— И я почти уверен, что проклятье крови.

А вот это было уже приговором.

Родовое проклятие крови — это уничтожение. Тотальное и целенаправленное, жестокое и мучительное. Ее семью просто истребляют.

— Все твои племянники младше пятнадцати уже мертвы. Дети быстрее всего подвергаются воздействию подобной магии. И это уже приговор для твоего рода, как правителей — проклятие крови изживает способность к жизни в принципе. Твои родители — как бы себя ни чувствовали плохо — сидят у постелей своих умирающих детей, потому что прислуга в страхе разбежалась из дворца, боясь болезни.

— Кто…кто сделал это? — пытаясь не сорваться в слезы, пытаясь здраво думать и размышлять, отставив в сторону плач и страх, боль, прошептала Анна.

— Не знаю. Но таких сильных магов — единицы по всему миру.

— Родовое проклятие крови ведь снимается, правда?!

— Я знаю двух магов, что способны на это, — кивнул. — К обоим твой отец обратился, оба отказали в помощи. А даже если бы и согласились….Анна, род уже проклят смертью, кровь проклята. Твоя семья просто вымрет в один из дней. Даже Лили не сможет иметь детей, ни одна из твоих невесток не сможет больше зачать — проклятие выедает это в первую очередь. Но нет смысла говорить об этом — его отказались снять.

— Кто эти маги?! Ты ведь можешь их уговорить! Так сделай это, Хасин! Ради меня сделай! — бросилась в слезах к демону на руки Анна, пряча лицо у него на груди.

— Они откажут даже мне, моя Амани, — тихо прошептал Бастард, касаясь губами макушки девушки, прижимая ее к себе.

— Тебе не посмеют отказать! — всхлипывала девушка.

Она была в истерике! Первые в жизни чувствовать себя вот так. Ни Кассиан, не так давно испугавший ее, ни что-либо другое подобное не доводило ее никогда до такого состояния. Сейчас она дрожала всем телом, а внутри все сжималось от бессилия и страха, боли. Никогда не догадывалась, что предавшие ее близкие люди будут так дороги ей!

— Я не прощу себе, если ничего не сделаю, — шептала Анна, отстраняясь и умоляюще глядя на своего демона.

— И это после всего того, что они сделали тебе? Вернее — не сделали для тебя? — ухмыльнулся невесело Хасин, стирая с ее личика соленые капли слез.

— Ты просил меня не терять мою доброту и свет. Так помоги! — снова просила Анна, сжимая в кулачках ворот его рубашки, заглядывая ему в глаза так, что он никогда не мог ей отказать, и она знала это. — Хасин! Прошу тебя!

Она смотрела на него и смотрела, а демон поражался тому, что не может устоять перед маленькой девочкой, которая поработила его разум, волю и сердце. Его — прослывшего самым жестоким, безжалостным и неумолимым демоном!

— Я постараюсь, — пообещал со вздохом Бастард, и Анна облегченно всхлипнула, снова пряча лицо у него на груди.

— Почему, — через несколько минут, немного успокоившись и взяв себя в руки, начала озадаченно девушка, подняв взгляд, — проклятье не коснулось меня?

— Все потому же, — хмыкнул Хасин, потянув за цепочку на ее шее, доставая из ворота рубашку медальон. — Даже я не знаю всех его сил и возможностей. Но то, что тебе никогда в жизни не стоит его снимать — непоколебимо.

— Ты говорил, что он принадлежал твоей матери. Такая вещь имеет историю, и ты мог бы выяснить, кем она была, — задумчиво протянула принцесса, рассматривая кулон в пальцах демона.

— Я уже говорил — мне все равно. Ее нет и это неизменно. Так зачем? У меня и без того хватает забот, — хмыкнул Бастард.

— И тебе не любопытно?

— Нет, — честно ответил демон, выпуская Анну из рук. — Возвращайся к занятиям, а я займусь делами.

— Я бы хотела навестить свою…семью, — нерешительно произнесла Анна, поймав себя на этой мысли.

— Тебе не будут рады, — со смешком предупредил демон, вскинув на нее на миг взгляд.

— Знаю, — грустно усмехнулась принцесса. — Но я хочу. Возможно, я больше…никогда…

Ее голос снова сорвался, но она быстро взяла себя в руки.

— Прости за мою слабость.

— Она позволительна. Иди.

Анна кивнула и вышла из кабинета демона, провожаемая его задумчивым взглядом.

Едва за ней закрылась дверь, Хасин тут же поднялся на ноги, хмуро отправив ментальный приказ и снова раздраженно начиная расхаживать по кабинету.

— Звал? — вошел через минуту в комнату Ринар.

— Открой портал домой. Хочу увидеться с отцом.

— Ого! — хмыкнул дракон, весело посмотрев на друга, но тут же заметил хмурость друга. — Что случилось?

— Потом. Открывай.

Черный умел быть терпеливым, поэтому просто выполнил просьбу друга, открыв портал во дворец Асцелота.

— Твоих рук дело? — влетая в комнату отца, с порога начал Хасин.

Алиман лишь досадливо поморщился, поднимаясь с кресла у камина и откладывая в сторону книгу, к которой так редко прикасался.

— Кто бы сомневался, что ты во всем обвинишь меня, — хмыкнул император, посмотрев на сына.

— Но ведь я прав, — прищурился Хасин.

— Прав. Я проклял род Анны. Ну, не лично, конечно же, но тем не менее.

— Зачем это понадобилось? — прошипел Бастард.

— У меня было несколько целей. И тебе о них знать не обязательно. Все равно ты спасешь эту семейку ради своей девчонки. А я получу то, что желал, — раздраженно и с презрением отмахнулся мужчина.

— Все чаще я не понимаю твоих поступков и замыслов.

— Дома надо чаще бывать, — проворчал император.

— Чего ты добиваешься? — прищурился Хасин.

— Мои цели всегда многогранны и неоднозначны. И ты рано или поздно узнаешь. Это все? Я бы желал отдохнуть, — и император снова вернулся к креслу и книге.

Хасин знал, что бесполезно продолжать, а потому лишь молча вышел из комнаты, а после вернулся в Академию.

— Готова? — заходя в комнату Анны, спросил Ринар.

— Да, — уверенно кивнула принцесса.

Но уверенность была показной, и Черный заметил это, но лишь насмешливо хмыкнул под укоризненный взгляд девушки.

— Тебе не будут там рады, — пожелал напомнить дракон принцессе, пока они покидали общежитие.

— Я знаю. Но не могу не попытаться что-то сделать.

— Ты ничего не сможешь сделать. А Хасину нужно время.

— Я могу хотя бы сидеть у их постелей, пока от них шарахаются все прочие.

— Ты не получишь благодарности, — покачал головой Ринар. — Но нечто иное — вполне возможно: еще не вижу точно.

Анна бросила на друга подозрительный взгляд, но не стала выпытывать — Черный любил загадки, и никогда не давал подсказок. А как Видящий Истину — не имел права.

— Возьми с собой друзей, — задумчиво протянул мужчина.

— Хасин уже сказал об этом. Они ждут на улице.

— Темные Стражи так же отправятся с тобой?

— А так же Таш и еще куча наставлений вслед, — с намеком на окончание заботы, протянула Анна, пытаясь за насмешкой скрыть нервозность.

Она очень переживала и боялась, но чего больше — появления дома, встречи с семьей или того, что увидит — не знала сама. Наверно всего понемногу было в ее чувствах. Но с ней будут ее друзья, и так ей будет спокойней. Она хотела бы видеть рядом Хасина, но тот покинул Академию, выполняя ее просьбу о помощи. Она очень рассчитывала, что он сможет уговорить тех, кто способен спасти ее семью. Иначе просто не знала, что делать. Она не сможет просто наблюдать, как умирает ее семья, не может не попытаться сделать все, что в ее силах. И пока с магией ничего нельзя было предпринять, она будет помогать тем, чем сможет. Трудно будет сочетать это с учебой, но по-другому она не сможет. Она будет выбиваться из сил, будет недосыпать, но не будет винить себя в бездействии. И ей дали послабление в виде возможности покидать Академию по вечерам, чтобы отправляться домой. Это было одной из тех привилегий, что обещал ей однажды Хасин как наследнице престола.

— Дворец окружен защитным куполом, так же как и город. Я открою портал в дом Хасина. Там есть все, что нужно, и дом приготовили для твоего появления. Твои вещи так же там, если тебе понадобиться что-то. Ноан там же — тебе нужно будет добраться до замка. Портал в Академию будет постоянным, поэтому я создал его в подземелье — подальше от любопытных глаз. Хотя кроме всего нескольких лиц он все равно никого не пропустит. Но не думаю, что всем в Академии нужно знать, где ты пропадаешь.