– Хочу, вот и рычу! – не успокаивался хозяин ада. – Только меня и так всё устраивает!

– Не лукавь! Тебя это всё далеко не устраивает! – возразил я. – В первую нашу встречу, ты подчеркнул, что в аду слишком много без вины осужденных, и обратил моё внимание на то, как из-за этого нарушается равновесие. Я всего лишь предлагаю изменить твой мир для сохранения Сущего.

– Он прав! Ты и мне об этом говорил, – пришел мне на помощь ангел.

– Какая у вас хорошая память! – успокаиваясь, съязвил Вельзевул. – Хорошо. Убедил. А где мы возьмём столько тел для армии? Здесь находятся только духовные сущности обречённых.

– Тела возьмем в твоём же огненном мире.

– И где же? – уже более тихим голосом спросил Вельзевул. – У меня здесь, кроме лавы ничего нет! – скорчив язвительную гримасу, он приблизился к моему лицу вплотную.

– Вот из неё и создадим новые ипостаси, на подобии твоей. Наши воины станут действительно сокрушающими.

– Верно! – воодушевился моей идеей Люцифер. – А вооружить их мы сможем вполне подобающе.

– Оружие – не проблема. Его по всему Сущему навалом, – махнул рукой Вельзевул уверенный, что в оружии нужды испытывать мы не будем. – Главное – тела.

– Обязательно надо попробовать склонить на нашу сторону всех богов и демонов, кто не доволен нынешней властью в Сущем, – добавил я.

– Слушай, стратег! Это будет очень сложно, – уверенно заявил огненный демон, всё еще пребывая в состоянии гнева от дерзости моего предложения. – Этим склонением мы можем себя раскрыть.

– Рано или поздно все узнают правду. Только сделать это надо будет после изменения ада и создания своей армии.

– Зная своих братьев и сестёр, не уверен, что кто-то захочет перейти на нашу сторону, – скептически заявил Вельзевул. – Их всех всё устраивает. По крайней мере, они это показывают.

– Может, устраивает так же, как и тебя? – предположил я. – Попытаться-то стоит. Не все в стане Света предались пороку. Я это однозначно увидел в Мире Богов. Возможно, и во Тьме найдутся правители, недовольные Князем и его властью, – предположил я.

– Возможно, ты и прав, – согласился Вельзевул, снова усаживаясь на троне, который, как он ошибочно подумал, хотели у него отнять.

– Мне пора. А то какие-нибудь особо любопытные дозорные ангелы смогут обнаружить моё отсутствие. Как соберетесь переделывать ад, зовите меня. Чем смогу – помогу. До встречи! – попрощался ангел и взмыл ввысь.

Сделав пару кругов, он ринулся камнем вниз. Лава разверзлась и, поглотив в себя ангела, захлопнулась. Мы снова остались вдвоем с Вельзевулом, который недовольно крикнул в след Люциферу вместо прощания:

– Конечно, позову! Ломать – не строить! Строители нового порядка, мать!.. – хотел он выругаться, кинув последнюю фразу уже мне, но осёкся, так как мать у нас была одна и та же. – Полетели в мои покои! Тайное собрание закончено. Скрываться уже нет смысла, – буркнул он, продолжая пребывать в гневе.

Покинув собор первородных демонов, Мара поспешила в свои владения. Замок богини смерти находился у границы Света и Тьмы. И внешним видом он походил больше на дворец, чем подчеркивал изысканный вкус своей владелицы. В нём присутствовали и кристаллы Света, стоящие шпилями на вершинах башен, и чёрные валуны, из коих сотворили стены и фундамент. Ворота замка, как и в обители Князя Тьмы, были сделаны из того же чёрного, блестящего камня, славящегося огромной прочностью. Крыши башен и остальных строений были покрыты белой черепицей, не уступающей нерушимостью любому другому материалу. Но главное, что выделяло этот замок из всех других во Тьме, так это деревья, растущие как на его территории, так и вокруг. Они превратили обитель Мары в остров зелени посреди тёмного царства. Видимо, их принесли вместе с почвой по велению хозяйки из миров с границы. Деревья довольно хорошо прижились, благодаря не только кристаллам на вершинах башен, но и светлому столпу, дотягивающемуся со среза Сущего своими лучами до зелёных крон.

Такое близкое расположение обители богини смерти к границе было обусловлено предназначением их владелицы – следить за переходом умерших из Яви в царство теней, в Навь, во всём Сущем, включая и владения Света. Но, будучи порождением Тьмы, её верной слугой она и оставалась. Хотя заметно выделялась из круга первородных демонов своей чарующей внешностью более похожей на ангела.

Сотворивший эту красоту мастер наделил Мару пепельными густыми волосами, волнистые локоны которых водопадом спадали по пышной груди до её округлых бедер, ещё более подчеркивающих тонкую талию. Богиня была высокой со стройными ногами, являвшими собой совершенство, достигнутое выточившим их скульптором живых тел. При взгляде на милое лицо Мары замирало сердце. То ли от её чувственных, слегка пухлых губ, то ли от ясных голубых глаз наступало оцепенение, от которого не то, чтобы двигаться, дышать становилось тяжело. Всем своим невероятно прекрасным телесным сосудом она разжигала внутри каждого испепеляющий душу огонь страсти, сводящий с ума и полностью подчиняющий всякий разум её воле. Попавший в сети этой божественной красоты разум желал лишь одного – испить из этого сосуда. Сделав глоток сокровенного питья, дотронувшись до сочных дурманящих губ, безумец, жаждущий утолить свою страсть, умирал. Так как пил он саму смерть, освобождающую его от бренных оков телесной жизни. Таковым являлся удел прекрасной богини – освобождать. И таковой оказывалась участь каждого счастливчика, оказавшегося на её пути – вкусить истинную страсть и уснуть вечным сном.

Особенное отличие Мары среди порождений Тьмы – крылья, покрытые хоть и чёрными, но всё же перьями. Все демоны рождались исключительно с перепончатыми крыльями, и только она обладала столь явным ангельским признаком, из-за которого многие во Тьме считали её порождением Света, засланным отнимать жизни особо опасных для светлых богов тёмных противников. Но на самом деле эти необычные крылья всего лишь определяли обязанности богини смерти по замыслу Творца не только в мирах Тьмы, но и в Свете.

В подчинении у богини находились как демоны, так и ангелы, помогающие на этом нелёгком поприще. Среди них действовала чёткая и жёсткая иерархия, благодаря чему жатва смерти работала без сбоев. За каждый мир отвечал конкретный демон во Тьме и ангел в Свете. Они, соответственно, подчинялись старшим собратьям. А те уже своей хозяйке, Маре. Всё было подвластно неумолимой и неизбежной длани смерти, даже боги, обладающие бессмертием, так как и им, прожившим вечность, захочется покоя, который они могут обрести с поцелуем прекрасной богини. И так будет всегда, пока есть Сущее, а соответственно жизнь, чьей вечной спутницей является смерть.

Судя по тому, как Мара суетилась, прибыв в свой замок, напрашивался вывод, что она куда-то торопится. В суете своей она была неподражаема. Всё в её руках горело – работа спорилась. Богиня ловко, не прибегая к помощи слуг, навела порядок в своих покоях. Сняв с себя доспехи, переоделась в лёгкое, почти прозрачное платье бирюзового цвета. Это облачение придавало телу загадочность больше будоражащую фантазию, чем прикрывающую наготу, и явно говорило, что красавица ждёт визита никого иного, как своего возлюбленного, который ждать себя не заставил.

Двери в покои богини распахнулись настежь, и в них вошёл громогласный Перун. Не говоря ни слова, он стремительно подошёл к Маре, крепко её обнял и прильнул к влажным, слегка приоткрытым устам. Жадно, как измученный жаждой в пустыне путник пьёт воду, Громовержец начал страстно целовать губы богини. И с каждым поцелуем из него стремительно уходила жизнь. Огонь божественной сути затухал, ноги начали подкашиваться, отказываясь держать могучее тело бога, покрывающееся с каждым мгновением отвратительными трещинами. Плоть, чью жизнь стремительно выпивала смерть, иссыхала. Ещё немного и светлый бог превратится в прах, рассыпавшись на полу опочивальни, а он всё не останавливался, будто желал смерти. В последнее мгновение, почувствовав грань, переступив которую наступает безвозвратная кончина, Мара вырвалась из ослабевших объятий обезумевшего от страсти бога и оттолкнула его на пол. Громовержец неуклюже упал и запрокинул голову. Хрипя, Перун беспомощно лежал не в состоянии даже поднять веки. Но с каждым вздохом, дающимся с неимоверным трудом, жизнь снова возвращалась в божественное тело, и полная Света сущность восстанавливалась.