Теперь он понял, что произошло с Аниматором. Эта девчонка каким-то образом подчинила его себе, перед этим весьма топорным способом выбив из его головы конкурента. В сознании Неудачи также ощущалось присутствие крепкой связи с Хлоей. Затаившись, стараясь ничем не выдать своего присутствия, Бражник наблюдал за тем, как та обрабатывает свою новую жертву.

Внезапно его внимание привлекло какое-то смазанное движение в её волосах. Бражник возблагодарил небеса за то, что Неудача безотрывно пялилась на свою хозяйку, ожидая от неё указаний.

Присмотревшись тщательнее, он заметил жёлтого квами в чёрную полоску. Маленькое существо выглядело настолько несчастным, что Бражнику даже стало жаль его. Оно без лишних слов скрылось в сумочке девчонки, видимо, не в первый раз.

— Ты умеешь оживлять свои рисунки, — уверенно заговорила Хлоя, — я видела фотки и видео в блоге этой идиотки. Тебе повезло, что я не слишком хорошо рисую, поэтому я пока оставлю твою силу тебе. Но за это ты будешь мне служить.

Бражник старательно подавил раздражение, эта дура даже не представляла, чем могли закончиться её игры с сознанием Аниматора.

Вряд ли Хлоя за столь короткое время, что она владела утерянным Лисицей талисманом пчелы, научилась в полной мере управлять силой своего квами. Скорее просто выучила несколько трюков, не особенно задумываясь о том, насколько опасным может быть её неумелое вмешательство в психику её жертв.

Нужно было во что бы то ни стало отобрать у неё гребень. Если бы только Бражник мог отправить вторую акуму или хотя бы отозвать первую, но он понимал, что как и в случае с Лисицей, в этом он сейчас не преуспеет.

Конечно, можно было, как выразился бы Нурру, вытащить свою пятую точку из уютненького кресла и наведаться на эту крышу лично, но Бражник не хотел рисковать и сталкиваться с этой пока ещё тёмной для него лошадкой лицом к лицу. Он на мгновение почувствовал легкий укол зависти.

Судя по всему, талисман пчелы давал хозяину гораздо больше возможностей, нежели талисман хищной моли. Эта маленькая злобная пчёлка, видимо, могла контролировать сразу нескольких жертв, и сохраняла над ними некоторую власть, даже временно лишившись поддержки своей квами.

— Нарисуй мне суперкостюм, как у ЛедиБаг, только круче, — тоном, нетерпящим возражений произнесла Пчела. Она бросила задумчивый взгляд на подругу, отчего Бражнику почему-то стало очень неуютно, и добавила: — Или лучше как тогда на Сабрине было, с шортами, только в жёлто-черных тонах. И крылышки, как у пчелы. И крутое оружие, только чтоб дистанционное.

«Жало ей нарисуй, только чтоб острым концом в…» — Бражник вовремя спохватился, явственно ощущая нарастающую неуверенность Неудачи, и мысленно заткнулся, ему очень не хотелось лишиться своего последнего наблюдательного поста.

Лезть в сознание Пчелы было глупо, а соваться снова к Аниматору просто опасно. Бражник даже представить не мог, что сейчас творилось в голове у бедного мальчишки, и очень боялся своим вмешательством окончательно повредить его хрупкую психику.

Повседневная одежда Пчелы начала стремительно преображаться. Сначала её лёгкое платье сменилось облегающим трико, практически таким же, как у самого Аниматора, только в других цветах. Верх её наряда был жёлтым, а полосы чёрными и более плавными, в районе бёдер они сливались в сплошной чёрный цвет, но к щиколоткам чёрный снова переходил в жёлтый.

Следом за трико на девчонке появились короткие меховые шортики жёлтого цвета и чёрная меховая же безрукавка, последним штрихом стали миниатюрные прозрачные крылышки, трепещущие за её спиной.

— А оружие? — капризно проныла Пчела.

Аниматор задумался.

Бражник тоже задумался, но не об оружии, а о том, что же случилось с гребешком и квами в момент преображения одежды этой идиотки. Причёска Пчелы на первый взгляд не изменилась, это вселяло в Бражника надежду на то, что с талисманом ничего непоправимого не произошло. Но вот её сумочка бесследно пропала.

— А чем это вы тут занимаетесь? — удивлённый и в то же время привычно дерзкий голос Нуара заставил подскочить Пчелу и Неудачу. Аниматор на его появление никак не отреагировал, продолжая что-то рисовать в своём планшете.

Молчание явно затягивалось, но прерывать его никто почему-то не решался. На лице Пчелы Бражник заметил тень страха и неуверенности. Он с сожалением подумал, что на этом празднике жизни не хватает только ЛедиБаг. И внезапно понял, что знает, как это исправить.

Эти знания Бражник почерпнул из головы Неудачи, именно она прошлой ночью запускала эту нелепую установку «для вызова ЛедиБаг». И Бражник решил рискнуть. Он резко усилил контроль над её сознанием, возводя собственные щиты и вырубая хозяйку тела, тем самым получая над ним полный контроль.

Ничего подобного Бражник ещё никогда не делал, приходилось экспериментировать. Но в этот момент он как никогда ощущал поддержку Нурру и очень надеялся, что у них всё получится. Бражник сделал несколько неуверенных шагов, привыкая к ощущению этого чуждого для себя тела, и медленно попятился в сторону прожектора.

Глаза Нуара, смотрящего прямо на него, удивлённо расширились. Но он тут же отвёл взгляд и заговорил, стремясь, видимо, привлечь к себе внимание остальных:

— А я тут в гости зашёл, а вы здесь чем-то непотребным занимаетесь. Стильный костюмчик… девочка-пчела.

— Хлоя, меня зовут Хлоя, — Пчела прекратила изображать из себя памятник пчелиной королеве и приблизилась к Нуару, протягивая ему ручку для поцелуя.

Что она там щебетала дальше, Бражник уже не слушал, он наконец подобрался к прожектору. К его счастью, установка даже была подключена к сети, оставалось лишь дёрнуть рубильник, запустить систему и надеяться, что ЛедиБаг придёт на зов. Яркий луч света ударил вверх, вырисовывая на небе сияющий круг с изображением жука-мутанта.

— Сабрина? — Пчела, нахмурившись, повернулась к подруге и впилась в неё вопросительным взглядом, явно требуя объяснений.

— Я подумала… подумала… — Бражнику с трудом удалось сохранить контроль над телом жертвы, взгляд Пчелы подавлял его. Невыносимо хотелось покинуть сознание Неудачи, но тогда её бессознательная тушка какое-то время будет недоступна для него, пока хозяйка тела не придёт в себя. Он собрался с силами и выпалил: — Я подумала, что ты захочешь получить и серьги ЛедиБаг.

— Зачем мне её серьги? Ненавижу красный цвет. В следующий раз, прежде чем думать, спроси меня, — презрительно проговорила Пчела, переводя взгляд на Аниматора. — Моё оружие готово?

Бражник облегчённо выдохнул, как будто ментальный пресс, сжимавший его с двух сторон, отключился, стоило Пчеле отвернуться.

— Что-то я не понял, — вновь заговорил Нуар, но теперь его голос звучал растерянно и как-то обиженно, — так кто из вас всё-таки под влиянием акумы? Если оба, то я так не играю, это как-то совсем уж… неспортивно.

— Шёл бы ты пока отсюда, — тихо прошептал Бражник, надеясь, что Нуар его услышит.

И судя по его удивлённому взгляду, он услышал, но лишь упрямо покачал головой и снова заговорил:

— Нат, ты обещал, помнишь? Прекращай ломать комедию и…

— Всё готово, — словно и не замечая Нуара, оповестил Аниматор.

В то же мгновение в правой руке Пчелы материализовался длинный лук без тетивы, он был похож на выпиленную из янтаря молнию.

— И как этим пользоваться? И стрелы где? — Пчела задумчиво прикусила губу, осматривая своё новое оружие.

— Просто представь, что ты стреляешь из него, — всё тем же ровным голосом ответил Аниматор.

— Так? — Пчела развернулась к бассейну и сделала вид, что накладывает на несуществующую тетиву несуществующую же стрелу. Её левая рука засияла ослепительным жёлтым светом, и через мгновение с неё сорвался сгусток энергии, ударивший в центр бассейна.

Брызги разлетелись во все стороны, словно в воду на значительном ускорении влетел кирпич, а никак не маленький лучик света.

— А если б я там был? — как-то враз осипшим голосом проговорил Нуар, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ребят, это уже не смешно. Натаниэль, ты же обещал…