Дисциплина в понимании Петра представляется более превентивной, чем репрессивной. Она несет в себе две главные идеи: равенство всех перед законом, первенство общих интересов перед частными.

Монарх, которого некоторые представляли жестоким деспотом и варваром, стремится гуманизировать войну. «Не только в наших землях, – говорит он, – или в землях наших союзников, но даже у неприятеля запрещается под страхом смерти обижать обывателей. Женщин, детей, священников и стариков должно уважать во всех обстоятельствах. Убивать безоружных людей недостойно русских солдат»[15]. Его требования к командирам велики. «Офицер должен быть храбрым и образованным и во всем служить примером. Он должен быть справедливым, строгим и доброжелательным». Военное ремесло офицер должен знать досконально. Никогда нельзя упускать из виду главную цель и смысл существования армии – войну. Основное предназначение ружья – стрельба, а не упражнения с ним. Подчеркивается важность использования в бою штыка, тщательно преподается рукопашный бой. Этот памятник военной литературы трудно представить во всех деталях. «Устав Петра I, – пишет тот же советский историк, – труд, замечательный своей оригинальностью. По богатству изложенных в нем идей он несравним ни с одним другим, написанным на ту же тему в XVIII веке. Это фундаментальная работа, отражающая взгляды великого полководца на военное дело. Он оказал определяющее влияние на развитие русского военного искусства и до наших дней не потерял ни своего интереса, ни значения. Это сокровищница, из которой черпали наши лучшие полководцы, включая Суворова».

Слова, сказанные в день Полтавской битвы, раскрывают нам мысли и чувства, руководившие Петром. Семья, родина, вера. «Пусть вдохновляет вас Господь, наш заступник, и справедливость нашего дела». «Жить для процветания и славы Отечества и никогда не щадить ни здоровья, ни самой жизни, для общего блага», – подчеркнул царь.

Изучая кампании, проведенные Петром, прежде всего обращаешь внимание на последовательное развитие его полководческого таланта, который должен был неизбежно привести к созданию основ доктрины. Он, порой на собственных ошибках, изучает полководческое ремесло. Извлекает пользу даже из просчетов, совершаемых вначале. Его военные идеи являются результатом личного опыта, весьма продуктивного, поскольку выводы делались человеком неординарным.

В стратегии Петра выделяются следующие характерные черты: тщательный анализ ситуации, важное значение, придаваемое подготовке, абсолютная вера в полезность маневра.

Завоевание Ингрии является блистательным примером этой методичной стратегии, в которой присутствуют все необходимые элементы – анализ ситуации, подготовка и маневр, составляющие гармоничное целое. Тщательная подготовка к Полтавской битве говорит о зрелости стратегического таланта Петра. Преследование разбитого противника для полного уничтожения шведской армии указывает на желание завершить операцию. «Преследовать день и ночь, – говорит он, – ибо не до конца выкорчеванный лес быстро вырастает вновь». Петр возводит в принцип инициативность и свободу действий в рамках полученной задачи. Он требует от своих генералов здравомыслия. Если Петр принимает линейный порядок боевого построения, господствующий в ту эпоху, то с уточнениями в виде маневра резервами. В соответствии с национальными традициями он уделяет особое внимание артиллерии. Его личным творением становится «корволант» – предшественник тактической группы. В нем соединены подразделения всех родов войск. Для повышения мобильности пехоту снабжают средствами передвижения, иногда сажают на коней. Петр Великий создает конную артиллерию, на полвека опередив в этом Фридриха Великого, ее «официального» создателя. Не будем возвращаться к крупным операциям. Петр обращает особое внимание на «стойкость» в бою. Его воля незыблема: всякий отход без приказа запрещен. «Держаться до смерти», – говорил он.

Обучение осуществляется главным образом на практике. Петр подчеркивает: «Учить неустанно всему, что необходимо на войне». Другая важнейшая идея, выдвинутая им, заключается в том, что военная сила государства напрямую зависит от мощности и качества ее промышленности. Забвение данной аксиомы дорого обойдется России в XIX и в начале XX века. Увеличивается количество заводов. Уже существующие модернизируются, возрастает их производительность[16]. Свидетельствует прусский генерал фон Манштейн: «Эти фабрики – шедевры в своем роде, все приводится в действие гидравлическими машинами. В Туле производят оружие всякого рода. Тамошние пушки, ружья и пистолеты обычно превосходны».

Сравнивая, в каком состоянии Петр получил государство в 1682 г. и в каком оставил после себя в 1725 г., поражаешься масштабом сделанного.

Стоит ли удивляться памяти, которую он оставил потомкам, несмотря на критику и нападки многих известных историков? Но столь масштабные преобразования не могли быть завершены в столь короткие сроки. Был заложен фундамент, но здание еще далеко не достроено. Армии придется ждать еще полвека, пока придет другой великий воин и воплотит завещанную Петром доктрину в «науку побеждать».

Период истории русской армии после смерти Петра Великого (1725) и до прихода к власти Елизаветы (1741) обычно связывают с именем фельдмаршала Миниха. В него включаются царствования Екатерины I (1725–1727), Петра II (1727–1730), Анны Иоанновны (1730–1740) и эфемерное царствование Ивана VI (1740–1741).

Это один из самых сложных периодов в истории России. Смерть Петра Великого повлекла за собой ослабление власти. Ни Екатерина, ни совсем юный Петр II (умер в 14 лет), конечно, не могли заменить его. Обстановка благоприятствовала расцвету интриг, способных погубить великое наследие. С приходом на престол Анны возникает смертельная опасность германского проникновения во власть. Кровавое регентство Бирона и Брауншвейгской фамилии фактически означает передачу страны в руки иностранцев. В связи с этим армия подвергнется серьезному испытанию, позволившему ответить на вопрос, сумел ли Петр дать стране щит в лице вооруженных сил, пропитанных национальным духом.

Петр блистательно выдержит этот посмертный экзамен. Именно армия остановит нацию на скользкой дороге, на которую ее завели правители.

В этот непродолжительный период времени армия (точнее, гвардия) будет вынуждена несколько раз вмешиваться в политическую жизнь страны, чтобы защитить наследие Петра. В 1725 и 1730 гг. она помешает высшей аристократии восстановить свое привилегированное положение; в 1740 и 1741 гг. покончит с немецкой диктатурой. В отличие от стрелецких бунтов эти действия будут направлены не на удовлетворение личного эгоизма, а на служение Отечеству. Таким образом, в национальном плане роль, сыгранная армией в этих условиях, является весьма позитивной.

В военном отношении, несмотря на некоторое ослабление, армия продолжала сохранять свою силу и эффективность. На пути, указанном Петром, ее удерживает Миних. Уроженец Ольденбурга, Бурхард фон Миних, полунемец-полудатчанин, послужив в различных европейских армиях, в 1721 г. поступил на русскую службу. Умный и образованный, способный генерал, он целиком разделял идеи Петра. Делом его жизни станет сохранение в армии установлений, завещанных ее создателем. Благодаря ему будет сохранена преемственность власти от Петра Великого до Елизаветы.

В январе 1725 г. Петр внезапно заболел. Паралич лишил его речи. Он схватил листок бумаги и, ценой нечеловеческих усилий, пишет: «Отдайте все…», но рука царя бессильно опускается, фраза остается недописанной. Петр умирает, не назначив наследника. Династия Романовых включает одного девятилетнего мальчика, сына царевича Алексея, и пять женщин: императрицу Екатерину, двух ее дочерей, Анну, помолвленную с герцогом Голштейнским, Елизавету, девушку шестнадцати лет, а также двух дочерей царя Ивана V – Анну, герцогиню Курляндскую, и Екатерину, герцогиню Мекленбургскую.