— Нет, конечно, нет. То есть, я с радостью… мы что-нибудь обязательно придумаем, когда все соберутся.

То, с какой поспешностью мадам Бюстье ответила, однозначно показывало, что ей не слишком повезло с «декорациями» её жизни. И Маринетт вновь почувствовала в этом свою вину, но в класс уже начали подтягиваться и остальные, поэтому она поспешила присоединиться к Але.

— Ребята, а вы знаете, что в эти выходные в нашем городе проходит фестиваль комиксов? — заговорила мадам Бюстье, когда все собрались и прозвенел звонок.

— Только нам всё равно ничего не светит, — уныло проворчала Аля. — Я узнавала… основные мероприятия будут проходить в «АльКоме», но там в эти выходные вход строго по билетам, и они уже давно распроданы… если только по книжным развалам побродить, говорят, во всех магазинах комиксов на улице Данте распродажи будут.

— У моего папы этих билетов для важных персон целая стопка в столе валяется, — было видно, что Хлое очень хотелось позлить Алю, которою упоминание о фестивале явно расстроило. — Если бы я хотела пойти на это дурацкое сборище чудиков, то пошла бы.

— Я могу попробовать достать групповое приглашение для всего нашего класса, — предложила мадам Бюстье. — Ничего не обещаю, но попытка же не пытка.

— Это было бы здорово, — подхватила идею Маринетт. — А если и не получится, то можно и правда просто походить по магазинам, думаю, не только в «АльКоме» будет что-то интересное.

***

Пообещать было легко, слишком легко, а вот как выполнить обещание — Кэлин не знала. Она брела домой после работы и корила себя за импульсивность. Это предложение вообще вырвалось у неё раньше, чем она успела как следует его обдумать. Вряд ли она сможет за вечер достать где-то приглашение на фестиваль, да ещё и на всю группу.

Идти на поклон к Савелию ей не хотелось, хотя он и мог бы помочь, с его-то обширными связями. Но за свою помощь Савелий Дамоклес всегда требовал непомерную плату. Испанец по происхождению с еврейскими корнями и очень-очень мутным прошлым, определённо, мсье Дамоклес был бы последним человеком, к которому Кэлин обратилась бы за помощью.

«Уж лучше на поклон к Андрэ Буржуа», — подумалось ей.

Но и мсье Буржуа раскрутить на помощь детям тоже было не так-то просто. Нет, если бы всё происходило официально, в присутствии репортёров, то он помог бы «с радостью». А так… Кэлин прекрасно понимала, что шансы не велики.

Погружённая в свои невесёлые размышления, она и не заметила, как дошла до дома. В том, чтобы жить в частном секторе — было немало преимуществ, хотя добираться до школы и обратно всегда приходилось на автобусе. Сегодня Кэлин пошла пешком, ведь теперь дома её никто не ждал, единственно близкое живое существо она похоронила вчера у себя на заднем дворе.

Воспоминания о Ша больно резанули по сердцу. Но Кэлин всё же обошла дом и опустилась на колени перед свежей могилой своего единственного друга. Она нервно теребила браслет на правой руке, ещё вчера красовавшийся на шее её любимца, и не знала что сказать. Кэлин очень хотелось рассказать ему о том, как прошел её день, но она не могла выдавить из себя и слова.

***

Бражник вздохнул, чувствуя, что акума уже впиталась в браслет жертвы. Можно было начинать, но он не был уверен, что Кэлин сейчас адекватно воспримет его слова.

«Ша Нуар, меня зовут Бражник», — представился он, ощущая удивление и какую-то странную враждебность своей новой марионетки.

Ему не хотелось воздействовать на её сознание больше, чем того требовали обстоятельства, но в таком состоянии Кэлин совершенно точно не смогла бы ясно мыслить и пойти с ним на контакт. Поэтому Бражник усилил контроль и попытался успокоить её хоть немного. Не сразу, но у него это получилось.

«Что вам нужно?» — в её мыслях не было даже намёка на заинтересованность, только боль и скорбь, слегка приглушенная ментальными щитами, установленными у неё в сознании Бражником.

«Я мог бы помочь тебе выполнить твое обещание», — ответил он, чувствуя себя полнейшим идиотом.

«Простите, вы дурак?» — что-то слегка похожее на интерес всё же промелькнуло в этом вопросе.

«Что?» — Бражник не нашелся с ответом.

«Или у вас просто совести нет? Вы не видите? Я… у меня… как вы можете?!»

И связь оборвалась.

— Ну и что это было? — отменив трансформацию, Бражник отошел от окна и опустился в кресло.

— Я не уверен, мне нужно спросить у Хранителя, — мордочка Нурру действительно выражала крайнюю степень неуверенности.

— Говори, — его реакция настолько заинтриговала Бражника, что он не был готов ждать так долго.

— Я думаю, это настоящая Пчела, — медленно, словно нехотя признался Нурру.

— С чего ты взял? — Бражник почувствовал, что его глаза помимо воли лезут на лоб. Он, конечно, видел некоторое сходство этой женщины с Лисицей, да и с собой тоже, но откровение Нурру стало для него полной неожиданностью.

— Я не уверен. Но я могу чувствовать такие вещи…

— То есть, теоретически, если акума вновь подчинит себе ЛедиБаг, то даже несмотря на защиту талисмана, ты потом сможешь узнать её в реальной жизни? — о такой особенности квами Бражник даже не подозревал.

— Даже без акумы смогу, но не буду, — категорично отрезал Нурру, прикрывая глазки и сосредотачиваясь, видимо, квами Хранителя вышел с ним на связь. Через некоторое время он вновь открыл глаза и задумчиво произнёс: — Всё сходится.

— Ты поговорил с Хранителем?

— Нет. То есть, да. То есть, не совсем. Я поговорил только с Вайззом, он не подтвердил моих подозрений, впрочем, и не опроверг их. Но посуди сам, защита этой женщины достаточно сильна… была, сейчас она просто ослаблена горем. Она одинока и несчастна, как…

— Как все питомцы Аксона, — Бражник невесело усмехнулся, прекрасно понимая, куда клонит Нурру. — Странно, что Хранитель забрал у неё гребень, я не вижу в этом логики. В отличие от Лисицы, Кэлин взрослый человек и достаточно чётко различает понятия добра и зла.

— Ему виднее, — Нурру явно не собирался ставить под сомнение авторитет Хранителя. — К тому же её сила не была активирована, и она совершенно ничего не знает о своих способностях, а с ментальной магией шутки плохи. Метод проб и ошибок тут не годится, тебе ли не знать…

— Я мог бы её научить, — задумчиво произнёс Бражник. Он перевёл рассеянный взгляд на Нурру, но тот почему-то резко спикировал на стол и спрятался за экраном ноутбука. — Ты там ржёшь, что ли?

— Нет, я тут… — Нурру помедлил, но всё-таки покинул своё убежище и встретился взглядом с хозяином, веселья на его мордочке Бражник не обнаружил, — удивляюсь немного… ну и радуюсь, наверное. Что ты наконец начал проявлять…

— Всё, заткнись, — миролюбиво перебил его Бражник, думая, что лучше б уж он смеялся.

Не то чтобы чрезмерная опека Нурру сильно напрягала Бражника, просто мысль о том, что он кому-то небезразличен пока была для него непривычной и вызывала некоторый дискомфорт.

— Что делать будем? — деловито поинтересовался Нурру, принимаясь за шоколадное пирожное.

— Акума же всё ещё в ошейнике? — уточнил Бражник, получив утвердительный кивок, он задумчиво продолжил: — Тогда ешь, и попробуем ещё раз поговорить с нашей кошечкой.

— А почему Ша Нуар? — Нурру на мгновение оторвался от своего лакомства. — Тебе одного кошака мало?

— Не знаю, — Бражник редко задумывался над прозвищами, которые давал своим марионеткам, но в этот раз он и сам толком не понял, почему назвал Кэлин именно так. Он наблюдал за ней весь день и никак не мог выбрать имя для неё. — Я ведь не думал, что она Пчёлка, да и не похожа… а вот на кошку очень даже.

— На очень симпатичную кошечку, — не упустил возможности поддеть хозяина Нурру, но встретив предупреждающий взгляд хозяина, привычно пробурчал: — Понял, заткнулся…

Бражник откинул голову на высокую спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в свои мысли. Раз уж появилась возможность всё хорошо обдумать, он не стал её упускать. Тем более что он так и не придумал, как помочь Кэлин достать приглашения на этот дурацкий фестиваль и не спалиться при этом. Можно было бы попросить Габриэля, но это вызвало бы ненужные расспросы, последнее время тот не упускал шанса сунуть свой аристократический нос в дела брата.