- Ари, где ты, - через слезы прокричала, бессмысленно вытирая лицо рукой. – Пожалуйста, найдись.

В какую-то секунду почувствовала глоток свежего воздуха. Словно огромный приток кислорода насильно впихнули в мою грудь, на пару секунд даря передышку. Но вскоре это чувство ушло, потерялось среди нескончаемого дождя. Боль в груди вновь нарастала, но она начинала воздействовать с нуля, еще не так сильно, не так жестоко. Словно пустили новый виток. Или просто он где-то рядом, и я случайно приблизилась на нужное расстояние?

- Ари, пожалуйста.

Начала осматриваться по сторонам, но поняла, что на этой горе совершенно никого нет. Съехала вниз по сколькой грязи, начала обходить по кругу этот же участок, пытаясь обнаружить хоть что-то. Когда кольцо замкнулось, спустилась еще ниже и снова проделала то же самое. На третьем обходе наткнулась на узкий проход, от чего сердце забилось быстрее.

Мне до сих пор было плохо, холодно, страшно из-за невозможности найти парня. Но вот этот проход вселял хоть небольшую надежду. Протиснулась туда, еле влезая между камнями и вскоре просто вывалилась в огромную пещеру на сухую твердую поверхность возле самого обрыва над озером.

- Кира, - услышала крик возле себя.

Подняла голову и увидела, как Ари тянет ко мне руку, а Карм ухмыляется, одним быстрым шагом приближается и резким движением всаживает по самую рукоять кинжал в тело черноволосого парня. Тот округляет глаза, смотря в мою сторону и с приоткрытым ртом падает в озеро, воды которого быстро забирают его в свои глубины.

Казалось, что я сплю. Ведь не бывает такого на самом деле. Не может человек, с которым они столько дней провели вместе, просто пырнуть ножом другого. Я знаю Карма. Хоть он и был груб со мной, но не могла поверить, что реально такое сделал.

Только во сне Ари может так медленно, с застывшим моим именем на губах, падать в спокойное темно-синее подземное озеро. Только там слышится всплеск воды, видны разлетающиеся в стороны брызги и скрывающееся под ними тело с глазами, до сих пор смотрящими на меня.

Такого ведь не бывает. Не могу сейчас лежать на ранее сухом камне, держа голову над обрывом и смотреть, как парень, способный избавить от проклятья, пропадает из виду. Неужели все кончено.

Я зря потратила столько сил на поиски? Просто так переживала эту мучительную боль под тем дождем? Мое длинное путешествие закончилось прямо сейчас? И все?

- Это ведь сон. Нет, такого не может быть. Нет, я не верю, - тихо шептала, не прекращая смотреть в то место, куда только что упал Ари.

Сон, точно сон. Не может он просто так пропасть. Я должна была успеть. Ари ведь жив, да? Не хочу больше его смерти. Нет. Нет, нет, нет.

Не люблю плакать. Но слезы сами покатились из глаз, которые часто моргали. Казалось, что сейчас их открою и парень выплывет, как обычно происходит в фильмах. Главные герои не умирают. Они всегда остаются живыми. Он ведь главный герой, да? Со второстепенным меня не могло связать проклятье. Ари выплывет, вот сейчас.

- Ну что? – раздался голос человека, о котором успела забыть.

В этот же момент почувствовала прокалывающую боль на пару сантиметров ниже сердца, словно Карм только что проткнул меня тем же кинжалом. Казалось, что сейчас так же выпучила глаза и открыла рот, как это делал Ари совсем недавно перед своим падение.

- Кира, не хочешь последовать за своим любовником?

Я подняла голову и посмотрела на это ухмыляющееся лицо. Он поигрывал кинжалом, был доволен собой, чуть пригнул колени, словно наклонялся ко мне. Но между нами оставалось еще четыре или пять шагов.

Любовником. Ты ведь помешал мне в этом плане. Не дал Ари стать да даже любовником. Сделал ему больно. Ты сделал НАМ больно!

За своим любовником. Он ведь на самом деле мой. Именно тот самый. Убил его!

О-о-о. Кто-то сейчас пожалеет о своем поступке. Никто не смеет убивать того самого. Он мой, только мой и ничей больше. Карм, ты пожалеешь.

Во время быстрого потока мыслей улыбка парня постепенно потухала, а глаза становились все больше и больше. Он видел, как я превращаюсь в гатагрию. Заметил мой оскал, наполненные ненавистью глаза и явно понял намерения.

После падения Ари в воду время словно остановилось. Или просто я ускорилась. Но казалось, что мое тело, мысли, движения происходят намного быстрее, чем раньше.

Боль от удара кинжалом не прошла, она словно клеймом напоминала о содеянном. В дополнение ко всему почувствовала нарастающую тяжесть в легких.

Дальнейшие действия происходили как во сне. Словно я до сих пор не очнулась.

Вот слышу собственный громкий рык, кидаюсь на парня, но он уворачивается. Останавливаюсь, издавая когтями противный звон. Потом разбег, обманное движение влево, как это делала А’или, и резкое перемещение вправо. Карм делает выпад в неверном направлении, падает под ударом моей лапы, а потом одним движением сомкнутой на предплечье челюсти лишается руки. У меня нет времени возиться с ним, поэтому укусила за горло и выкинула это паршивое тело в воду.

А через долю секунды сама нырнула туда, где недавно скрылся Ари. Только на глубине заметила, что я под водой. Только там осознала, что сделала. Я ведь не умею плавать. Паника начала проникать в мой разум. Нескоординированные, бессмысленное движение, потеря воздуха, нарастающая тяжесть в легких.

Она вернула поток моих мыслей в верное русло. Как говорил Герни? Вода друг, она поможет. Поддаться течению, не боятся. Я ведь сильная, кошечка, гатагрия, черная тень, которая не может потерять своего хозяина. Вот он, я ведь вижу. Надо приложить  немного усилий.

Между нами пространство воды, которое не знаю как преодолеть. Плыть. А как? Представляю, что она твердая. Движение одной лапой, второй.

Ухватилась зубами за плащ Ари, потянула вверх, отталкиваясь о дно, и вскоре всплыла. Смогла, я сделала это. Хотелось плясать и радоваться, но тяжесть в легких напоминала о плачевном состоянии парня.

Вытянула его на берег, зубами разодрала верхнюю одежду и одним движением языка провела по глубокой ране. Превратилась в девушку и начала надавливать на легкие. Ведь так надо делать, когда человек тонул? Резко нажала двумя руками, потом приоткрыла рот и вдула в него воздух.

Он не может умереть. Не сейчас. Я ведь почти все сделала. Пожалуйста, оживи. Но он не собирался. Снова надавливала на легкие, опять вдувала воздух. Он не хотел двигаться, не открывал глаза, не приходил в чувства. Губы Ари посинели, кожа стала еще белее белой, а руки оказались очень холодными.

Нет, ты не можешь. Я не позволю. Раз за разом давила на легкие, потом зажимала нос и пыталась наполнить их воздухом.

- Давай, ну давай же, - проговаривала одни и те же слова.

Живи, я не могу без тебя. Пожалуйста. Ари, умоляю.

Один раз вода выплеснулась из его рта, но все равно парень не очнулся. Он продолжал бездыханно лежать на этих серых камнях.

- Живи, говорю, - мой голос уже переходил на нервный крик.

Ты мне нужен. Не уходи, пожалуйста. Я продолжала проводить одни и те же действия.

Но меня остановили.

Ари чуть повернулся на бок, откашлялся, а потом посмотрел на меня.

Эти карие глаза словно затягивали в водоворот, из которого не могла, да и не хотела выбраться. Он просто смотрел, заглядывал прямо в душу, которая откликалась на немой зов. Медленно приподнял руку, дотронулся ладонью до моей щеки, вызывая знакомые мурашки по всему давно замерзшему телу.

Я была рада. Никогда победа в сражение не давалась мне с таким трудом. Сначала дождь, потом нескончаемая боль, смерть, падение, потеря, ярость, вода, попытка оживить. Сложно было поверить, что справилась.

Мы молчали. Долго смотрели друг на друга, не желая прерывать этот момент. Словно что-то незримое происходило вокруг, воздух наполнялся искрами, далеко-далеко появился маленький перезвон колокольчиков.

- Почему ты такая красивая? – прошептал одними губами, проводя в это время большим пальцем по скуле и подбородку.