– Согласны, – в один голос заявили звездолётчики, которым уже самим надоело стоять без дела и спорить до хрипоты…

Пока команды занимались переправкой грузов на склад, Эйлана привела в чувство поединщиков и ввела в курс дела. Мужчины с сомнением выслушали её краткий отчёт об исходе поединка и разделе склада и пригласили обсудить бой за кружкой пива.

Зайдя в ближайший бар, звездолётчики заняли столик в дальнем от входа углу, спросили по кружке безалкогольного пива и молча уставились на охранницу, ожидая подробностей.

– Что именно вас интересует, джентльмены? – Эйлана небрежным кивком поблагодарила официанта, принёсшего заказ, и сделала глоток из кружки.

– Как вышло, что никто из нас не помнит, чем кончился поединок? – спросил гаронец, отхлёбывая пиво. – В любой драке всегда есть победитель и проигравший.

– Не всегда, – туманно проговорила девушка, вылавливая в тарелочке с закуской солёный орешек. – В ином сражении победителей не остаётся, сплошь трупы.

– И все же, мэм… – золотистый капитан выбрал длинный тонкий ломтик рыбы и с хрустом откусил почти половину. – Последнее, что я могу вспомнить, это как увернулся от хука слева и… все, провал.

– У меня похожая ситуация, – прочавкал светлоглазый шатен, вгрызаясь в бок «воблы», – только отбил кросс, кажется… нацелился пнуть противника и… темнота.

– Что я могу сказать, джентльмены… в горячке боя чего только не случается, – майор подняла кружку и, хитро подмигнув мужчинам, произнесла тост. – За сегодняшних героев космопорта. За вас, джентльмены.

Инопланетники сдвинули кружки и выпили.

– Леди, не пудрите нам мозги, – несколько грубовато произнёс гаронец, беря быка за рога. – Скажите прямо, кто нас обоих вырубил? Не могли два здоровых мужика хлопнуться в обморок. Кто-то использовал усыпляющий газ? Амазонки вмешались?

– Действительно, мэм, – капитан недобро сверкнул белоснежными зубами, и пикуль исчез в его рту. – Не могли мы оба заработать амнезию. Откройте секрет.

– Ну, я вас вывела из строя, – лениво призналась Эйлана, приканчивая пиво. – Решила сэкономить время и нервы всем участникам спора. Солнце уже клонилось к закату, а у нас ещё проблема была не решена. Нужно было что-то сделать, и я сделала. Все стороны остались довольны, и это главное.

– Это шутка? – светлоглазый крепыш недоверчиво прищурился, оценивая крепенькую фигурку девушки на предмет скрытых боевых резервов, таковых не обнаружил и усмехнулся. – Ещё скажите, милочка, что вы драться умеете.

– Эйлана Смитерс, ветеран спецназа космодесанта Содружества Миров в отставке, – майор, не чинясь, протянула мужчинам руку. – Инструктор по рукопашному бою.

– Хармон Орли, связист, – шатен галантно поцеловал пальчики. – Леди – боец? Таких я в своей жизни ещё не встречал. Местные амазонки не в счёт.

– Марэн Тонака, капитан «Цветущей Сакуры», – альтаирец осторожно пожал женскую ладонь. – Приятно встретить достойного противника. Наслышан о ваших подвигах, майор.

Разговор плавно перешёл к обсуждению последней войны на Пегасе, здорово усложнившей доставку грузов через этот сектор. Оказалось, что данный конфликт негативно повлиял на бизнес перевозок не только соседней системы Орла, но и трассы Весы – Лисичка.

Домой Эйлана вернулась ближе к полуночи, получив от «собутыльников» заверения в вечной дружбе и предложения заглянуть в гости до отлёта транспортников.

У порога хозяйку встретил Вилли как обычно на коленях.

– Добрый вечер, госпожа, – юноша потёрся о бедро Эйланы, явно напрашиваясь на ласку. – Вам подогреть ужин, госпожа? Я мигом. У нас сегодня цыплёнок в собственном соку и жаренные хрутсы.

Девушка потрепала его по растрёпанным волосам и устало улыбнулась:

– Спасибо, котёночек, я не голодна. Сделай-ка мне лучше горячую ванну.

– Конечно, госпожа, – парнишка украдкой поцеловал колено хозяйки и умчался выполнять задание.

После ухода госпожи на службу Крэг от нечего делать взял почитать роман, валявшийся на тумбочке. Сюжет так увлёк брюнета, что он не сразу заметил появление хозяйки. Эйлана вошла очень тихо. Если бы не шелест домашних тапочек, её можно было принять за призрака. Тёмная одежда практически сливалась с сумраком спальни, освещённой лишь прикроватным бра.

– Добрый вечер, госпожа, – загнув уголок, Крэг закрыл книгу и начал торопливо слезать с постели, чтобы приветствовать хозяйку.

– Лежи уж, жертва женской жестокости, – хмыкнула Эйлана, скрываясь за дверцей шкафа. – Сейчас переоденусь и сделаю тебе перевязку. Как твоя нога поживает после утренних треволнений?

– Благодарю за заботу, госпожа, – мужчина лёг обратно. – Я чувствую себя лучше.

– Проверим.

Девушка уже в домашнем халатике присела в изножье и лёгкими уверенными прикосновениями ощупала повреждённую голень. Опухоль сошла, но болезненные ощущения явно ещё остались, брюнет едва вздрагивал при надавливании. Сделав расслабляющий массаж, хозяйка нанесла бальзам на повреждённую конечность и снова перевязала. – Отдыхай, большой парень.

Хозяйка рассеяно чмокнула брюнета в щеку и ушла в ванну.

«Храни богиня вас и ваши волшебные ручки, добрая госпожа», – подумал мужчина, лежа неподвижно, боясь прогнать волшебный момент. Поцелуй горел на коже как клеймо, сладкий знак избранности. Хозяйка дважды за этот день поцеловала его, просто так, ободряя и одаривая своим теплом и светом. Каждый раз «старому» рабу казалось, что у него есть некоторая, пусть и призрачная, надежда быть когда-нибудь использованным для удовольствия. Не зря же госпожа оказывает ему столько внимания. С этими мыслями, мужчина снова открыл книгу и попытался вернуться к сюжету, куда там. Его воображение помимо воли устремилось за хозяйкой и рисовало откровенные картины мытья: как медленно ползёт ткань халатика с точёных плеч, как не торопясь опускается в воду соблазнительная фигурка, как намыливает свою пышную грудь… Мужчине пришлось прочесть по памяти главу кодекса о наказаниях за неуместное вожделение и помочь себе рукой, чтобы прогнать прочь непрошеное наваждение, порочащее светлый образ хозяйки.

Вилли уже наполнил ванну и загружал стиральную машину, когда майор вошла в ванную комнату. Проходя мимо, она игриво хлопнула юного мальвийца пониже спины. Благо юноша сам это невольно спровоцировал, выставив зад, когда наклонился. Соблазнять парнишку у неё и в мыслях не было, но вот удержаться и не хлопнуть по оттопыренной пятой точке склонённого над машинкой брюнетика не смогла.

– Госпожа что-то желает? – с надеждой спросил юный мальвиец.

– Госпожа желает залезть в ванну и расслабиться. Поэтому отвернись, а лучше выйди, – машинально ответила Эйлана, развязывая поясок. – Зайдёшь через пять минут и закончишь своё дело.

Вилли поклонился и вышел, деликатно прикрыв за собой дверь.

Девушка повесила халатик на вешалку, кинула принесённую одежду в кучу несортированного грязного белья и опустилась в мыльную пену. Как же хорошо после тяжёлого дня понежится в тёплой воде и ни о чем не думать. Эйлана прикрыла глаза и… стук в дверь испортил ей всю малину.

– Можно войти, госпожа? – послышался робкий мявк Вилли.

– Заходи, – со вздохом разрешила девушка, не открывая глаз.

Судя по шороху ткани, юноша вернулся к прерванному занятию. Тихо звякнуло, видно брюнетик выложил забытый в кармане нож. Зажужжала, набирая обороты, стиральная машинка, шелохнулась штора, скрывающая ванну от посторонних взглядов, и хрипловатый от волнения голос спросил:

– Госпоже не нужно потереть спинку?

Эйлана нехотя отодвинула занавеску. Рядом с бортиком сидел на коленях юный мальвиец, смиренно потупив взор.

– Что ты сказал? – переспросила девушка, с интересом исследователя разглядывая наглого парнишку. Тот, ещё ниже склонил голову и, краснея, произнёс: