- К Ари. Его ведь ищешь?

Но откуда он знает? Неужели все вокруг заметили то, чего я не смогла увидеть?

- А что за вопрос? – поинтересовалась, отводя взгляд в сторону.

- Позже задам. Ну что, идем?

Сперва хотела отказаться и просто спросить у Герни, но потом передумала. Ведь один вопрос ничего толком не изменит. Я не делала ужасных вещей, не знаю никаких тайн, поэтому и боятся нечего.

- Хорошо, - согласилась, кивая головой.

Люмен повел меня на гору по крутому спуску, который заворачивал то влево, то вправо. Во время всего пути парень не проронил ни единого слова. Возле большого валуна остановился, пристально смотря мне в глаза.

- Он там, - ухмыльнулся, слегка приподнимая одну бровь.

Хотела уже пойти в указанную сторону, но руку мою до сих пор не отпустили.

- Кира, ты любишь животных?

- Конечно же да, - возмутилась я.

Как их можно не любить? Странный и глупый вопрос.

- Отлично, - обрадовался парень.

- Ты его хотел задать? – удивленно спросила.

- Да. Пока, Кира.

Он щелкнул пальцами и, присвистывая, пошел в обратном направлении. Казалось, что сегодняшний день ему ничто больше не сможет испортить.

Пару минут посмотрела на удаляющегося Люмена и, наконец, решилась выйти из-за камня. Слева находился обрыв, с другой стороны вверх уходила отвесная коричнево-серая стена, а впереди был поворот направо. Сначала быстро, а потом все медленнее и медленнее шла к нему, боясь увидеть парня.

Страшно было посмотреть ему в глаза. Он ведь тоже слышал все разговоры про наши имена и похожее поведение. Что может подумать о девушке, которая пришла в их группу только ради него? Но мы ведь разговаривали один раз, и он показался довольно милым. Правда, не долго получилось пообщаться, но все равно.

Помню его внешность: темно-карие холодные глаза, вытянутое лицо со слегка впалыми щеками. Мне всегда казалось, что Ари вообще без эмоционален. Только раз увидела подобие улыбки на его лице. Не сказала бы что он очень красив, высок или мускулист. Нет, обычный парень, немного угрюмый и неразговорчивый. Может все-таки не он?

- Фух, - потрясла вспотевшими руками и сделала шаг вперед, готовясь встретиться с глазу на глаз с человеком, которого давно искала.

Вышла из-за угла, увидела его широкие плечи, ровную спину, черные взъерошенные волосы до плеч. Сделала два шага, пока он не повернулся ко мне.

Открывшуюся картину я никогда в жизни не забуду!

Победоносная улыбка на белом немного испачканном лице и сияющие темные глаза. Было бы красиво, не увидь я кинжал с медленно стекающей темно-красной струйкой по нижней части лезвия, которая превращалась в маленькие капельки и в таком виде падала на землю. Но и это не все, ведь в другой согнутой в локте руке он держал сердце, кровь с которого стекала намного быстрее, чем с оружия. Настоящий орган ранее живого существа, бездыханно лежавшего возле его ног в темной луже, растекающейся в разные стороны.

Шипастая голова огромной птицы была откинута назад в неестественной позе с открытым клювом, застывшем в немом крике. Огромное темно-фиолетовое крыло с общипанными перьями накрывало сверху животное, а длинный хвост валялся отрезанный совершенно в другом месте. И кровь, темно-бордовая, приближающаяся в мою сторону, как маленькое озеро, в котором я уже начала тонуть.

Не забуду. Эту. Картину.

Мое сердце начало пропускать удары, губы сразу же пересохли, открываясь в беззвучном выдохе. Не знаю, как сильно расширились мои глаза, но страх ощутила каждой клеточкой тела. Было сложно пошевелиться или что-то сказать. Время словно остановилось.

Казалось, что в руке этого монстра сейчас мое еще живое, иногда бьющееся, сердце. Арикан раздавит его с великим удовольствием. На моих глазах лицо человека, которого так долго искала, преображалось в ужасного монстра. Глаза наливались ярко-красной пеленой, из рта начали вырастать клыки и сразу же с них стекать маленькие струйки крови. Белая кожа взбугрилась, образовывая множество некрасивых жилок, покрывающих все лицо, и делая его уродливым. А улыбка стала жуткой, от которой сразу понимаешь, что ты следующая жертва в списке.

И вот это преображенное лицо начало в замедленном действии приближаться, что-то говорить через густую пелену. Я смотрела на него, медленно моргая. Слеза за слезой стекали по щекам и, на пару секунд останавливаясь на подбородке, падали вниз. Выдох был, а вдоха не последовало. Думала, что сейчас кричу, но и этого звука не слышала.

Мои плечи сжали, начали двигать взад-вперед, приближая и отдаляя страшное лицо монстра. Постепенно окружающий мир начал темнеть по бокам и плавной дымкой сужался в центре, оставляя только его. Но вскоре и жуткое чудовище скрылось во тьме, полностью поглотившей мой разум и тело.

- Кира, очнись!.. Кира! – слышала из дальнего угла самой большой комнаты в мире. Эхо мужского голоса волнами распространялось и постепенно заполняло пустое темное пространство. Давило то с одной стороны, то со второй, на пару секунд замирало, а потом снова упругими волнообразными движениями проходило в мое сознание.

- Кира, - услышала четкий мужской голос и резко открыла глаза.

Одна секунда. Маленького тика времени хватило на то, чтобы увидеть прямо перед собой взволнованное лицо человека с теплыми карими глазами, его красивую улыбку. Небольшой промежуток времени чувствовала руку, обхватывающую шею и большим пальцем дотрагивающуюся до щеки, от которой миллиарды приятных холодных покалываний по всему телу расходились волнами. Одного движения тоненькой стрелки часов было достаточно на то, чтобы забыться, а потом вспомнить.

По окончанию этой секунды я осознала кто передо мной. Снова он в моем представлении стал преображаться в того монстра, такого кровожадного, жестокого, ненасытного, злого. Все приятные ощущения вмиг улетучились, уступая место страху, отвращению, неприязни. Я до сих пор смотрела в эти глаза, но теперь не видела никакой теплоты, только воспоминание того образа с кровавыми глазами.

Дернулась как от удара током, быстро высвободилась из его рук и отползла назад. Парень сначала удивленно смотрел на меня, но потом привстал и медленно начал приближаться.

- Успокойся, все хорошо, - голос оказался тихим.

Но я ведь помню. Ту картину не могу забыть. Поэтому даже этот голос сейчас воспринимался как прозрачные длинные руки с необрезанными грязными поломанными ногтями, которые пытались дотронуться до моих висков и проникнуть в мозг, завладевая им и полностью контролируя.

Я испугалась. Быстро поднялась на ноги и побежала вниз по склону, иногда спотыкалась, чуть не падала, но все равно удалялась от него. Не задумывалась куда именно двигаться. Просто вперед, в пустыню, подгоняемая страхом.

Но мне не дали далеко уйти. Невидимая черта напомнила о себе, грозно показывая пальцем и возмущенно мотая головой. Не разрешили убежать, опять остановили, заставили отступить, вернуться. Всего два шага назад, но они приблизили меня к тому монстру, от которого хотелось скрыться.

Села на голую землю, обхватив ноги, и начала покачиваться взад-вперед. Нет, ну не может быть. Это точно не он. Не Арикан моя противоположность. Я просто снова ошиблась. Всего лишь надо вернуться в лагерь и проверить Герни и Сивина. О, или тех двух взрослых мужчин, которые постоянно сидели отдельно. Не может быть этот монстр тем самым. Это ведь ошибка, правда?

Теперь была готова еще раз попробовать. Сделать все, чтобы доказать, что это не Арикан. Плевать на зеркальные имена. Все равно на похожесть в некоторых моментах. Не он тот самый. Сто процентов.

Я сидела в начале пустыни, обдуваемая песком, который маленькими крупинками врезался в голую кожу, неприятно покалывая. С моей точки обзора видела, как парень спускается вниз и идет к костру. После того, как он скрылся, почувствовала нарастающую пульсацию в груди, которая в данный момент только злила.