Величественный патронус-олень гарцует на ковре спальни Драко. Рога-ветви на склоненной голове обещают спасение.
— Барлоу встретится с тобой сегодня в полдень. Он очень зол. Будет упираться, можешь смело вызывать меня, — голос Избранного затих, и голубоватая дымка рассеялась.
Драко скривился. Покровительство Поттера вовсе не льстило ему. Он привык полагаться на самого себя всегда и во всем. Однако в этом деле ему и правда мог понадобиться кто-то с картой Спасителя-магического-мира. Поэтому приходилось мириться и со снисходительностью, и с собственной шаткой позицией в глазах министерских служащих.
Часы показывают начало одиннадцатого. «Я еще могу успеть зайти в Мунго». Но вопреки своим мыслям Драко направляется в библиотеку. Словно какая-то сила извне ведет его в обиталище старинных фолиантов. Огромный двухэтажный зал — один из тех, что не подверглись изменениям после войны. Времена владычества Темного лорда никак на нем не сказались. Пожиратели не особо любили книги, предпочитая подвалы и многочисленных пленников. Их предводитель еще в первое свое возвышение изучил все интересующее, возможно даже «одолжив» некоторые тома.
Единственной, кого он видел в здесь, была Беллатриса. Чтение успокаивало ее, возвращая рассудок. В хорошие дни она снова становилась собой — такой, какой была до заточения в Азкабан, по словам Нарциссы. Конечно, Белла все равно не становилась образцовой ведьмой или женой, но прояснения приносили осознание поступков. Она часто просила прощения у сестры за пытки и смерти в ее доме. Бывало, часами сидела смотря в окно и беззвучно плакала. Но стоило ей снова попасть на орбиту Лорда, возвращалась сумасшедшая садистка. И Драко мог с чистой совестью ненавидеть эту женщину, стараясь задвинуть подальше сочувствие к девочке, которая, как и он сам когда-то, сделала неправильный выбор, если у нее вообще была возможность что-то выбирать.
Ведя пальцами по корешкам книг, Драко старается разгадать загадку интуиции, приведшей его в библиотеку. Что-то колет под ребрами, заставив замереть между секцией с легендами и отделом магических существ. Каждую книгу здесь он знает наизусть. Вот в этой, покрытой рунами и потертостями, все сказания кельтов. В черной с украшенным рубинами корешком перечислены древние и могущественные сущности, жившие когда-то, но по большей части вымершие. Несколько томов в зеленой змеиной коже — биография Салазара Слизерина. И настоящее сокровище коллекции, по мнению самого Драко, тоненькая, рукописная тетрадь, содержащая заметки одного из его предков о том, что не было изучено достаточно для включения в серьезные трактаты.
Тайны этого труда манили его с самого детства. Да и как можно пройти мимо духов деревьев, сирен или сфинкса? Возможно, именно это увлечение, наряду с подпорченной после войны репутацией, определило его жизненный путь.
Драко перелистывает несколько страниц, бегло пробегая глазами по строчкам. «Сильфиды»{?}[Сильфы, Сильфиды (от фр. sylphe, sylphide) — в средневековых поверьях, у алхимиков — духи воздуха, мифические легкие, воздушные существа мужского и женского рода, олицетворяющие стихию воздуха. Однако какими-либо сверхъестественными качествами или владением магией не наделялись. Источ.: Фоли Дж. Энциклопедия знаков и символов. М., 1997; Мифологический словарь. М., 1991; Энциклопедия сверхъестественных существ. М., 1997]. Через несколько разворотов уже другое существо смотрит на него с иллюстрации. Большеглазое, с закрученными как у барана рогами и бородкой. «Фавн». Почти в самом конце, перед завещанием автора, есть заметка о его последней находке. В глубокой и надежно скрытой ото всех пещере им была обнаружена светящаяся сфера, внутри которой угадывались очертания живого существа. По предположению исследователя это было что-то вроде яйца без оболочки. Он несколько дней наблюдал это явление, пытаясь замерить уровень магии или заметить изменения. Но так ничего не добился. Несмотря на то, что сфера была, несомненно, волшебной природы, всю свою силу она хранила внутри. Существо, если судить по ежедневным зарисовкам, тоже почти не менялось, лишь один раз было замечено у него что-то вроде хвоста. Да и то предок Малфой не был уверен, что ему не показалось. Драко обоснованно предполагает, что, чем бы не был монстр, именно он и убил хозяина тетради. Записи обрываются на быстрой заметке, что внутри сферы началось шевеление, а воздух вокруг сгустился и зазвенел.
Драко проводит пальцами по зарисовке на последней странице. Часы над камином оповещают его о наступлении нового часа. Пора отправляться в Отдел Тайн.
***
Как обычно это бывает в многолюдных местах магического Лондона, волшебники, не скрываясь, разглядывают Драко. И причин огромное множество. Начиная с его громкой славы и метки, видневшейся из-под закатанного рукава рубашки. И заканчивая этой самой рубашкой, купленной в магловском магазине. А также джинсами в пару к ней и полным отсутствием каких бы то ни было признаков магического статуса вроде мантии, трости или кобуры для палочки.
Он уже привык к этим взглядам, хотя появляться в публичных местах в таком виде поначалу было непривычно. Но со временем собственное удобство перевесило все остальное. Единственным исключением было недавнее посещение больницы, когда Драко, переборов себя, все же надел костюм и мантию, чтобы расположить к себе целителей. Что, впрочем, было напрасно. С тем же успехом он мог нацепить на себя что угодно.
Вопреки ожиданиям, в холле девятого этажа его встречает вовсе не начальник отдела. Перед ним стоит смутно знакомая симпатичная девушка. «Кажется, она из Пуффендуя».
— Мистер Малфой. Я Сьюзен Боунс, — Драко благодарен ей. И не только за то, что она представилась (даже при желании он бы не смог вспомнить ее имени), скорее, за то, что, прекрасно зная, кто перед ней, она вела себя с ним как с любым другим посетителем. — Я работала в команде мисс Грейнджер. Прошу за мной.
— Приятно познакомиться, мисс Боунс, — Драко старается отвечать взаимностью на вежливость. Судя по чуть заметной улыбке на губах Сьюзен, ему удавалось-таки сглаживать неловкость.
Пройдя через несколько круглых арок, они попали в стандартную комнату для приема гостей. Он не раз вел в таких долгие беседы с Эйбрахамом Барлоу, склонявшим его стать частью коллектива. Простой деревянный стол и два стула сегодня были дополнены небольшим омутом памяти и открытой шкатулкой, наполненной многочисленными пузырьками с серебристыми нитями воспоминаний.
— Вам запрещается копировать, изменять или уничтожать воспоминания. Как и уносить с собой. По просьбе мистера Поттера, — Сьюзен снова улыбается, — ваше время не ограниченно, — она шагает почти вплотную. — Здесь все воспоминания ее последнего проекта, даже те, которые мне было приказано изъять. Не дай мне пожалеть об этом, Драко.
«Значит, Эйб хотел что-то скрыть. Интересно, его поэтому здесь нет?». Еще какое-то время Драко смотрит на закрывшуюся дверь, размышляя об искренней преданности этой девушки Гермионе. Скорее всего, если бы не ее вмешательство, он бы никогда не смог увидеть всех воспоминаний, а значит, так бы и мучался в неведении.
Развернувшись к столу, он осматривает этикетки на склянках, размышляя, что следует изучить в первую очередь, ведь существовала вероятность, что его могут прервать. Ориентируясь на записи Гермионы в дневнике, он выбрал первое воспоминание от двадцать четвертого июля.
«Гермиона стоит над столом вместе с еще двумя людьми. «Видимо, это те самые Мег и Пирс». Ее палочка направлена на крайне знакомый Драко ящик. «Сердце Морриган. Неужели это и есть артефакт 2874XXXX7U?» Медленно она снимает защитные заклятия с ящика, пока остальные держат щиты.
Так же осторожно Гермиона извлекает сам артефакт, левитацией перемещая его на поверхность стола. Драко знает, что сейчас, по сути, происходит самая опасная часть — разрушение заклинаний, наложенных еще при погребении «сердца». Нити чар вспыхивают и угасают одна за одной до тех пор, пока палочка из виноградной лозы не опускается.
