– Ну что, выдвигаемся в «Томас и Харди»?

– Не так быстро! – Ника оборвал резкий голос парня, который всё это время с тремя дружками косился на ребят, он был ниже их на голову, но по его наглому, властному выражению лица, можно было понять, что главный у них именно он. Эван с Мэг и Бет казалось их совсем не замечали, а вот Ник сразу смекнул, что пора закругляться и как можно скорее идти в кино.

Эван вопросительно посмотрел на группу старшеклассников, которые явно не с самыми лучшими намерениями подошли к ним.

– Ронни, оставь нас! – в словах Мэг скорее была мольба, чем отпор, она поняла, что сейчас будет стычка и ничем хорошим это не закончиться.

Рон проигнорировал девушку, и в упор посмотрел прямо на Эвана.

– Мэгги моя девчонка, а ты, отброс, катись обратно в свой бомжатник.

– Чё эт за кретин? – фыркнул Эван. – Твоя девчонка? Извини, дорогуша, но поезд уже ушёл, – и Эван обратился уже к девушкам и взял Мэгги за руку. – Нам пора идти.

Рон не ожидал, что ему даст отпор какой-то Кин-Дин и как баран несколько секунд смотрел на ребят. Парни, которые были рядом с ним присвистнули и ждали, дальнейшего развития событий. В Роне вскипела не дюжая ярость, и он резким движением развернул Эвана к себе лицом. Ник уже чётко осознавал, что драки им вряд ли удастся избежать, и что ни о каком фильме теперь уже речи не идёт. Молодой человек начал мысленно прикидывать, что этих троих он спокойно может взять на себя, а Эвану придется драться с Роном.

– Ты, наверное, что-то не понял нищеброд. Уноси ноги, пока я даю тебе такую возможность.

Но Эван был не из робких, он одним махом вывернул руку Рону, его друзья в ступоре замерли, не зная, что им делать, девочки ахнули.

– Не надо Эван! – крикнула Мэг, но парень будто бы и не слышал её, он сосредоточился на Роне и произнёс:

– Вот как мы поступим: вы, ублюдки, сейчас же валите отсюда, и тогда ваши богатенькие задницы останутся целы, в противном случае вы здорово огребёте. Ты понял меня?

Настала оглушительная тишина, Ник встал рядом с Эваном потому, что не знал, что случиться дальше, наверное, он готовился к тому, что друзья Рона нападут. «Они будто только и ждут приказа своего командира» – подумал Ник, и одно только слово «командир» всколыхнуло в нём старые воспоминания, которые за годы успели притупиться, но сейчас навалились с новой силой.

Рон кивнул головой, и Ник уже подумал, что их пронесло. Эван отпустил его, но сделал огромный промах, повернувшись спиной к противнику, и тот не стал мешкать, он кинулся на него сзади и сшиб с ног.

– Ты нарвался отброс! – взревел Рон, навалившись сверху на Эвана.

– Это ты нарвался недомерок, – угрожающе воскликнул Ник, и ударил парня ногой по ребрам, и тот повалился на бок. – Вставай Эв! – успел крикнуть он, и друзья Рона, как по команде, тут же набросились на Ника.

– Пожалуйста прекратите! – закричала Мэг.

Ник же казалось легко справляется с тройкой парней, он скорее больше защищался, чтобы измотать противника, а если и наносил удары, то настолько метко, что парни после них еле вставали на ноги.

– Не лезь Мэг, – крикнул Рон в ответ.

– Не указывай моей девушке, урод! – Эван врезал ему по зубам, тот замычал от боли и плюнул в парня кровью.

– Мэгги пойдем отсюда! Бет схватила подругу за руку, но Мэг словно приросла к месту. Вокруг уже начали собираться люди, в основном персонал школьной кухни, дверь которой выходила на задний двор школы. Большую часть персонала составляли женщины, поэтому, когда девочка стала кричать, чтобы их кто-нибудь разнял, никто не хотел лезть в эту разборку. Мэгги была настолько напугана, что не знала, что ей делать. – Пойдём же Мэг! – затрясла её пуще прежнего подруга.

– Она не твоя девушка, – ухмыльнулся Рон. – Единственное из-за чего Мэг может тусоваться с таким как ты, так это из жалости. Вскоре она тебя бросит, потому что ты никто, жалкий Кин-Дин. – Рон повернул голову и увидел, как Мэг и Бет убегают. – Но я даже не предполагал, что это случится так скоро. – Эван тоже повернул голову и увидел где-то вдалеке темно синюю школьную форму Мэг. И тут ему прилетело в глаз, Рон спихнул его с себя и начал бить ногами.

– Вставай и дерись Эв! – крикнул ему Ник. – Ты же Беннет, возьми себя в руки!

Как ни странно, это отрезвляюще подействовало на парня, он несколько раз перекатился, вскочил на ноги и кинулся на противника с новой силой, Эван дал Рону ногой в живот, повалил на землю и также принялся бить его ногами, но тут его сшибли с ног.

– Ты что творишь сопляк?! – взревел мужчина. Это оказался отец Рона, драка прекратилась тут же, и молодые люди начали искать пути отступления. Через дорогу к ним бежало два констебля, которые патрулировали район, и завидев драку, сразу отреагировали на нарушителей.

Началась суматоха, мистер Шоу, так звали отца Рона, вместе с сыном и его дружками обвиняли Ника и Эвана в нападении, ребята пытались объяснить, что это не правда, что первым напал Рон, но безрезультатно. Полицейские были готовы поверить скорее Мистеру Шоу, чем двум парням из Юртона, на них надели наручники и повезли в участок.

Когда позвонили из участка в дом Беннетов, Рейчел занималась глажкой, напевая себе под нос, и, к счастью, трубку взяла Эмма. Как только девушка осознала, что ей и правда звонят из полиции, что это ни чья-то глупая шутка, она отвернулась от матери, чтобы та не заметила, как побледнело её лицо. Она старалась говорить как можно тише, и отвечать на вопросы односложно либо «Да», либо «Нет». Когда разговор был окончен, и девушка повесила трубку, ей нужно было перевести дух, она села на диван, мысли лихорадочно неслись у неё в голове, ей нужно было действовать сейчас же, незамедлительно, и Эмма приняла решение скрыть от матери то, что случилось, хотя бы на время и самой поехать в участок.

– Доча, кто звонил? – нараспев спросила Рейчел, продолжая так же гладить. Вопрос выдернул Эмму из вихря мыслей, и заставил принять безмятежное, будничное выражение лица.

– Эт’ Джеки. Сказала, что хочет свидеться, – девушка даже попыталась улыбнуться, и скорее всего у неё это плохо получилось потому, что Рейчел вскинула одну бровь. – Ты слышала? Тя кажись па звал. Может с па чё? Давай я доглажу, а ты сходи посмотри.

– Странно. Я ни чё не слыхала, поди с возрастом глохнуть начала, – миссис Беннет поставила утюг и бодрым шагом поднялась по лестнице, причитая о том, что ей пора наведаться к врачу, и что возможно у неё пробки в ушах.

Как только Рейчел скрылась на втором этаже, Эмма молниеносно выключила утюг, подбежала к комоду, где хранились документы, схватила своё удостоверение личности и брата, положила их в сумку и выбежала на улицу. Она взяла свой старенький велосипед, который достался ей ещё от Харви, и принялась крутить педали в бешеном ритме. «Арестован за умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью. Это какая-то чудовищная ошибка! Боже, что теперь будет? Суд? Господи, родители этого не вынесут».

Девушка проехала больше пяти миль и остановилась около участка № 347. Заставить зайти себя в здание было сложно, Эмма боялась увидеть брата за решеткой, боялась того, что ей сейчас придётся услышать. В глубине души она надеялась всё же, что произошла какая-то путаница, что с Эваном всё в порядке. «Надо взять себя в руки! Давай же! В любом случае ты должна туда зайти».

– Девушка, вы по какому вопросу?

– Мне позвонили из участка, я сестра Эвана Беннета – Эмма Беннет, – Эмма показала своё удостоверение личности, и молодой констебль проводил её в глубь коридора, сообщив, что её через несколько минут вызовут.

Хоть там и была лавочка, Эмма не могла спокойно сидеть, минут десять она ходила взад-вперед мимо кабинета. Наконец дверь отворилась, и девушку пригласили в комнату для допроса. Там сидел мужчина, который с крайним остервенением, стиснув зубы, писал заявление. Первым делом старший офицер спросил Эмму почему пришла она, а не родители, так как Эван будет проходить по делам несовершеннолетних явка родителей обязательна. Девушка ответила, что мама ушла навестить родственников в Гретни, а папа инвалид – он бы не смог прийти. Констебль всё фиксировал на бумаге.