- Мне больно, - в голосе слышалась мольба.

Тэпин остановился, наигранно удивился, приподнимая брови вверх, и пару раз фыркнул.

Больше мы не разговаривали до самого вечера. Постоянно шли. Не останавливались. На самом деле оказалось трудно так долго и быстро идти. Единственное радовало, что пальцы больше не сжимали с той же силой мою руку. Но это не убирало того факта, что приходилось почти бежать за парнем. Шли, вскарабкивались на невысокую гору, спускались, перепрыгивали ямы, пробирались сквозь бурелом, перелезали через поваленное дерево и опять шли.

Остановились не берегу узкой реки. Парень разжег костер, достал себе покушать и потом грел руки возле огня. Я только упала на землю и не вставала. Ноги отваливались, сил ни на что не хватало, оставалось только уснуть на этой мокрой земле. Хотела еще поесть, но в сумке закончилась еда, а Тэпин делиться своей не собирался. Поэтому так и осталась лежать, просто восстанавливая силы.

Ничего. Подожду пока он уснет и сбегу. Не хочу больше терпеть этот ужас. Я ведь завтра вообще не смогу идти. Тем более пересекать эту реку. А вдруг он захочет побаловаться и толкнет в воду, не поможет выбраться? Точно сбегу.

Только перевернусь на спину, а то спереди все намокло. Попыталась пару раз оттолкнуться от земли, но не получилось. Нет, не могу. Значит остаемся лежать на животе. Тяжесть чувствовалась во всем теле. Ныло правое плечо после постоянных дерганий за руку. Единственное радовало, что босые ноги были защищены благодаря языкастику, так бы ступать на них стало бы просто нереально.

Проснулась от холода глубокой ночью. Поворочала головой, приподнимаясь на руках. Тихо, сдерживая стоны, села на колени и начала вставать на ноги.

- Куда собралась? – услышала сонный голос.

Тэпин перевернулся, приподнялся н локте, смотря прямо на меня.

- В ту… По нужде, - чуть не взвыла от негодования.

- Справляй так, чтобы видел.

- Что? – возмутилась я.

- Не понятно сказал?

- Не буду я при тебе, стесняюсь, - легла обратно на холодную траву.

И как он услышал? Или вообще не спал? Да откуда столько сил у этого человека? Шел ведь так быстро, еще меня тянул. Вот гад.

- Иди сюда, - приподнял руку, приглашая к себе под одеяло.

- Не пойду, - возмутилась, отодвигаясь подальше.

- Быстро, сказал, - рявкнул он. – Лучше сама. Не заставляй меня вставать.  

Я дернулась от страха, вызванного его грубой интонацией. Никогда со мной так не разговаривали. Руки отозвались мелкой дрожью, пока не сжала их в кулаки.

С одной стороны, не хотелось подходить совершенно, но боялась возразить и не подчиниться такому тону. Приблизилась, легла рядом, не под его одеяло, а просто на мокрую холодную землю, поджимая под себя ноги.

- Повернись и дай сюда руку, - интонация в его голосе не поменялась.

Первый раз чувствую себя безвольной куклой, которой руководят. Даже в голову не пришло ослушаться его. Боялась, что за неповиновение получу сполна, пожалею, что родилась на свет и вообще дышу одним воздухом с ним. Холод сковал все тело, но не из-за ночной свежести, а от обычного приказа.

Протянула трясущуюся руку и зажмурилась, ожидая чего-нибудь плохого. Но он просто взялся за запястье. Больше ничего. Заковал в наручники из своих пальцев и закрыл глаза, чтобы поспать.

Долго смотрела на парня, пыталась понять причину своей боязни, истоки такой скованности. Совсем недавно готова была ответить, показать оскал гатагрии, а теперь даже в голову такое не пришло. Она словно пропала, засела глубоко, так же трясется, как и я. Где уверенность, хоть небольшая, но пришедшая в последние дни в окружении парней? Может просто постоянное присутствие Рика и его поддержка помогали не забиваться в угол? Вспомнился день, когда надо мной издевались мальчуганы, смеялись, говорили всякие гадости. Ведь тогда я тоже не знала, что делать, как правильно с ними бороться.

Получилось уснуть только под утро, не смотря на ужасную усталость и тяжесть в теле, все равно не смогла расслабиться. Каждый малейший шорох, скрип, хруст и даже обычное движение парня заставляли вздрогнуть и напрячься. Пару раз пыталась вытянуть руку, но бесполезно. Ни перевернуться, ни найти удобное положение не удавалось.

- Вставай, - услышала сквозь сон.

Так не хотелось открывать глаза. Дайте еще немного отдыха моему затекшему телу.

- Поднимайся, - прикрикнул Тэпин.

Подскочила, посмотрела на источник такого противного голоса и скривилась.

Он потянул за руку, заставляя встать, и пошел. Не захотел узнать, хочу ли кушать, попить или просто поправить волосы. Даже с трудом успела забрать свою сумку.

Перешли через реку, которая в том месте была только по колено, и снова началась дурацкая гонка. Но куда и зачем? Сдерживалась, чтобы не заныть. Терпела, чтобы не заплакать. Закусывала губу, чтобы не застонать. Паника нарастала с каждой минутой. Мне нельзя в столицу, не хочу снова проходить через ту деревню.

Сначала просто переставляла ноги. Шаг, другой. Они заплетались, я пару раз падала, но гонка не прекращалась. Один раз остановились. Тэпин встал возле дерева и начал справлять нужду, не обращая на меня внимания. Отвернулась, зажмурилась и закрыла уши. А потом сообразила, что сейчас подходящий момент, чтобы убежать.

Стартанула, направляясь в самую чащу. Мне надо просто скрыться, затеряться в кустах. Было бы идеально раздеться и превратиться в гатагрию, чтобы быстро убежать, не показываясь парню на глаза.

- Куда это ты собралась? – через пару минут самого быстрого и тяжелого бега меня дернули за руку.

Тэпин взялся за подбородок, прижал к дереву и пододвинулся, не сдерживая ненависти, исказившей лицо.

- Мне плевать, куда ты хочешь убежать, - прошипел он. - Хватит и того, что не прошел дальше. Но не довести до столицы тебя просто не могу.

Он стоял очень близко, почти соприкасался со мной носом.

- Думаешь самому хочется нянчиться с тобой? – его лицо перекосило.

Я молчала, сжимала челюсть, пытаясь не обращать внимание на боль в подбородке от его пальцев. Сначала отводила глаза, а потом подняла их и посмотрела на Тэпина. Хоть он был и красив, но вызывал только отвращение в этот момент.

- Девочка, да я с радостью оставил бы тебя тут и ни разу не обернулся.

- Так отпусти, - еле выдавила свозь сжатые челюсти.

- Меня проверят. Уж это задание точно должен сделать, - усмехнулся Тэпин. – Что в тебе такого особенного? – задал вопрос сам себе.

Пристально посмотрел в глаза, потом отстранился и обвел взглядом все лицо. Потом резко придвинулся, жестоко целуя. Настойчиво, больно прикусывая нижнюю губу. Он давил пальцами на мои челюсти, пытаясь открыть рот, и вызывал тем самым ужасное омерзение. Брезгливость, злоба, ненависть, пульсация в губе, упирающийся в спину сук, беспомощность одновременно обрушились тяжелым грузом на голову. Пары секунд хватило, чтобы понять, что такого я больше не вытерплю.

Собрала остатки сил, оттолкнула парня, стукнула коленом между ног, а потом пихнула согнувшегося Тэпина на землю. Не было времени проверять, как отреагирует на выходку. Просто побежала в густые заросли, раздеваясь на ходу и быстро превращаясь в кису. Во второй ипостаси уже более легкими движениями удалялась все дальше и дальше, не желая останавливаться, возвращаться, проверять его состояние. Надо было бы узнать, что он делает, но не буду, не хочу.

Быстрый бег, маневрирование между деревьев, наклонение мощного тела то влево, то вправо, ветер, множество запахов и громких звуков дарили свободу. Чувство легкости и силы. Я смогла. У меня получилось сбежать, избавиться. Не останавливалась бы никогда, но не суждено.

Через пару минут почувствовала пульсирующую боль в груди. Меня снова сдерживают, ограничивают в пространстве, не дают возможности просто бежать вперед, не оглядываясь, не замечая окружающий мир, наслаждаясь скоростью, чувством адреналина и жизни. Невидимая черта.

Остановилась, закрывая глаза, терпя неприятное чувство. Просто ждала. Не знаю чего. Стояла, до звона в ушах, до слез из глаз, до сбитого дыхания и дрожи по всему телу. Просто терпела. Долго, не задумываясь, психуя на все и всех, по больше части на себя.