Молнии, бесконечные молнии: они ползут сверху вниз по темному гребню стены, проливаясь, подобно водопадам света. Периферийные вихри, которые Гронд выбрасывает перед собой на десятки километров, словно цепкие пальцы слепо шарят тут и там над водой и землей, выхватывая все, что попадется по пути, и отправляя добычу обратно к прародителю. Следом за вихрями приходит горизонтальный барьер – невидимая стена сжатого воздуха, эластичным кольцом опоясывающая ураган. В отличие от потолка, вздымающегося и опускающегося подобно диафрагме, барьер всегда выдерживает трехкилометровую дистанцию, ни больше, ни меньше. Прохождение барьера по-своему даже приятно: струя воздуха мягким объятием охватывает со всех сторон, на секунду приподнимает твое тело, словно пушинку, а затем аккуратно ставит позади себя. Но обратно уже не выйти, внутренняя сторона барьера не уступит по плотности железобетону.

За барьером также стоит мертвая тишина, так что далеко не сразу осознаешь один простой факт – у тебя больше нет слуха, Гронд ревет так сильно и ровно, что оглушает любого в первую же секунду. Лишившись слуха, можно наблюдать приближение основной стены, видеть, как линия побережья исчезает во тьме, как взлетают ввысь расколовшиеся на мелкие осколки утесы, как длинным языком срывает в небо пирс, как поднимаются над водой корабли, отправляясь в бесконечный полет. Гронд просто выкорчевывает островок, срывая верхний слой пород, словно грейдером, погибающий участок суши корчится в предсмертных судорогах землетрясений. Уже взлетел на воздух небольшой городок, абсолютно бесшумно раскалывается гора под ногами, озаренная молниями клубящаяся тьма повсюду, мир прекращает свое существование, земля и небо исчезают за гранью прошлого. Еще мгновение и ты взмываешь вверх, двигаясь по широчайшей дуге к эпицентру, с каждой секундой набирая скорость, вливаясь в бесконечное число других частиц, чтобы кружиться над Землей вечность или более того…

– Оль, подъем, трибунал проспишь!

– Приснится же такое…

Гронд до нее еще не добрался, она по-прежнему в полутемной кают-компании, сонно протирает глаза.

– Федор прибыл две минуты тому назад, остальные скоро подойдут. Ставлю рубль на то, что еще до следующего полудня мы снимемся с якоря. Если ты там что-то планируешь, то сейчас самое время.

– Значит, пора. Разрешите привести себя в порядок?

– Бегом!

Вернувшись к себе, девушка сбрасывает привычный повседневный комбинезон, а затем аккуратно извлекает из рундука герметичный пакет с парадной формой. Она получила этот комплект совсем недавно, уже после возвращения с Марса, и случая надеть его до сих пор не представлялось. Все как полагается: черные как смоль туфли, узкий галстук, белая рубашка, китель, фуражка, и даже настоящий кортик.

– Елена?

Полупрозрачная фигура врача возникает посреди крошечной каюты, рефлекторно пригнувшись в низком люке.

– Могу сказать, что ты тот редкий случай, когда девушке действительно идет данный фасон, без шуток.

– Спасибо, а то мне сейчас плохо станет от всего этого официоза. Поможете со штукатуркой?

– Ладно, тряхну стариной. Доставай кисти и краски, посмотрим, что тут можно сделать…

Под чутким руководством корабельного медика, сеанс наложения косметики напоминает хирургическую операцию средней сложности. Поработать пришлось изрядно, но результат превосходит все ожидания.

– Я, конечно, знаю, что на всем флоте не найдется девчонки красивее меня, но сегодня я даже саму себя удивила, – Ольга с восхищением рассматривает свое отражение в объемном зеркале – Как бы Настенька от зависти на своих локонах не удавилась!

– Вот что мне в тебе всегда нравилась, так это твой неподдельный гуманизм, Оленька. Ладно, душевная ты наша, там уже все собрались, пора. Фуражку не забудь!

Поставив тарелку с тортом на голову, старший матрос спускается в кают-компанию, где ее уже ждет весь экипаж.

– С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!!

– Спасибо, товарищи, спасибо!

Торт на столе, свечи наготове.

– Ильич, давай немного отойдем от протокола и отключим на время пожарную тревогу.

– Только ради тебя, именинница ты наша. Зажигай!

Свечи вспыхивают короткими синими огоньками, в их переливчатом сиянии Ольга всматривается в лица окружающих космонавтов. Ее друзья, ее экипаж, ее дом. Четырнадцать лет.

– Подарок от всего сердца. Поздравляем с повышением!

Климов кладет на стол погоны старшины. Ее погоны

– Спасибо, – произносит старшина, задув свечи.

ГЛАВА

2

: САХАЛИН-28

– …Я всегда готова по приказу встать на защиту Родины, и как офицер флота, клянусь защищать ее мужественно, умело, с достоинством и честью, не щадя своей крови и самой жизни для достижения полной победы над врагами. Если же по злому умыслу я нарушу эту святую присягу, то пусть меня постигнет суровая кара закона, всеобщая ненависть и презрение товарищей!

Ольга целует алое знамя Большевика – свершилось, она приведена к присяге первым днем четырнадцатого года своей жизни. Рано утром по Московскому времени она, Настя, и оба брата Кузнецовы – все младшие большевики приведены к присяге. До того момента, даже побывав на весьма неслабой войне, по документам они проходили как гражданский персонал, и вот теперь с гражданским недоразумением официально покончено, и в списочный состав Вспомогательного Флота входят четыре новых младших офицера.

Пожалуй, именно Ольгу данное обстоятельство радует больше всех. Во-первых, призыв на военную службу уровнял ее в звании с Кузнецами, она, наконец-то, перестала быть самой младшей по рангу на крейсере. Во-вторых, официальное зачисление на военную службу окончательно покончило с ее полулегальным статусом. Почти год службы на Большевике она пользуется поддельными документами на имя некой Ольги Ивановой, и вот теперь с фальшивками можно попрощаться. Обсудив этот вопрос с Владимиром Ильичом, Климов принял решение, что в условиях разрастающейся неразберихи никому не будет особого дела до реальной Ольги Вороновой, и выписал ей новые официальные документы, поскольку имеет на то право по древней капитанской привилегии. Все как полагается: паспорт Союза, свидетельство о рождении, военный билет с официальным номером в реестре флота и все остальные необходимые бумаги. Правда, часть данных в них все же пришлось изменить: согласно новым документам Ольга Воронова не только никогда не работала на корпорацию Сверхновая, но даже не посещала подконтрольные ей территории.

– Ну что ж, товарищи, поздравляю с зачислением на флот. Этот счастливый момент бывает только раз в жизни, и вы его только что прожили. За вас, молодежь!

Старшие офицеры разом салютуют фляжками, тем самым завершив ритуал.

– Разрешите вопрос, товарищ капитан?

– Конечно, Анастасия, разрешаю.

– Думаю, что задам свой вопрос от лица всех – в чем будет заключаться служба нашего экипажа в составе Вспомогательного Флота? Нас призвали из-за Гронда, очевидно, но какие конкретно задания нас ждут?

Ольга переглянулась с оператором радар, а затем снова переводит взгляд на Климова. Настя права, этот вопрос она постоянно задает сама себя в последнее время – вот их призвали, и что дальше? Войны с утра, кажется, не объявляли.

– В двух словах, – Климов затягивается очередным беломором. – Передислокация.

Большевики спокойно принимают неожиданный ответ, не показав особого удивления.

– Вы правы, если думаете, что четкого задания у нас нет, равно как и плана действия. Нет его не только у нас, плана сейчас нет ни у кого вообще, и наше флотское начальство лихорадочно пытается выработать определенную стратегию, которая определит, кому что хватать и куда бежать. Не имея четкого плана, они готовятся, именно готовятся, произвести частичную передислокацию определенных промышленных мощностей с Земли на близлежащие территории. Когда и если соответствующие распоряжения будут отданы, то на первых порах передислокацией займутся вспомогательные корабли, то есть мы с вами. Пока же нам предстоит определенная подготовка, Большевик на некоторое время станет флагманским кораблем.