Осмелев, Гарри за ужином попросил и Эби рассказать о себе, и та тоже не стала ему отказывать. Как оказалось, она практически всю свою жизнь, примерно с четырёх лет, прожила с бабушкой в пригороде Лондона, хотя родилась в Америке.

Её родители до сих пор жили там, но она с ними особенно не общалась. Даже открытки на праздники за неё им отсылала бабушка. Эби призналась, что до сих пор зла на них. Не то чтобы она не любила бабушку, и всё же считала предательством, что они вот так взяли и отослали её в Англию, какие бы у них на это ни были причины.

Впрочем, говорила об этом Эби спокойно, словно давно свыклась с ситуацией. А вот о бабушке она рассказывала с заметной теплотой. По её словам та, конечно, была излишне консервативной, особенно во всём, что касалось дара, но внучку очень любила, поэтому Эби нередко удавалось настоять на своём, если их взгляды в чём-то расходились. В школу бабушка отправила её «с великой радостью», поскольку была лично знакома с мисс Хитченс и очень высоко ценила дружбу с ней и мисс Анной.

После Эби о своей жизни немного рассказала и Луна, Гарри даже не пришлось просить. Она жила с отцом, и у них было собственное издательство, выпускавшее довольно известный в узких магических кругах журнал «Придира». Как призналась Луна — эти круги были настолько узкими, что вряд ли кто-то в Хитченс об этом журнале слышал, но ей очень нравилось этим заниматься.

Луна писала для отца статьи о разных вымышленных животных, они вместе придумывали, как эти животные выглядят, и делали магические рисунки. Помимо этого журнал публиковал и разные сатирические статейки отца Луны, хотя некоторые читатели почему-то воспринимали их серьёзно, о чём и сообщали, посылая странные и одобрительные письма в редакцию.

Об отце Луна рассказывала с видимым удовольствием и воодушевлённой улыбкой, а вот о маме упомянула лишь то, что та очень любила экспериментировать с новыми чарами и зельями, и это просто не могло не привести к печальному, но закономерному финалу. Гарри тогда подумалось, а знала ли Луна о смерти мамы заранее, но он так и не решился спросить её об этом.

***

В среду на первом же занятии Гарри внезапно понял, что его идея записывать всё важное была не такой уж и глупой. Как оказалось, у него совершенно вылетело из головы то, что мисс Гилберт попросила их подготовиться к следующему уроку стихийной магии. Ругая себя последними словами, Гарри сразу же сознался в этом, но мисс Гилберт лишь понимающе улыбнулась.

Всё занятие они вспоминали разные случаи из своей жизни и разбирали их. Даже мисс Гилберт рассказала немного о своём детстве. Оказалось, что в школу она поступила аж в год основания оной, и было ей на тот момент уже за двадцать. Гарри без труда припомнил, что школа открылась в 1860 году, быстро посчитал возраст мисс Гилберт и поспешил тактично вернуть челюсть на место.

По итогу второго занятия стихийной магией Гарри нацарапал себе заметку в чистой тетради, в которой решил записывать всё важное, но напрямую не относящееся к учёбе: «каждый вечер перед сном очищать сознание и вспоминать случаи спонтанного применения магии». Очищать сознание мисс Гилберт научила их в тот же день. Как оказалось, это было полезным даже в повседневной жизни, в чём Гарри убедился на последующих уроках, задвинув посторонние мысли в дальний уголок сознания и полностью сосредоточившись на изучаемой теме.

Для практических занятий по стихийной магии мисс Гилберт предложила Гарри начать с так называемого телекинеза, а также посоветовала ему почаще вспоминать те случаи, когда он внезапно оказывался где-то в другом месте. Такое за жизнь Гарри случалось раз пять, если не больше, причём однажды он умудрился переместиться аж на крышу дома, а в остальные разы, убегая от банды Дадли, волшебным образом оказывался по ту сторону решёток или запертых калиток, если вдруг сам загонял себя в тупик.

Сэм решила тренировать левитацию, поскольку именно ею чаще всего грешила в детстве. Луна очень заинтересовалась огненной магией, хотя имела ярко выраженную склонность к магии воды, в детстве она просто обожала устраивать настоящие баталии в ванне, топя игрушечных зверушек и кораблики прицельными магическими водными залпами.

Эби долго не могла определиться, поскольку лет до четырёх у неё стихийных выбросов не случалось вообще, а потом её бабушке пришлось начать контролировать её магию из-за резко пробудившегося дара. В конце концов, Эби выбрала для тренировок телекинез. Зои с грустной улыбкой призналась, что тоже не смогла бы определиться, но не потому, что стихийных выбросов у неё в детстве не было, напротив, вокруг неё постоянно творилось что-то магическое, настолько регулярно, что уже лет в пять это стало привычным и частенько даже не замечалось ею.

***

Постепенно нагрузка перестала казаться чрезмерной, Гарри даже нашёл время почитать книги, которые для него собрала Эби. Как Ивет и предупреждала, новых вопросов у него образовалось едва ли меньше, чем он получил ответов на старые, но и это его радовало.

Письма от друзей теперь стабильно приходили раз в два дня. Поначалу Гарри переживал о том, что ему будет просто не о чем писать им, когда они исчерпают все темы для разговора, но оказалось, что одно только противостояние Слизерина и Гриффиндора может обеспечить их поводами для общения на ближайшие лет семь. И Рон, и Драко писали об этом так увлечённо, да ещё и каждый со своей точки зрения, что оставаться равнодушным было просто невозможно.

Сам же Гарри писал им о том, что узнавал на уроках и от старших девочек. Его рассказ о походе в кинотеатр привёл Рона в полнейший восторг. Примерно так же отреагировал и Драко, однако его реакция была куда более сдержанной, и всё же Драко попросил Гарри рассказывать как можно больше о магловском мире и изобретениях маглов.

Словом, у них было, что обсудить. Гарри даже всерьёз задумался заняться магической фотографией, чтобы подкреплять свои письма друзьям движущимися картинками. Как оказалось, этому тоже обучали мисс Мейси и мисс Уолтер, фотография относилась к блоку искусства, на которое Гарри так опрометчиво пообещал себе никогда не ходить, но ведь никогда не поздно было передумать.

В течение этой недели Гарри неоднократно выходил с метлой на поле, пару раз мисс Хантер даже выдавала ему снитч, и вот наконец в пятницу Гарри впервые удалось его поймать. И это поставило точку в его размышлениях о квиддиче, он окончательно понял, что — да, мастерство в этом деле, конечно, что-то решает, но с тем же успехом перед игрой можно помолиться богу удачи и ожидать, что снитч сам влетит к тебе в руку.

О таком способе Гарри прочитал в какой-то книге, но всё же, посмеиваясь, решил, что ему это не очень подходит. Вот Луне в самый раз, хотя она ловит снитч не по случайности, а благодаря дару. И всё же второй матч его тоже немного расстроил, поскольку мало того, что удача в этот раз была явно не на его стороне, так ещё и вернулось стойкое ощущение, что просто летать или даже летать за снитчем — это одно, а делать это во время полноценной игры — совершенно другое. В этот раз снитч вновь поймала Луна, сжалившись над Гарри часа через два после начала игры.

***

Воскресная экскурсия по Темзе произвела на Гарри неизгладимое впечатление. Он думал, что они просто немного поплавают на теплоходе и вернутся на пристань, но оказалось, что поездка заняла практически целый день. За это время Гарри познакомился с множеством достопримечательностей Лондона, а экскурсовод без устали вещал обо всём, что они видели, проплывая мимо.

В Хитченс все вернулись лишь к ужину — голодные, но довольные. К сожалению, на теплоходе вопреки ожиданию не оказалось полноценного кафе, лишь бар с закусками и напитками, так что к вечеру все успели проголодаться. Рена, Циан и Диана, вновь сопровождавшие их, даже решили остаться на ужин. Из преподавательниц, помимо мисс Мейси и мисс Уолтер, отвечавших за воскресные вылазки, в этот раз с ними ездили и мисс Джефф с мисс Хантер.

— Мисс Анна, сегодня за нами следили, — произнесла Рена, когда все наелись и перешли к чаю с воскресными пирогами.