Ларек, к которому я шел, оказался закрыт. Стукнув пару раз по стеклу витрины, я задумался, куда еще можно попытаться зайти. Неожиданно щелкнувший замок подсказал, что в ларьке кто-то есть. Всмотревшись сквозь стекло и выставленные на витрине товары, я разглядел в глубине помещения знакомое лицо мужчины приезжей национальности. Тот меня тоже узнал, мы с Васей часто у него покупали слабый алкоголь после одиннадцати вечера.

— Здравствуйте, — поздоровался я, когда продавец приоткрыл раздаточное окно.

— Мы закрыты, — покосившись на стоящую рядом со мной девушку, осторожно ответил он.

— Я знаю, плачу две цены, нужно три десятилитровых канистры с водой и спиртовые таблетки, обозначил я свой и его интерес.

— За всё две тысячи, — накинув до круглой цифры цену, он выжидательно уставился на меня.

— Давай, — не торопясь доставать деньги, согласился я.

— Туда подходи, да, — кивнув за угол ларька, где имелась входная дверь, обозначил он место совершения обмена.

— Ты чего? — стоило тому скрыться, как Лена дернула меня за рукав в возмущении: — да за эти деньги можно десять таких канистр купить!

— Потом, ладно, — отмахнулся я от неё, считая, что сейчас ни место и не время для данного разговора.

Спустя минуту, дверь в ларьке приоткрылась и оказавшийся жадным знакомый выставил две десятилитровые бутылки на подтаявший снег. Я не торопился отдавать ему деньги, подождав, пока тот донесет еще одну бутылку, а затем протянет мне начатую коробку с оставшимися там упаковками спиртовых таблеток. На глаз, их там было штук сорок, сочтя количество приемлемым, я вынул руку из кармана с заготовленными деньгами.

— Не болей, — приняв деньги, тот с довольным видом кивнул мне на прощание.

Видимо обидевшись, Лена молчала всю дорогу, и только в подъезде, когда мы поднялись до пятого этажа, попросила передохнуть. Спустя пять минут мы продолжили подъем, после чего занесли все в квартиру и сгрузили на кухне. За весь обратный путь нам попадалось всего трое горожан, спешащие поодиночке по своим делам. Остальные, видимо уверовав, что вскоре все закончится и станет как раньше, вернулись в квартиры и принялись терпеливо ждать.

— Лена, пойми, если ситуация не стабилизируется, то привычный мир исчезнет, и эти бумажки будут не дороже тепла, которое они смогут дать, если их поджечь, — достав для наглядности всю имеющуюся у меня наличность, попытался я восстановить между нами нормальные отношения.

— Да понимаю я все, — тихо согласилась она: — я просто не переношу этих приезжих, особенно когда те пользуются ситуацией и вынуждают нас, коренных жителей, поступать против нашей воли.

— Ну, я вот тоже приезжий, — нейтрально произнес я.

— Ты наш, — как если бы это все объясняло, с напором прозвучал её голос.

— Скоро мы все разделимся на тех, кто выжил, а кто нет, — не желая спорить, примирительно произнес я.

— Давай воды вскипятим, горячего хочу, — поддержала она меня в желании сменить тему.

Спиртовые таблетки оказались правильным решением, буквально через двадцать минут запах свеже заваренного кофе поплыл по квартире. Позавтракав, мы разошлись по комнатам, заниматься своими делами. Спустя еще час аккумулятор на телефоне девушки окончательно разрядился и она заглянула ко мне, решив поделиться информацией из интернета. По её словам, за пределами городов творилось чёрт знает что, а вот в городах поддерживался относительный порядок и безопасность.

— Да уж, — сказал я, не ожидая, что писатели-фанасты, описывая зомби апокалипсис, настолько ошибутся в своих фантазиях.

— О, электричество дали, — отреагировав на зажегшуюся под потолком комнаты люстру, обрадованно воскликнула Лена.

— Пойду тогда, по подъезду пройдусь, — вставая с дивана, произнес я.

— Зачем? — тут же заинтересовалась староста.

— Ну, интересно же, кто из соседей стал одержимым, а кто нет, — объяснил я свой интерес.

— Вот делать тебе нечего, — обозначила она свое отношение к моей идее.

— Когда МЧС приедет, начнут выяснять, кто где, а тут сразу будет понятно, какую дверь ломать, а какую нет — подойдя к столу, я поковырялся в его ящиках, отискивая перманентный маркер.

— А оно тебе надо? — непонятно с чего скривилась она.

— Пока электричество есть, займешься обедом? — не стал я продолжать прежнюю тему.

— Мне бы домой, в Серпухово вернуться, — видимо не сильно горя желанием готовить, Лена присела на мое место, на диван.

— Отменят чрезвычайное положение, вернешься, — выходя в коридор, теперь уже я обозначил свое отношение к её проблеме.

Поднявшись на четырнадцатый этаж, я стал по очереди звонить во все квартиры, дожидаясь хоть какой-нибудь реакции. Там, где были люди, я говорил, что по заданию МЧС произвожу обход квартир и фиксирую, кто находится на своей жилплощади, а кто нет. Некоторые, у кого имелся интерфейс, требовали добавить их в Друзья, дабы иметь возможность обратиться к представителю силовых структур в нынешнее неспокойное время. Благо, в интерфейсе имелась возможность сортировать списки Друзей по группам, и я назвал её «подъезд 2».

Двери квартир, жильцам которых не повезло, я отмечал белым крестом, рисуя его в нижнем левом углу. В ответ на нажатие кнопки дверного звонка, как правило доносились рычащие звуки, а так же глухие удары. Определить, сколько там Одержимых или Зомби, было трудно, так что я дополнительно опрашивал людей из соседних квартир, интересуясь численностью той или иной семьи.

Со всего второго подъезда набралось девять квартир, отмеченных с белыми крестами, и это не считая той, которую я уже посетил прошлой ночью. Учитывая, что во всем подъезде имелось 56 квартир, мой «улов» оказался не очень крупным. Решив воспользоваться ситуацией, я перешел в соседний подъезд, где занялся тем же самым, общаясь с жильцами и собирая данные. После этого, оценив оставшееся до темноты время, пришёл к выводу, что могу не успеть закончить еще с одним подъездом и направился к себе домой.

— Ну, что опять случилось? — стоило появиться в квартире, как я услышал женский плач.

— Они все погибли, ааа! — увидев, что я вернулся, слезы из глаз Лены потекли с новой силой.

Кто погиб, почему погиб, удалось выяснить спустя четверть часа, после того как девушка выплакалась на моём плече и смогла успокоиться. Речь шла о каких-то её родственниках, проживавших в деревне, расположенной рядом с трассой федерального значения. Судя по всему, вышка 5G покрывала данный район своим сигналом, что привело к необратимым последствиям для местных жителей. Как и что там случилось, девушка не знала, только вот и на связь деревня не выходила, заставив Лену поверить в самое худшее.

Пока поговорили, пока съели приготовленный девушкой ужин, время незаметно приблизилось к восьми часам вечера. Взяв в руки зарядившийся телефон, я попытался тоже выйти в интернет, но так и не смог загрузить контент, хотя сигнал связи показывал полную шкалу в верхнем правом углу экрана гаджета. Включив в итоге телевизор, я удачно попал на вечерний выпуск новостей, выступавший с экрана президент, мог внести ясность в происходящее.

«По всей стране, в каждом городе и поселке, за текущие сутки произошли тысячи и тысячи трагедий. Став жертвами злоумышленников, люди превращались в одержимых жаждой убийства тварей. Террористы, по другому их назвать нельзя, занимались подрывом электро-снабжения коммуникационных служб всех городов нашей страны, распространением вредоносного программного обеспечения, а так же деморализацией остающихся на страже народа сил правопорядка!»

Присевшая рядом со мной, Лена внимательно его слушала, иногда даже кивая в такт звучащим словам. Я же находился в некоторой растерянности, так как за время выступления, на мой интерфейс поступило целых три уведомления с запросом на загрузку очередных обновлений. Дав безусловный запрет, я продолжил смотреть в телевизор, на экране которого президент уступил место какому-то военному в огромных погонах и множестве медалей.