– Госпожа, ещё позавчера я заметил, что вы прихрамываете, – не поднимая головы, произнёс Крэг. – Если позволите, я сделаю вам массаж ножек.

– Позволяю. Твоё предложение принимается в зачёт постельной сцены. Можешь начинать, – милостиво разрешила Эйлана, улыбаясь уголками губ, и протянула ему баночку крема. Здоровяк подполз к креслу, положил голень хозяйки себе на колени, и приступил к массажу. Девушка блаженно откинулась на спинку кресла. – Отвечаю на твой вопрос, Вилли. Я не против ваших отношений, иначе купила бы одного Крэга. Честно говоря, слышать о таких вещах мне приходилось, а вот видеть – нет. Но заниматься любовью на моей постели без меня не разрешаю. Для этого есть ванная, ковёр, кресло и диван в гостиной. В моей кровати можно будет только вечером, чтобы я смогла удовлетворить своё любопытство.

– Благодарю, госпожа, – юноша ползком приблизился к хозяйке и украдкой поцеловал здоровую ступню.

– Полковник права, гарем – совсем неплохая вещь для усталой женщины, – майор потрепала юношу по волосам, тот мурлыкнул от удовольствия. – Иди сюда, котёночек, я тебя потискаю.

Оглянувшись на Крэга и получив одобрительный кивок, Вилли подобрался к креслу вплотную и отдался ласкам.

«Такие руки, такой мужчина. Жаль, что его женщины не привлекают», – подумала Эйлана, наслаждаясь уверенными поглаживаниями мужских ладоней. Тихое хихиканье парнишки, которого девушка ласкала и теребила как котёнка, ничуть не отвлекало её от созерцания напряжённого лица брюнета, сосредоточенно выполнявшего свою работу.

Под умелыми пальцами Крэга травмированная голень расслабилась и перестала ныть.

– Вот и нашлась тебе работка, а говорил «бесполезный хлам», – похвалила девушка и поманила здоровяка к себе.

– Вы слишком добры, госпожа, – скромно потупился раб, подныривая под ладонь хозяйки.

– Ничуть. Ты хороший массажист, – Эйлана приобняла брюнета за плечи и коснулась губами его гладко выбритой щеки. – Моя травмированная голень довольна тобой.

Мужчина поплыл от нежданной нежности. Прикрыв глаза, он с наслаждением вдыхал аромат женского тела и пьянел от восторга. Столько милости за один день ему давненько не доставалось. Хозяйка разрешила прикоснуться к себе, ласкать свою светлую бархатистую кожу ножки, увидеть тёмную «змею» шрама – последствие травмы, и одарила поцелуем. Все это вместо наказания, которое брюнет, несомненно, заслужил наглым поведением. Воистину, хозяйка – сущий ангел.

– Благодарю за милость, госпожа, – хрипло проговорил он, – если желаете, я могу это делать каждый вечер.

– Желаю, – Эйлана привлекла к себе своих мужчин и вкрадчиво изложила посетившую её идею:

– А теперь поговорим, как мы будем жить дальше. Вилли хорошо справляется с ведением хозяйства, вот пусть этим и занимается. А ты, Крэг, как только поправишься, будешь сопровождать меня в патрулировании. Я слишком долго служила и сражалась вместе с мужчинами, чтобы вот так сразу доверить прикрывать мою спину изнеженным дамочкам с матриархальной планеты, которые пороха не нюхали и даже обгоревших трупов никогда не видели. Насчёт своей подготовки не волнуйся, – остановила она начавшего возражать парня. – Ты в хорошей форме для своего возраста и комплекции, и я уверена, что тебе приходилось драться за статус в гареме. Не просто драться, но и побеждать, благо есть ради кого.

– Да, госпожа, – кивнул раб, по его лицу промелькнула самодовольная улыбка.

– А боевым приёмам я тебя обучу, не один десяток парней натаскала, – женские ладони гладили плечи и спины парней, побуждая плотнее прижаться к хозяйке.

– Как прикажете, госпожа, – равнодушно поддакнул Крэг, млея в объятьях своей мечты.

– Мальчики, я, конечно, злобная и безжалостная стерва, как вы правильно предположили, но я никогда и никого не обижаю и не наказываю просто ради удовольствия. У меня есть своеобразный кодекс чести и чувство справедливости. Я никому не позволю причинить вам вред или боль, пока вы – мои. За своих людей я перегрызу глотку любому, иногда в буквальном смысле. Но за мою защиту и заботу придётся платить полной покорностью и безоговорочным выполнением моих приказов. – Эйлана приподняла за подбородок лицо юноши. – Вилли, мне очень не понравилось, что ты, прежде чем выполнить моё желание, сначала спросил разрешение у Крэга. Запомни, а лучше прочитай надпись на своём браслете, ты – собственность Эйланы Смитерс, а не Крэга.

– Простите, госпожа, – мявкнул брюнетик, виновато опуская взгляд на грудь хозяйки. Сообразив, на что он пялится, юнец испуганно зажмурился. – Этого больше не повторится.

– На первый раз прощаю, – отмахнулась Эйлана и продолжила речь. – Я, конечно, выросла в мире, где провозглашается равноправие полов, но на практике мужчины до сих пор считают нас, женщин, своей собственностью. Например, я выбрала военную карьеру, и моё денежное довольствие позволило мужу не работать и заняться воспитанием детей, но от развода меня это не спасло. Его бесило, что жена является домой со службы только поздно вечером или по тревоге ночью улетает на операцию, вместо того, чтобы ждать с работы злого и обиженного на начальство мужа-кормильца с готовым ужином, терпеливо выслушивая брюзжание и поучения. Мой бывший муж не смог мне простить, что я отказалась бросить службу и стать его домашней рабыней, и расторг наш брак полгода назад, пока я лежала в госпитале с раздроблённой голенью. Мало того, он добился судебного запрета на мои встречи с детьми, как безответственной матери, которая месяцами не даёт о себе знать. В качестве главного аргумента он использовал моё четырехмесячное отсутствие из-за битвы за систему Пегас, когда я защищала планету, где живут мои дети и этот ублюдок. Самое интересное, как рассказал мне отец, что в ополчение он не пошёл, заявив, что у него маленькие дети. К слову, моим детям в этом году исполняется шестнадцать. У меня близнецы: дочь и сын, – пояснила Эйлана притихшим парням. – А теперь мой бывший не позволяет мне общаться с ними даже по видеофону, даже мои подарки перехватывает. Это ещё одна причина, почему я согласилась переехать на Мальву. Именно с ним я общалась утром, когда поймала Вилли за подслушиванием… – молодая женщина оборвала свою речь, удивлено оглядела собеседников, осознала, что сказала больше, чем планировала, и вернулась к изначальной теме разговора. – Так, о чем я говорила? О приказах. Все мои приказы выполняются быстро и чётко. Никакого переглядывания и перешёптывания в моем присутствии я не потерплю. Любая провинность будет караться соразмерно совершённому проступку. За мелкие проступки обойдётесь пощёчиной или шлепком, а за крупные – не обижайтесь, могу взяться и за плеть. Вопросы есть?

Впечатленные приступом откровенности госпожи, парни пришибленно молчали.

– Госпожа, можно я сделаю вам ланет? – робко предложил Вилли.

Ответить Эйлана не успела, запищал её браслет связи.

– Майор Смитерс, вас срочно вызывает полковник Морриган. У нас внештатная ситуация, – раздался из комма взволнованный голос дежурной.

– Сожалею, но у меня сегодня выходной, – лениво ответила Эйлана, почёсывая спинки своих мужчин.

На том конце линии повисла пауза.

– Полковник в курсе, – сдавлено проговорила дежурная. – Вам компенсируют это время дополнительным выходным днём.

– Буду минут через тридцать, мэм, – сказала девушка, нехотя выбираясь из кресла.

– Майор, вам же идти до караульного помещения всего пятнадцать минут, – резонно заметила офицер и хитро спросила. – Говорят, вы завели себе гарем. Мой звонок прервал вашу «игру» или вы ещё не успели разложить своих зверьков?

– Только подумывала об этом. Мне нужно время, чтобы одеться и собраться, – отрезала девушка, через голову снимая платье.

Мужчины стыдливо прикрыли глаза.

– Поняла, – посерьёзнела дежурная. – Через полчаса полковник будет ждать вас в караульном помещении.

Сменив лёгкое платье на прямые чёрные брюки с бордовой безрукавкой, а «лодочки» на высокие ботинки, майор сунула в карман короткий матовый цилиндр и накинула на плечи антрацитовый жакет. Поставив ногу на кресло, Эйлана застегнула поверх шрама широкую тёмную ленту с небольшим утолщением и спрятала под штаниной. Подойдя к туалетному столику, она поправила и без того идеальный «ёжик» и надела на шею колье с подвеской в виде витого ключа.