял свою ошибку, но был удивлён настойчивостью простой человеческой девушки.

Они медленно продвигались к хмурым господам, вокруг которых образовалась своеобразная санитарная зона. Виконт взял с подноса два предложенных им бокала и, отдавая один Светлане, спросил, на этот раз совсем тихо:

– Вы не боитесь приближаться к ним?

– У меня нет повода бояться, – она сделала маленький глоток, – а у вас? – не останавливаясь, она заглянула в глаза Бузори.

– Светлана, к сожалению, вы не маг и не можете видеть ту силу, которая исходит от них.

– Разве мирный договор, это не их идея? Почему все боятся?

– Вы довольно юная барышня и прибыли сюда из … – он на минуту запнулся, Свете даже показалось, что он сейчас скажет что-то не очень лестное об удалённости места, из которого она приехала, – очень издалека, – нашёлся виконт. – И не знаете о том, что творилось здесь совсем недавно.

– Возможно, – усмехнулась девушка.

Они уже подходили к вампирам, и Света подумала, что пора прекратить этот глупый разговор. Тем более что те, к кому они приближались, обратили на них внимания, и Герион, до сих пор стоявший спиной, резко обернулся. Света старалась не встречаться с ним глазами, слишком сложно было потом отвести взгляд. Она легко улыбнулась остальным троим. Без труда узнала того, кто когда-то схватил её за горло, чуть не задушив при этом. Были ещё двое, один из них высший, довольно красивый, вероятно, он и был Гласс, к своему стыду, она не запомнила названия кланов. В тот момент она не слышала ничего, кроме знакомого имени. Стоявшие поблизости люди замолчали и, не скрываясь, с любопытством наблюдали за ними. Когда виконт представлялся и представил свою спутницу, Светлана кинула взгляд в сторону четы монархов. Король чуть улыбнулся девушке, одобрительно кивнув. Вампиры тоже представились. А Света совершила непозволительную глупость, ей так хотелось посмотреть на Гериона… и она снова попала в плен его глаз цвета горького шоколада.

– Вы позволите? – он протянул ей руку.

Девушка молча отдала бокал виконту и вложила пальцы в большую ладонь вампира. Точно так же, как сделала это в прошлый раз – без страха глядя в его глаза. Всё вокруг перестало существовать, он положил её руку себе на плечо и еле слышно прошептал:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.