Ну а кто бы ему что-то против сказал? Он же всё-таки Великий князь, а не просто какой-то там Мишка Романов!

Вообще то Михаил по манере общения, совсем не похож на Великого князя, как я их себе представлял. Никакого высокомерия нет и в помине.

Он со своим секретарём Джонсоном осмотрел мою оружейную мастерскую, посмотрел и пострелял из всех типов оружия, что она выпускает.

И закупил по два экземпляра всех типов, даже охотничьи мулинки взял, для отправки их в столицу. И отказать я ему не смог.

Особенно ему новый АКМ понравился, тот, что под новый патрон. И, как кавалерист, он довольно высоко оценил его. Лёгкое, скорострельное и относительно дальнобойное оружие получилось.

И его он тоже купил вместе с почти всеми патронами, что мы успели изготовить к этому времени.

А ещё ему сильно приглянулась новая тачанка. Он её всю осмотрел, распросил меня подробно обо всём и пообещал замолвить за неё своё словечко. Ибо такая пулемётная повозка со странным названием «тачанка» российской кавалерии очень нужна.

А персонально от нас я Михаилу преподнёс в подарок восьмизарядный пистолет первой модели, благо они у нас уже были в подарочном исполнении, с накладками на рукоятке из моржового зуба, в красивой ореховой шкатулке и кожаной кобурой.

Пока я устраивал Михаилу экскурсию по мастерской и возил на стрельбище, вся наша станица стояла на ушах! Ведь это же БРАТ ИМПЕРАТОРА! Настоящий!

И за нами следом таскалась целая толпа любопытствующих и официальных лиц. Из Казакевичева даже окружной атаман сюда примчался.

Он то и забрал в конце концов Великого князя и его сопровождение с собой в Казакевичево. И я наконец-то смог вздохнуть более свободно…

Зато тут же попал под перекрёстный допрос наших станичников. А их интересовало ВСЁ! Что, где и как говорилось Великим князем, делалось или осматривалось…

Устал я как собака!

Но есть от визита Михаила и определённые плюсы. Я теперь официально стал Поставщиком Двора Его императорского величества и мог использовать государственный герб. А это довольно таки хорошее мне подспорье на будущее.

Не всякий чиновник осмелится теперь мне палки в колёса вставлять. Да и ситуации, как с Черкасовым, тоже намного реже будут возникать.

Купцы и заводчики тоже ведь люди и особо рисковать не любят. Беспредельщики в их среде редко выживают.

Небольшая изба на окраине Выселок. За столом сидят трое уже довольно сильно выпивших мужиков. На столе перед ними стоят три кружки, большой кувшин с брагой и немного закуски. Кислая капуста, отварная картошка и хлеб.

— Нет, мужики! Ну где в этом мире справедливость? Почему одним всегда всё, а другим ничего? Эх, бля… — и высказав миру свои претензии, хозяин избы присосался к своей кружке с брагой. Его собутыльники покивали в согласии с ним головой и тоже выпили.

— Ну вот хотя бы энтого Мулинского взять? Чем он, бля, лучше меня? Или тебя, Трофим? Или Никиты вот?

Так пошто у него и деньги, и фабрика, и даже царёв брательник к нему приехал?

К нам то он дажеть заглянуть не сподобился, а с Мулинским энтим, так цельный день был…

— Пил бы ты поменьше, Трифон. — пробурчала сидящая в углу его жена, занятая починкой рубахи.

— Цыть, баба! Указывать она мне будет тута! Хочу и пью!

Я можеть, от этой несправедливости пью… Давайте, мужики, ещё по одной.

Выхлебав ещё по кружке браги, все сидящие за столом свернули по самокрутке и закурили. По избе поплыл синий дым.

— Вот я и говорю, где справедливость? Вона, Иванову Никифору даже избу забесплатно дали, а я сам корячился, строил…

— Ну дык, он то кузнец, чай… Вот Мулинский и дал ему избу…

— И почто с тово? У него всего одна девка, а ему избу… А у меня их трое! Но мне то избы не дали. Мулинский, гад, не дал… Денег он пожалел… Вот куда ему стока денег? Цельные миллионы, небось… И домина у него, видал, какая! Железом крытая! А не как у меня, дранкой…

Эх-ма!.. Нет в мире справедливости! Давайте, мужики, ещё выпьем!..

Война между Россией и Японией теперь то уж точно свернула на новые рельсы. Без вариантов.

В Жёлтом море произошло генеральное сражение между русским и японским флотами.

Сначала в газетах появились небольшие заметки о бое между Второй эскадрой под командованием адмирала Рожественского и японским флотом. В них не было особо никаких подробностей, а в основном, лишь высказывались различные гипотезы о результатах этого боя.

Потом появились и кое-какие подробности. А вот через три дня, когда остатки русского флота пришли в Порт-Артур, тогда-то весь мир и узнал о результатах этого побоища.

Если говорить кратко, то мы победили. С большим трудом, с громадными потерями, но победили.

Из новейших броненосцев Второй Тихоокеанской эскадры до Артура добрались всего лишь два, «Александр Третий» и «Орёл». Да и то, избитые до невозможности. А вот «Суворов» и «Бородино» остались на дне Жёлтого моря, как, впрочем, и почти половина из крейсеров. Был тяжело ранен и сам адмирал Рожественский.

Также были потеряны и два броненосца береговой обороны.

А вот крейсеру «Аврора» и сейчас опять повезло. Он, хоть и получил в бою повреждения, но до Артура дошёл своим ходом, в отличии от «Дмитрия Донского», которого туда с трудом дотащили на буксире. И на сей раз командир «Авроры» не погиб, хотя и получил ранение.

Первый день сражения русская эскадра проиграла с разгромным счётом. И лишь только второй день боя смог переломить ситуацию в нашу пользу.

Из Артура к месту сражения подошла ещё и Первая эскадра и вот тогда-то фортуна, хоть и немного, но улыбнулась нашим морякам.

Японцы в итоге, потеряв в сражении только потопленными три своих броненосца и несколько крейсеров, из них оба новейших «Ниссин» и «Касуга», воспользовавшись преимуществом своих кораблей в скорости хода, смогли оторваться от наших кораблей и отступили.

Да и то, скорее всего, по той лишь причине, что адмирал Того уже был тяжело ранен, а его флагманский броненосец «Микаса» затонул, весь избитый снарядами.

Также погиб и адмирал Камимура, который взорвался вместе со своим кораблём.

Хотя японцы на прощание сумели и Первой эскадре тоже порядочно крови пустить и даже чуть было не утопили броненосец «Пересвет». Тот потом кое-как до Порт-Артура смог доползти.

Вот такие вот выводы я смог сделать из сообщений газет.

С одной стороны, хорошо, что снова не случилось подобия Цусимы, а вот с другой…

Победа русского флота была совсем не однозначной. Полного разгрома японцев не произошло.

Они просто отступили. И стратегической победы на море не случилось…

Но, впрочем, я и не моряк. И судить об этом я могу лишь глядя со своей колокольни.

После битвы морских флотов в Жёлтом море и на суше всё как-то тоже замерло. Всё повисло в хрупком равновесии.

И в этот самый момент Куропаткина наконец-то сняли с командования, хотя и оставили командующим одной из русских армий. А вместо него назначили генерала Линевича.

Кто он такой и чем успел прославиться, я, если честно, даже без понятия. Но раз его назначили вместо Куропаткина, который уж совсем никак себя на этой войне не показал, то, скорее всего, генерал этот боевой.

Впрочем, посмотрим, как дальше дела пойдут…

Хотя уже потихоньку начали ходить различные слухи о скором замирении с японцами. И даже в газетах начали появляться высказывания о мире.

Типа, пусть уж эти япошки себе Корею забирают, а мы, так и быть, себе одну Маньчжурию оставим…

Ну а Линевич, почти сразу же после назначения командующим, показал себя с лучшей стороны. И уже буквально через месяц он начал наступление.

И Русская императорская армия наконец-то смогла показать, что и она может нормально воевать. И к концу июля, за месяц почти непрерывных боёв, она смогла продвинуться вперёд на пару сотен вёрст…