— По правде сказать, мне было интересно только первые лет пять… включая те, что я была ещё жива, — Миртл усмехнулась. — Но я попробую что-нибудь для вас разузнать.
— Это было бы здорово! — Гарри действительно так считал, ведь призраку искать куда удобнее, чем живым людям.
За разговорами время пролетело незаметно. Вальбурга вернулась лишь тогда, когда ребятам уже нужно было уходить. Она даже немного расстроилась, что пропустила их рассказ о первых днях в школе. Но Гарри уверил её, что завтра они обязательно придут снова.
Обратный путь до кабинета зельеварения занял куда меньше времени. Тилли тихонько поскрёбся в дверь, и она почти сразу широко отворилась, пропуская их внутрь, после чего зловещий силуэт профессора закрыл собой дверной проём, скрывая происходящее в кабинете от возможных посторонних глаз. Профессор Снейп демонстративно прочёл им нотацию напоследок и выпустил обратно, уже без чар невидимости.
Попрощавшись с Драко и Робом, ребята отправились в башню Гриффиндора. Рон явно ждал их, демонстрируя сочувствие на веснушчатой физиономии, а вот близнецов и Грейнджер видно не было. Не особенно дружелюбные взгляды гриффиндорцев всё ещё нервировали Гарри, но всё же ребята решили немного посидеть в факультетской гостиной.
Вечер прошёл на удивление мирно, они много болтали о всяких пустяках и играли в волшебные шахматы, а потом и другие магические игры. Казалось, Рон даже наслаждается их обществом. Да и Гарри было интересно с ним общаться, Рон много и с удовольствием рассказывал о своей семье и жизни в целом. Впервые за всё время пребывания в Хогвартсе спать Гарри шёл почти счастливым.
========== Глава 50 ==========
Время вновь ускорило свой ход. Петунии начало казаться, что она внезапно стала нужна всем и сразу. Дела с магглами у Амоса наконец сдвинулись с мёртвой точки, хотя Петуния слабо понимала, для чего на всех этих встречах и совещаниях нужно именно её присутствие. Она предлагала вместо себя Тома, но Амос виновато разводил руками и тащил её на очередную встречу с какими-то «очень важными» магглами.
А по вечерам Августус и Аргус, быстро освоившийся в Слизерин-мэнор, требовали её присутствия в лаборатории. Впрочем, это как раз напрягало её меньше всего, в их обществе она хотя бы не чувствовала себя полной дурой.
Последнее время Петунию постоянно преследовало ощущение, что окружающие что-то от неё скрывают. Когда ей надоело пребывать в неведении, она отловила Каспара и заставила его подробно отчитаться обо всём. Тот рассказал, что в магическом мире вновь возобновились нападения фальшивых пожирателей смерти.
Впрочем, Петуния и так об этом знала из газет, но там писали мало, замалчивая подробности. Также Каспар поведал ей, что Пожиратели смерти настоящие, пусть и бывшие, под руководством Тома и при его непосредственном участии, без устали роют землю, чтобы найти тех, кто под них работает. Это, по крайней мере, объясняло то, что Том совсем забросил остальные дела.
Хотя Петуния не без оснований полагала, что Тому просто надоело играть роль взрослого и ответственного бизнесмена в мире маггловском, поэтому он сбежал при первой же возможности в более привычный ему магический мир.
Атмосфера всеобщей таинственности с одной стороны напрягала Петунию, с другой она даже была рада, что никто кроме Амоса и Августуса не тянул её в свои игры. По правде сказать, ей хватало и этих двоих. Постоянное волнение за мальчиков последнее время сделало её какой-то нервной. Петуния подозревала, что если так пойдёт и дальше, то окончания учебного года она ждать не будет и поставит этот вопрос ребром.
Оказалось, что отпускать детей в школу она была совсем не готова. И чем больше проходило времени, тем лучше Петуния это понимала. Сентябрь потихоньку подходил к концу, до полнолуния оставалось не так много времени, а Каспар до сих пор не придумал, как незаметно забрать Робина и Невилла домой.
Насколько Петуния знала, он планировал подключить к этому Ксавьера, тот почему-то даже не сопротивлялся и с готовностью присоединился к экспериментам Каспара с защитными чарами Хогвартса. Петуния надеялась, что Гарри тоже вернётся домой, хотя бы на одну ночь, но Каспар пока не торопился давать таких обещаний.
Мальчики регулярно писали письма родителям и Луне, отсылая их со школьными совами в поместье Малфоев. Петуния отвечала на каждое письмо сына, но сов могли перехватывать, а почту просматривать, поэтому ничего важного они друг другу не писали. Гарри много рассказывал про Хогвартс, уроки и преподавателей, а Петуния о жизни в поместье и его обитателях, не называя имён. Оборотни как обычно чудили, поэтому рассказать было о чём. Но этих писем ей отчаянно не хватало.
— Петти, ты меня слушаешь?
Голос Амоса вырвал её из размышлений.
— Нет, — честно призналась она.
Слушать обо всех этих маггловских заморочках ей надоело ещё несколько недель назад.
— Очень хорошо, — проигнорировал её ответ Амос. — Так вот, если всё пройдёт гладко, то уже в начале следующего года мы получим разрешение на регистрацию нашего парка развлечений…
— Что? Как? Почему? — Петуния едва не подпрыгнула на месте. — Но разве тот пузатый таракан вчера не утверждал, что разрешение нам не светит в ближайшие года два? Что там у тебя?
Она решительно подвинула к себе бумаги, которые Амос подсунул ей на подпись чуть ранее. Пробежав взглядом верхний лист, Петуния поняла, что всё равно ничего не поняла.
— Я не поняла, — на всякий случай оповестила его она, отодвигая от себя пачку макулатуры. — Объясни, пожалуйста, только давай как-нибудь кратко и понятно.
— Если кратко и понятно, то один наш знакомый надавил на кого-то из начальства Уайта, — встретив её вымученный и непонимающий взгляд, Амос пояснил: — пузатого таракана, и наше дело передали дальше.
— В обход этого старого козла? — не поверила своим ушам Петуния.
— Ну Петти… — Амос шутливо погрозил ей пальцем.
— Ты не представляешь, как я устала видеть его. И слышать. Почему Том не может всем этим заниматься? Это же он хотел «парк развлечений дядюшки Тома»… Кстати, ты не знаешь, как там у них дела?
Амос убрал документы в папку, снял очки и задумчиво потёр переносицу.
— Я особо не в курсе, сама понимаешь, мне сейчас не до этого. Но я на днях отловил Тома по нашим с тобой делам, поговорили немного…
— А меня избегает, — Петуния невесело усмехнулась.
— Так вот, он говорит, что министерство делиться информацией по нападениям отказывается категорически. Объясняя это тем, что магические существа в нападениях по их данным не участвуют.
— Однако раньше это не мешало министерским скидывать на наших свою работу, к которой магические существа тоже никакого отношения не имели, — ворчливо заметила Петуния.
— Не мешало. Но тут всё серьёзнее. Это тебе не чьи-то приколы или стихийная магия дошкольников, это настоящие теракты.
— Всё так плохо?
Петуния ощутила запоздалый укол совести. Она так увлеклась своими переживаниями за сына, что не особенно следила за поступающей из штаба информацией.
— Я бы сказал, что пока жертв среди волшебников удаётся избежать лишь чудом.
— А среди магглов?
Амос отвёл взгляд и не ответил.
— И министерство ничего не делает? — Петуния почувствовала, что в ней поднимается возмущение.
— Как я понимаю, у них не хватает людей, чтобы реагировать на все вызовы. Часть переадресовывается на отдел Артура, а потом и к нам, но пока они думают, что можно отправить к нашим ребятам, а что нет… сама понимаешь.
Петуния понимала. Это объясняло и то, почему Люциус последние дни ходил злой. Вероятно, он пытался через свои каналы надавить на министерство, но у него не получалось.
— Ладно, не буду тебя сегодня мучить, — Амос поднялся на ноги. — С остальным я пока справлюсь и сам, сейчас от нас больше ничего не зависит. Хотя… если бы ты всё-таки согласилась немного ускорить процесс…
Петуния одарила его тяжёлым взглядом, и Амос замолчал. Этот разговор заходил уже не в первый и явно не в последний раз.
