Что интересно, так это то, что с самолётом Седьмой области по этому же маршруту отправилось ещё пять самолётов из других областей империи, что проходили третий этап в королевстве.

— Смотрите, а в этот раз стюардессы не топ-модели, — подметила Лиза.

— Надеемся на спокойный перелёт, — улыбнулся парень. Он бы с удовольствием лёг вздремнуть, но нельзя было. Ему нужно изучить современные виды оружия ближнего боя, чтобы лучше понимать нужды армии. Он собирался сделать их зависимыми от его услуг! Потому с собой в салон взял кучу журналов и несколько книг.

Вопреки прогнозам парня, полёт не был скучным. Все девушки-участницы собрались вокруг его невест. Они видели их интервью и были восхищены их приключениями. Потому девушкам было очень интересно всё узнать из первых уст.

Парни тоже приходили, но в основном поздравить Тэо с победой, а также пытались заказать у него артефакты. Практически каждый участник к нему подошёл, даже девушки! И люди были очень настойчивые. Некоторые же честно признались, что их попросил отец/мать/глава рода.

Так или иначе, парень отвергал все предложения, ссылаясь на заказ от армии. Но зато он нашёл одного оружейного маньяка. Звали его Степаном, он был одним из проигравших, но не сильно обижался по этому поводу.

Парень многое знал об оружии, военном снаряжении и даже разбирался в технике. Он также много знал и, как оказалось, фанател от боевых ножей и мечей. Степан мог объяснить, почему боевой нож БНП-А18 такой формы, а БНП-Г18 иной.

Но больше всего парень фанател по оружию шиноби. Так назывались бесшумные убийцы из Соединённых Штатов Японии. Тэо же заинтересовали так называемые кунаи, небольшие метательные ножи, что отлично подошли бы для взрывающихся рун. Единственное что, парень сомневался в том, что простые пехотинцы смогут быстро их освоить.

Впечатлили его и самурайские мечи из какой-то там древней и сверхсекретной стали. Сплав называли фудзи, в честь знаменитой японской горы. Японцы считали его едва ли не лучше паврадия, а также национальным достоянием.

Впрочем, Степан сразу уточнил, что существует минимум семь сплавов, что либо ничем не уступают, либо лучше.

Минус всех этих сплавов в том, что они жутко дорогие. Самураи же воины богатые и могли себе позволить фудзи. Потому оружие из этого сплава довольно часто мелькало на страницах истории Азиатского региона. Оттого и популярность в современном мире, особенно в кино и литературе.

Время пролетело как-то незаметно, и самолёт приземлился в Мадагаскаре. Но покинуть самолёт никому не разрешили, зато всех угостили лучшими фруктами, что росли на этом острове. И устроили банкет в честь завершения третьего этапа отборочных.

Банкет должен был состояться в Смоленске, но по некоторым обстоятельствам он был отменён. Впрочем, люди не шибко и расстроились.

Вторая часть путешествия прошла спокойно, ведь наступила ночь, и люди попросту легли спать, а проснулись уже перед посадкой.

— Вот мы и вернулись домой, — с грустью в голосе произнесла Лиза, смотря в окно иллюминатора.

За окном был Смоленск. Столица Седьмой области, многомиллионный мегаполис. Город-контраст, где с благополучием и процветанием соседствовали нищета и криминал.

— Вань, ты сразу к себе домой? — спросила Даша, сидящая рядом с Лизой.

— Да. Нужно перевезти Красную, некоторые трофеи и подготовиться к вашей отправке на тренировочную базу.

— Колечки зарядишь? — поинтересовалась Даша с хитрой ухмылкой. В ответ парень кивнул. — Тогда скажи мне, кто она? Чьей силой ты заряжаешь наши кольца?

Девушки уставились на Тэо и замерли. Парень же лишь криво улыбнулся, поняв, что не отвертеться.

— Поедем вместе, познакомлю, — с тяжёлым вздохом произнёс парень. Девушки же сильно удивились, считая, что тот будет оправдываться или же уйдёт от ответа.

Вскоре самолёт приземлился, и люди начали покидать салон, но обнаружили, что у трапа их встречают родственники и близкие! Человек сто собралось.

— Сыночек мой… — раздался женский голос, и Тэо оказался в крепких, но нежных объятиях. — Ты молодец… — тихо произнесла она.

Парень ничего не ответил, да это и не нужно было. Однако через мгновение стало шумно. Вместе с Ириной встречать команду приехал Влад. Тот разрыдался от переполняющих его эмоций.

Всё же его дочь ещё совсем недавно была простой служанкой без каких-либо перспектив на будущее, а теперь она сильный одарённый и прошла третий этап отборочных! Гордость и герой области.

Старик прижал к себе свою хрупкую дочку и не отпускал, заливая её одежду слезами.

— Вы тоже большие молодцы, — улыбнулась Ирина, обняла каждую из девушек и поцеловала в лоб. Ну и дала Владу по макушке, чтобы тот отпустил дочь.

— Но раз вы стали сильнее, тренировки придётся ужесточить, — хихикнула Ирина и кинула взгляд на Катю.

— Мам, будь с ними помягче и хотя бы по воскресеньям отпускай их ко мне.

Женщина посмотрела на сына и улыбнулась. Всем стало очевидно, что поблажек не будет…

(Дорогие читатели. Моя мана почти на нуле. Потому после следующей главы, возвращаюсь к графику, глава раз в два дня.)

— Сестра, ты, конечно, всё ещё неуклюжая, как полено, но прогресс налицо, — заявил подошедший к шумной компании синеволосый парень. Им оказался Денис, старший брат Лизы. — Отец с дедом не смогли приехать, они сейчас на Д… потом скажу где.

— Почему это я как полено?! — возмутилась синеволосая, впившись в брата злобным взглядом.

— А ты пересмотри все свои бои, — хохотнул он, но вскоре состроил серьёзную мордочку и покачал головой. — Ты неуклюжая и медленная, реакция запоздалая, боевых инстинктов нет, легко теряешься и…

Только Лиза начала расстраиваться, а глаза намокать, как к девушке подошёл Тэо и, обхватив рукой за талию, прижал к себе.

— Денис, ты слишком строг. Лизу растили не бойцом, а… — Тэо посмотрел на свою невесту и улыбнулся. — Растили, судя по всему, баловнем. И ей не нужно становиться воином, достаточно научиться использовать свой дар и постоять за себя.

— Баловнем! Как же верно сказано! — Даша громко рассмеялась, а Лиза раскраснелась. Её с детства баловали и относились как к ценнейшему сокровищу рода. Чего только календари с её фотографиями стоят…

— Ну да, есть такое, — хохотнул парень, после чего с виной в глазах посмотрел на Лизу. — Был неправ, прости. Для избалованной царевны ты очень даже хороша.

— Дурак… — ещё сильнее покраснев, ответила Лиза. Она хотела бы возразить, что не баловень она и не царевна, но тогда бы ей пришлось врать. И в первую очередь самой себе.

Денис приехал, чтобы отвезти команду в особняк Берёзовых, как и их трофеи. Об этом они договорились с Тэо ещё до вылета из королевства инков. На этот раз Ирина поехала вместе со всеми, собственно, как и Влад, у которого было важное дело к парню.

— Иван, мне пришла весточка от друга, он изучил кольцо, что ты мне доверил, — заговорил старик и, увидев понимание в глазах парня, продолжил: — Как я и предполагал, это артефакт, но он был запечатан, и лишь владелец может им пользоваться. Но у моего друга получилось снять эту печать и заняться изучением кольца. Артефакт не так прост, как кажется, скорее всего, бывший владелец и не догадывался о его настоящих свойствах.

— Кольцо? — удивилась Лиза.

— Трофеи с тех наёмников, что похитили вас, — ответил парень и бросил взгляд на Влада.

— В общем, месяц назад я потерял с ним связь… — Влад вздохнул и продолжил: — Он проживает в Иберии, и я боюсь, что с ним случилась какая-то беда. Я планирую слетать туда и найти его.

— Дядь, там сейчас очень опасно, я думаю, кольцо того не стоит, — ответил Тэо, а Ольга с облегчением выдохнула.

— Это мой дорогой друг, и я переживаю о нём, — возразил старик и, посмотрев в окно, как бы пробормотал, но чтобы все слышали: —Также он хороший колдун, хоть и на пенсии…

— Я понял… Но давай поговорим об этом чуть позже, в скором времени армия империи будет у меня в долгу, и, возможно, они смогут помочь с этим.