«Давайте знакомиться, – передало «приведение». – Учитывая, что нам предстоит достаточно долгая и серьезная работа, предлагаю перейти на «ты». Кстати, мне очень понравилось, как ты меня назвал, поэтому предлагаю в дальнейшем ко мне так и обращаться, но сократив слово до трех букв. Зови меня При».

Борис в параллельном общении подтвердил переход на ты, согласился с присвоением «приведению» имени При, себя же обозначил как Ю, неожиданно выстроив ассоциативный ряд с переходом на ты, и поинтересовался, почему При не представился своим настоящим именем.

«Видишь ли, моя сущность имеет достаточно сложный номенклатурный номер в нашей пространственной классификации. Пользоваться им при выполнении заданий крайне неудобно, поэтому каждый раз мне приходиться придумывать себе новое имя.

В этот раз мне очень понравилось предложенное тобой решение. Ю ведь тоже не твое настоящее имя и я думаю, что в вашей классификации ты обозначаешься несколько иначе. Но перейдём к делу. Познакомиться поближе у нас еще будет достаточно времени. Сначала отвечу на возникшие у тебя вопросы (Борис, или теперь Ю, вновь осознал, что все его мысли моментально считываются собеседником). По поводу времени. Ты зря удивляешься. Выделенные нам три дня рассчитаны в пространственном измерении места вашей встречи с энергетическим куратором.

В местном же измерении это составляет ориентировочно около трех лет. Что касается самого места, где мы находимся и где будем работать – мы на спутнике того энергетического объекта (как я понял, тебе удобней называть его планетой, пусть так и будет), где осуществляется контроль за состоянием объекта или планеты. Спутник, скорее всего, искусственного происхождения либо адаптирован для решения планетарных задач. Я не могу точно ответить на этот вопрос, т. к. спутник существовал задолго до моего появления на нем, но это несущественно. Нас интересует планета, наш объект. В последнее время мы наблюдаем резкое снижение поступления энергии практически всех типов с подконтрольного объекта, а поступающая от наших агентов, внедренных в местную среду, информация вызывает серьезные опасения о резком ухудшении ситуации. Я должен был один срочно отправиться на место для проведения анализа сложившегося положения, для устранения сбоев и выработки рекомендаций по дальнейшим действиям. По неизвестным мне причинам, одиночная миссия дополнена твоим присутствием и участием. Мне это не очень нравится, но я вынужден подчиниться и оказывать тебе полное содействие. Вся предварительная работа по нашему приему на месте проведена, если у тебя больше нет срочных вопросов, мы можем отправляться на место. На множество мелких проскальзывающих в твоем сознании вопросов я смогу ответить тебе вовремя – каким словом ты назвал нашу миссию? – вспомнил, командировки.

С этими словами При вывел его на поверхность, откуда они стремительно перенеслись на объект.

Местность удивительно напоминала степной пейзаж родины Бориса, который совсем не ожидал, что такое сходство всколыхнет в нем ностальгические чувства, однако тут же пришло осознание, что это всего лишь работа системы адаптации. Недолгий прилив тоски по родине был прерван появлением странных существ, внешнее сходство которых с человеческим обликом на первый взгляд было весьма относительным, однако по мере их приближения, видимо, благодаря усиленному воздействию на восприятие системы адаптации, их схожесть усиливалась, оставляя лишь некоторые диспропорции тел и своеобразный внешний вид. Однако задумываться обо всем этом у Бориса не было времени, т. к. ход событий значительно ускорился. Ему срочно пришлось включиться в телепатический обмен сообщениями между При и, как он их первоначально окрестил, туземцами. Он понял, что они и есть те самые внедренные агенты. Для выполнения миссии агенты принесли несколько вариантов оболочки для При и для Ю, указали их месторасположение и так же внезапно исчезли, как и появились. При пояснил, что, учитывая секретность и сложность их миссии, никто не должен знать, как они выглядят и где находятся до конкретного, ими самими определяемого, времени. Это объясняется непредсказуемостью возможных выводов по результатам их работы, а появление излишней информации может повлиять на векторную составляющую будущего развития.

– Приступим к выбору оболочек, – предложил При, – начнем с выбора пола. Ты какой предпочитаешь?

– Естественно, мужской, – подумал Ю, не представляя себя в облике противоположного пола.

– Тогда я из солидарности тоже, хотя женская оболочка приносит во многом больше удовольствий, но и создает множество трудностей, особенно при выполнении задания. Во время одной из, как ты говоришь, командировок, мы с коллегами поровну облачились в разнополые оболочки. Учитывая, что все обладали неплохим вкусом, внешний вид каждого из нас был достаточно привлекательным с точки зрения местных понятий о красоте. И тогда разыгравшиеся гормоны, являющиеся одними из основных составляющих ингредиентов, обеспечивающих функционирование оболочки, оказали такое воздействие на нашу сущность, что мы, увлекшись друг другом, чуть не провалили всю операцию. После этого я предпочитаю в группе однополое облачение. Мы, правда, имеем возможность на сравнительно короткое время деформировать внешний вид оболочки и даже изменять пол. Но основа оболочки останется неизменной, и любые деформации будут восстанавливаться до первоначального вида. Если у тебя нет опыта свободного владения оболочкой, придется потренироваться.

– А как же в нее попасть?

– Смотри.

Ю увидел, как субстанция При ловко вошла в оболочку через, как потом он выяснил, утонченную часть верхнего отверстия того, что у людей называется мозжечком на голове. Оболочка моментально ожила и начала смешно двигать всеми своими внешними органами и даже издавать звуки.

– Проверка окончена. Все органы функционируют нормально, – услышал он уже реальный, но хрипловатый голос При.

– Может, тебе не нравится тональность, могу изменить.

– Нет, все нормально (голос был похож на Рода Стюарда).

– А кто такой этот Род Стюард?

– Так, один мой знакомый музыкант (не надо лишних мыслей).

– И хорошо он поет таким голосом?

– Очень.

– Как-нибудь напой мне его песни, я тоже попробую.

– Договорились.

Ю, проделав ту же операцию, что и При, ощутил себя не только внутри оболочки, но единым с ней целым. Легкость, с которой он оторвался от поверхности, сначала его удивила, но он быстро сообразил, что удерживался на ней только благодаря притяжению двух энергий. Стоило ему чуть увеличить энергетический вектор в сторону отрыва, как он тут же взлетел, причем траектория полета была рассчитана автоматически без его участия, видимо сработала общая информационная база. Попробовав пошевелить всеми конечностями, Ю убедился в полном слиянии с физиологическим аппаратом оболочки.

– Как себя ощущаешь?

– Отлично!

– Тогда в путь. Ты уже понял, мы можем передвигаться с различной скоростью в зависимости от прилагаемой энергии или усилия, поэтому предлагаю путь до пределов Поселения преодолеть на большой скорости, а недалеко от пригородов сбавить скорость до общепринятого поселенцами.

– Может, объяснишь – что такое Поселение и кто такие поселенцы?

– Давай доберемся до них и объясню, при медленном движении. Все равно времени будет много, так и займемся «ликбезом», тем более, что мне до сих пор не известен уровень твоей осведомленности о нашем задании.

– Он практически нулевой.

– Как скажешь. Что же, тронулись.

С этими словами При выдвинулся вперед какими-то невероятными прыжками с немыслимыми переворотами и нелинейным планированием над поверхностью. «Дурачится, – подумал Ю, – «прямо паркур какой-то», и последовал за При, но, взлетев, и сам не смог преодолеть желание так же покувыркаться и попарить.

Придя немного в себя и покинув Толмача, Председатель начал соображать и выстраивать стратегию своей ближайшей деятельности. Добравшись до помещения Совета, он первым делом объявил об общем сборе, затем, выйдя к толпившимся вокруг здания поселенцам, сообщил как бы негласно полученную информацию, что Пришельцы удалились только на время, с целью проверить поселенцев, их отношение к себе и если они, вернувшись, найдут его негативным, то, скорей всего, количество заключенных резко возрастет за счет не выдержавших проверки. Логика его действий оказалась абсолютно верной, что подтвердилось очень быстро. Примчавшиеся в полном составе на заседание члены Совета, что даже при Пришельцах в последнее время случалось крайне редко, вели себя, как нашкодившие школьники у директора, по внешнему виду начальства пытаясь понять, что же будет и что им грозит. Куда только подевалась еще недавно бурлившая в них активность и политическая самостоятельность.