Стояла и, не моргающими глазами, смотрела на это. Они другой путь не могли выбрать? Зачем портить мое настроение?

Парни, один за другими осторожно переходили реку по толстому, но не обязательно надежному, дереву. Идут, приподнимают иногда руки для равновесия, а потом шагают дальше в лес, словно переправа для них ничего не значит. Там ведь река, вода, глубина.

Превратилась в девушку и зацепилась рукой за что-то липкое. Рядом со мной между двух деревьев обнаружилось множество полупрозрачных нитей, которые соединялись с каким-то механизмом. Чтобы определить для чего это приспособление, необходимо обходить стороной, внимательно присматриваться и вообще тратить много времени. Я точно помню, что в виде кошечки не заметила эту стяжку.

Сменила свой вид, вгляделась, но не нашла обнаруженных ранее нитей. Поразительно, ведь, вернувшись в ипостась девушки, снова увидела их. Неужели зрение гатагрии настолько ограничено, что не позволяет даже просто рассмотреть вот такого натянутого переплетения тонюсеньких веревочек. На ощупь они оказались чуть слизкими, прилипающими к пальцам и совершенно без запаха.

Тем временем, пока проводила маленькое исследование, вся группа переправилась на противоположный берег. Я быстренько оделась, махнула рукой на любопытную находку и побежала к поваленному дереву. Не подходя близко к воде, взглянула на реку. Ух, гадина такая, решила встать у меня на пути. Глубокая в центре, по краям наблюдалась растительность, а дно какое-то темное, без желтенького песочка.

Руки и ноги одновременно затряслись. Это ведь надо им именно через реку идти. Не могли проложить путь только по земле? Топталась на одном месте, пытаясь настроится на длиннющий поход. Вроде бы вот он, берег противоположный, но по дереву столько шагов надо сделать. И все это над водой. Фух, надо идти. Если долго собираться с мыслями, то вообще останусь тут и не двинусь с места.

Сделала шаг. А дерево теплое, нагрелось на солнце. Второй. Главное, чтобы не соскользнула. Третий. Так, не смотрим вниз, только вперед. Ноги не сгибались, вдохи и выходи были в такт моему сердцу, а руки заледенели настолько, что могли заморозить любую вещь, до которой дотронусь.

На середине бревна немного успокоилась, пару секунд передохнула, правильно настраивая себя. Еще маленький шажочек. Чего боятся, ведь не страшно. Чуть-чуть осталось, всего несколько передвижений ног.

Когда оставалось расстояние в один большой шаг, резко оттолкнулась и приготовилась прыгнуть.

- А-а-а, - вырвался громкий крик, когда поняла, что не в ту сторону лечу.

Моя нога в самый ненужный момент поскользнулась, руки с сумкой полетели вверх, а мое тело вниз, совсем не туда, куда мне надо. В саму настоящую водянисто-мокрую реку.

Услышала громкий всплеск, сразу же начала болтыхать ногами и руками. Паника, дикая паника охватила меня. Открывала глаза, не видела толком ничего, закрывала их от боли, из последних сил кричала, но только лишалась из-за этого воздуха. Пыталась ухватиться хоть за что-нибудь, но мои руки обвила слизкая гадость, из-за чего испугалась еще больше. Дно, где находится дно? Почему так пусто вокруг? А потом снова мерзкие щупальца, которые начали дотрагиваться не только до рук, но и до плеча, лица, живота, ног. Они вокруг, пытаются меня забрать, затянуть вниз, съесть. Воздух, где он? Вскрикнула еще раз, но только прозрачные шарики полетели вверх. Глаза открывала и закрывала, пыталась унять боль в горле, понять где нахожусь и что происходит. Паника. Пробирающий до самых костей ужас, холодный, сковывающий движение, лишающий возможности нормально мыслить. Нет…

Вдруг меня резко схватили и потянули вверх. Я продолжала махать ногами и руками во все стороны. Очутилась на поверхности, откашлялась и, наконец, закричала в полную силу. Она меня поглотит, заберет себе, не отпустит.

- Успокойся, - взялись за плечи и сильно встряхнули.

 Я не вижу, на лице что-то мокрое висит, чувствую ногами воду, она вокруг. Что делать?

- Кира, это я, - услышала сбоку знакомый голос.

Меня прижали к чему-то теплому и твердому. Я ухватилась за шею и долго глубоко дышала. Жива, не в воде, слезы лились градом, до сих пор страх не отходил, пыталась успокоится, но не могла.

- Все нормально, ну… - большая рука погладила по волосам, убирая их с лица, от чего я прозрела.

Оказалось, что запрыгнула на Фелио, обвила его ногами и руками. Меня била крупная дрожь, словно находилась на двадцатиградусном морозе без одежды. Парень погладил по спине, пытаясь успокоить, но это не помогало.

- Все, вставай, - успокаивающе прошептал мне на ухо, расцепил мои ноги и нагнулся, давая возможность почувствовать под собой дно.

Я послушалась, но до сих пор держалась за его шею. Вода доставала только до пояса, но это все равно не предавало уверенности. Протянула руку к берегу и сделала шаг. Но не ожидала, что дно настолько скользкое. Под мягкой растительностью там залежались камни, на которых не то что ходить, даже просто стоять трудно. Не удержалась и снова упала плашмя в воду, загребая под себя кучу водорослей, путаясь в них, пытаясь подняться, хотя бы дотронуться до дна, всплыть и почувствовать воздух в легких.

На этот раз мое погружение была не таким долгим, как в прошлый. Фелио быстро сориентировался, ухватился за талию, перекинул через плечо и дошел до берега, кидая меня на твердую землю.

Травка, такая настоящая. Лежала на животе и трогала пальчиками землю, гладила ее, выплевывала воду из легких, восстанавливая дыхание. Рядом услышала всплеск воды, от которого только поежилась, легкие шаги и нечеткий разговор вдалеке.

- Ну что, все нормально?

Увидела ноги перед глазами, повернула голову, а там мокрый Фелио расплылся в своей ослепительной улыбке.

- Д-д-да, сп-пасиб-бо, - заикаясь, со всхлипами еле выговорила.

Внутри все тряслось, не могла прийти в себя, хотела согреться, но солнечные лучи словно не попадали на меня, а кожа покрылась маленькими бугорочками.

- Вставай, надо идти.

Фелио поднял меня, перекинул через голову сухую сумку, которая зацепилась за поваленное дерево и мирно висела все это время. Взял мою руку под локоть и пошел вперед, ведя за собой.

Парни стояли вдалеке, наблюдая за этим представлением. Тэпин улыбался во весь рот, тыкая локтем в бок рядом стоящего Рика. Тот посмотрел на него, покачал головой и направился в мою сторону.

- Как ты? – поинтересовался он.

Говорить я не могла, поэтому просто помахала головой, цепляясь за локоть красавчика и дрожа всем телом.

Зрители постепенно начали расходиться, мы в небыстром темпе шли за ними, иногда ускоряясь, иногда притормаживая. Рик ненадолго задержался рядом, только накинул свой плащ на мои трясущиеся плечи и побежал к друзьям.

- Я думал, что ты нас раньше догонишь, - наконец прервал молчание мой спаситель.

Из-за непрекращающихся мелких всхлипываний, которых не смогла остановить, просто вопросительно посмотрела на красавчика, чтобы пояснил свою фразу. Но он этого не сделал, просто улыбнулся и повернул голову вперед.

Молчание – девиз нашего маленького похода. С волос и одежды постепенно перестала капать вода, плащ Рика начал немного согревать, поднятые вверх уголки губ Фелио так и не опускались, а я только дрожала, терпела боль в ступнях и неровно дышала. Впервые иду босиком на таком длинном расстоянии, раньше ведь были лапы кисы или обувь, а тут – ветки, камни, колючки и много всякой гадости, которая так и жаждала впиться в мои ступни, причиняя дискомфорт и заставляя прыгать то на одной, то на второй ноге.

Шли мы не очень долго, так как вечер вступил в права быстрее, чем хотелось бы. Парни уже разложились, поужинали и весело беседовали, живо обсуждая какую-то ситуацию. Казалось, что я стала причиной их смеха. Мне промывали косточки и вспоминали крики и визги, а потом и всхлипывания. Резко так перехотелось подходить, из-за чего остановилась, заставляя Фелио обернуться.

- Пошли, чего ты? – недоумевал парень.