— А если их немного подтолкнуть к этому решению? — в голове Северуса начал формироваться план.
— Может быть, очень может быть. Если уж вы так хотите избавиться от нас, мы могли бы быть друг другу полезными.
Впрягаться в сотрудничество с ушлым полтергейстом Северусу не хотелось, да и у Каспара были какие-то менее сомнительные идеи на этот счёт. Ответы на свои вопросы Северус уже получил, можно было сворачивать разговор.
— Спасибо, это всё, что я хотел узнать. Свободен, — он распахнул дверь и указал полтергейсту на выход.
— Но как же… но я же… со всем почтением, — заюлил Пивз.
Было видно, что он уже раскатал губу и не планировал закатывать её обратно.
— Свободен, — повторил Северус, гадая, на что тот готов пойти, лишь бы не упустить свою выгоду.
— А если только половину? — начал торговаться Пивз.
— Половину чего?
— Половину гонорара.
— Какого гонорара? — Северус понимал, что ввязывается в бессмысленный торг, но ему стало интересно, чего же всё-таки хочет этот мерзавец.
— Я ещё не придумал, — Пивз скис окончательно, даже как-то уменьшившись в размерах.
— Я подумаю, — на всякий случай пообещал ему Северус. — Но позже.
Пивз просиял, шутливо отдал честь и исчез в дверном проёме. Северус вздохнул с облегчением и поспешил обратно в свою обитель. Там его, скорее всего, уже ждали.
***
Оборотни заняли все свободные места, включая любимое кресло Северуса, что не добавило ему хорошего настроения. Эльфов почему-то не было видно, хотя Северус считал, что уж Каспар-то точно не откажется присутствовать при «испытаниях».
Эксперимент дал крайне неоднозначный результат, Хогвартс не почувствовал никто, кроме Никки. Последнего это привело в лютый восторг, Рику едва не пришлось отнимать у того кольцо силой. Хогвартс юным магглом тоже заинтересовался, Северус ещё долго чувствовал его возбуждение и недовольство из-за того, что они не успели как следует познакомиться.
Но ситуация понятнее не стала. Выпроводить оборотней удалось не сразу, Никки напоследок всё же перекинулся, испачкав диван, чем вызвал откровенное веселье Хогвартса. Том перед уходом случайно напомнил Северусу о недавнем разговоре с мальчишками.
Гарри тогда поинтересовался, правда ли, что в Хогвартсе не работает маггловская техника и почему так. Северус не нашёл что ответить, он об этом толком никогда не задумывался, просто принимал как должное. Однако кое-какие мысли на этот счёт у него всё-таки имелись.
Раньше Северус не ковырялся особенно в плетении защитных чар Хогвартса, как-то не до того было. Но теперь он серьёзно задумался, а не являлись ли такие вот прикрученные уже опосля чары — причинами утечек магии. А тот щит, что не давал домовикам уходить в свой мир? Сейчас его, судя по всему, не было. Не потому ли, что на поддержание этих чар банально не хватило энергии, когда домовики Хогвартса ушли, а потом его просто некому было активировать вновь? Северус решил, что это всё стоит проверить как можно быстрее.
Хогвартс показал ему защитные чары во всём великолепии, стоило лишь попросить. Такого Северус никогда в жизни ещё не видел. Он подозревал, что даже Дамблдор не имеет представления, за что отвечает большинство сияющих нитей, незримых для простых смертных, не обладающих соответствующими полномочиями. Но что толку с этих полномочий, если и жизни не хватит, чтобы разобраться в этом спутанном клубке магии.
Северус сосредоточился, некоторые чары казались более современными, тогда как другие были наложены, должно быть, ещё во времена основателей. Он легонько потянул одну из нитей и почти сразу же увидел магическую подпись Дамблдора.
В чарах Северус разбирался неплохо, но настолько глобальная защитная магия не была его коньком. Вероятно, к этому всему где-то должна была сохраниться инструкция, какая-нибудь книга, где действующие директора делали новые записи, когда добавляли свежие чары. По крайней мере, Северусу очень хотелось в это верить.
От всего этого сияния и мельтешения у него разболелась голова, что впрочем его не особенно удивило. Так было всегда, когда Северус пытался работать с чистой магией. Вероятно, где-то среди этих нитей притаились и чары, не позволявшие использовать в Хогвартсе маггловскую технику, но Северус понимал, что докопаться до них он уже не в состоянии.
— А мог бы просто посоветоваться со мной, — весёлый голос Каспара выдернул его из этого водоворота магии, заставляя открыть глаза.
— А ты… — Северус замолчал, в очередной раз чувствуя себя идиотом.
Конечно же, домовики могли видеть магию домов, которым принадлежали. В данном случае Каспар имел связь с Хогвартсом через род Салазара.
— Думаю, мы видим чары несколько иначе, — так и не дождавшись продолжения, заговорил Каспар. — Но в некоторых случаях мы можем на них влиять.
— То есть, теоретически, ты можешь сделать так, что в Хогвартсе начнёт работать телефон и всё остальное? — Северус уставился на него с подозрением.
— Сотовая связь здесь отсутствует, — Каспар, словно извиняясь, развёл руками. — Но в целом ты прав. Если хочешь, я могу деактивировать эти чары на время.
Звучало заманчиво, но Северус не любил действовать необдуманно.
— Наверное, стоит обсудить это с Петти и остальными, — вот так сходу просчитать возможные последствия вмешательства в защитные чары Северус был не в состоянии, особенно с этой утомительной головной болью. — Как думаешь, насколько хорошо Дамблдор знаком с системой защиты Хогвартса? Сможет ли он обратить изменения?
— Некоторые, я полагаю, однозначно сможет. Я чувствую его магический след на значительном количестве чар. Что-то он накладывал сам, в чём-то видимо разобрался за время своего пребывания на посту директора. Но основную часть защиты не трогали со времён основателей.
— А всё, что касается магглов?
— Маглоотталкивающие чары по периметру были наложены основателями, — после недолгого раздумья ответил Каспар. — Чары против маггловской техники уже значительно позднее, но не Дамблдором, это точно. Тебя интересуют какие-то ещё?
— Пока не знаю, надо обсудить с остальными. А если Дамблдор прикажет кому-то из домовиков изменить что-то в чарах?
— Насколько я знаю, такого ранее не случалось. Вряд ли он вообще задумывался когда-нибудь о такой возможности.
— Мы последнее время действовали… неосмотрительно. Что если Хогвартс нажалуется хозяину?
Каспар лишь пожал плечами, но было видно, что он не особенно переживает по этому поводу.
— Может ли Дамблдор взаимодействовать с разумом замка? — задал ещё один волнующий его вопрос Северус, не особенно надеясь на ответ.
— У меня имеются кое-какие мысли на этот счёт, но я пока не уверен, — уклончиво ответил Каспар.
— Последнее время ты вообще не торопишься делиться своими соображениями с кем-то, — ворчливо заметил Северус. — Может, не надо так? Это несколько… напрягает, что ли.
На лице Каспара отразилось удивление, он потёр переносицу и смущённо улыбнулся.
— Извини. Думаю, я просто устал, слишком много всего навалилось, — он вздохнул и присел на край стола. — Мне кажется, возможность общаться с Хогвартсом напрямую зависит от способностей субъекта. От предрасположенности к тому или иному виду магии.
— Никки — не волшебник, — напомнил ему Северус, хотя резон в этих словах всё же был.
— Субъекта, — повторил Каспар, словно это всё объясняло. — Мага, маггла, сквиба, магического существа. Маг отличается от другого магического существа только типом силы. Сквиб от мага тем, что не имеет возможности дать выход своей силе. Маггл от мага или сквиба тем, что не имеет собственного источника.
— Никки обладает силой оборотней. Так? — дождавшись утвердительного кивка, Северус продолжил: — Но что нам это даёт?
— Это нам ещё предстоит выяснить. Насколько я знаю, этот пункт есть в списке дел наших рыжих исследователей. Но сейчас я говорю немного о другом. Как думаешь, почему чары министерства действуют на магглов по-разному? Вот, скажем, живут две семьи на одной улице, воздействие чар на них одинаковое, почему в одной семье кто-то верит в магию, а в другой — нет?
