— Боишься, что я обману тебя? — маньяк позволил себе издать приглушённый смешок. — В этом-то и суть всего поручения. В проверке на доверии. К тому же, ты всё равно приняла мою розу, — мощной правой рукой он начал копошиться в чёрном плаще.

«И то верно. Я совсем позабыла о том случае, когда Оффендеру всё-таки удалось дать мне свой подарок», — поразмыслила Элеонора.

Через пару секунд она лицезрела розу иссиня-чёрного цвета и приняла в ладони. Обычный цветок, запах был как у обычной розы, но вот цвет был очень необычным. Сняв с головы капюшон серой толстовки, Элеонора поправила волосы и вышла из машины, хлопнув дверью. Хоть насильник и был довольно на далёком расстоянии, но девчушка отчётливо чувствовала, как Оффендер пристально за ней наблюдал.

— А вы знали, что чёрные розы очень редкие? — обратилась Элеонора к рядом сидящей собеседнице. Неизвестная не поднимала взгляда, смотря в экран смартфона. — И что они довольно дорогие. А тот, кто имеет такую розу, обретёт счастье и удачу, — солгала пришедшая. — А возможно, даже найдёт своего человека.

— Вы это мне? — неизвестная, наконец, решила обратить внимание на рядом сидящую.

— Разве здесь ещё где-то найдётся такая чудесная дама, как вы? — собеседница смущённо усмехнулась. — А знаете… Я как только увидела вас, то сразу подумала подарить вам эту розу, — запрятав телефон, она приняла из рук скромный презент.

— Как вас зовут? Может, хотите составить мне компанию? — на щеках Элеоноры появился румянец, и она засияла от счастья. Но ожидаемая счастливая концовка длился недолго, когда на горизонте был замечен двухметровый бугай, направляющийся в их сторону широким шагом.

— Элеонора! — безликий сыграл взволнованного родственника и подошёл к напарнице. — А я тебя везде ищу. Иди-ка сюда, — схватив девушку за шкирку, словно котёнка, он быстрым шагом направился обратно к машине. Пнув Элеонору на заднее сидение, Оффендер сел за руль и завёл двигатель.

— Больно вообще-то! За что?! — недовольно вскрикнула девчушка и машина двинулась вперёд.

— Ты должна клеить баб для меня, а не для себя!

— Но я же справилась с заданием! — правонарушитель лишь промолчал. — Погоди… А что с ней будет?

Оффендер не отвечал в надежде, что до Элеоноры дойдёт всё те слова, которые он сейчас приберёг. И Соловьева поняла. Она подвергла ту девушку изнасилованию. Стало жаль ту, с кем она только недавно общалась, и одновременно противно от себя самой. Накинув обратно капюшон, она запрятала руки в карманы и просто начала смотреть на мелькающие силуэты деревьев, здания и людей. Боль за совершённое перешло в чувство беспомощности. Закрыв глаза, она продолжала вслушиваться во всё происходящее, вдыхая аромат роз и размышляя о случившиеся, принимая всё как за естественный ход вещей от которых невозможно избежать.

Погоня — это было крайне из неприятных моментов, которые предоставлялись для Элеоноры. Пока в тени скрывался чудовищный монстр, она выполняла всю грязную работу: гонялась за обречёнными душами, преподносила розы и, если потребуется, соблазняла и отправляла в сон, чтобы те не сопротивлялись уготованной участи.

— «Лови того пидараса! Он спер мои сигареты!», — прокричал маньяк так, что Соловьева оглохла.

— «Раз такой умный, то мог бы и сам его догнать», — подумала она про себя, не переставая преследовать бездомного, облученного в уличные тряпки. Старый хрен бежал в сторону гаражей, что вполне всё в крайне усложняло. Ещё с наступлением ночи обзор и вовсе не предвещал ничего хорошего. — «Он скрылся», — Элеонора в растерянности развела руками. Обернувшись, ей пришлось лицезреть злого босса во плоти.

— За сигаретами шагом марш, — глухо произнёс Оффендер. Сиреневые огоньки склонились над сжатой девчонкой.

У Элеоноры ничего не оставалось, как подчинится приказу и вернутся к расследованию. Она зашла в бесконечные лабиринты заржавевших железных коробок и гадая, где мог бы пробежать похититель, поворачивала в одну из тех иных секций. Чудище ходило неподалёку. Как вдруг, сквозь мирную тишину ночного воздуха прорвался вопль агонии. Содрогнувшись, девчушка мигом стала искать мужчину.

— Вот что происходит с теми, кто прет мои сигареты.

Элеонора оказалась позади высокого тёмного силуэта. Она заглянула за спину Оффендера и увидела, как бомж, за которым только недавно происходила погоня — мёртв.

— Охренеть, — Соловьева была ошеломлена. — Это ты его грохнул?

— Что? — маньяк, ни к чему не предназначенный, развернул голову и приподнял руки в районе груди. — Я не стал бы убивать человека за пачку сигарет. Конечно, я очень люблю их, но… Персичек, за кого ты меня принимаешь?

— Ты уж прости, но я не вижу никого рядом, кто мог бы это ещё сделать.

Оффендер оскорбительно фыркнул.

— Ну, хорошо. А с ним, что нам делать? — девушка намекнула на хладный труп.

— Ничего. Просто давай свалим, пока копы не прикатили своих шаров сюда.

— Но как же человек?

— Дорогая, мы с тобой находимся на месте преступления…

— Постой… — Элеонора зажгла фонарик в телефоне и стала искать улики. — Шприцы говорят о том, что возможно он умер от передозировки. Прости, что оскорбила тебя.

— Забыли. Не будем гадать, что здесь произошло. Уходим отсюда.

— Как скажешь.

***

Разгуливая по опустелому городу, двое скитальцев решили устроить небольшой погром. Заметив горящую вывеску с надписью «Феерверки», Оффендеру надоумила мысль в опасном, но весьма забавной авантюре — поджигании. Элеонора была против, но разве монстры слушаются людей? Фитиль был подожжен и правонарушитель с соучастницей устроились поудобнее на газоне под деревом.

— Ночь прекрасное время. Позволь ей овладеть тобой, — стал нашёптывать безликий. Элеонора сомкнула глаза, облокотившись о дерево. — Пропитайся этим воздухом. Ароматом. Он совсем отличается от дневного, — с глубоким вздохом, она словно старалась влиться во всё пристанище ночи. Слиться и понять, что же в самом деле является всё то, о чём говорил Оффендер. Девчушка выдохнула в самый миг, когда кучка подожженных питардов взмыла в вверх, окрашивая небо красочными цветными взрывами. В глазах блеснул яркий свет и, с облегчённым выдохом, душе стало свободно и тепло.

— Такое умиротворение и тишина… Это запах свободы.

Чудище в чёрном удовлетворенно мимолётно кивнул и улыбнулся, выпячивая несколько клыков наружу.

— «Мы подожгли магазинчик с петардами…» — спустя мгновение осознала Элеонора. Она с замиранием наблюдала за фееричным световым представлением.

— Признайся, что у тебя не могло не возникнуть желание подпалить огонька, — правонарушитель вмешался во внутренние терзания спутницы, пододвинувшись чуть ближе.

— Может и так… — Элеонора припустила голову. — Но я обычный человек и не имею никакого права на что-то подобное, иначе… Меня ждёт решётка.

— И я бы с удовольствием спас тебя.

— С чего бы? — Элеонора с интересом приподняла глаза в сторону мужчины.

— Хотя бы чтобы просто потусоваться.

— Я была бы сама не прочь, но… — Элеонора успела затронуть одно единственное «Но», пока Оффендер не положил руку на её плечо. — Ты не тот, с кем мне следовало бы иметь дело.

Хмыкнув, Оффендер вернулся обратно держать предельную нужную дистанцию.

— Вандализм, погони, уничтожение чужого имущества… Надеюсь это никак не откликнется в мою сторону.

— Думай об этом поменьше. Всё-таки в большинстве своём я занимаюсь этим и… Ты всё же под моим присмотром.

Элеонора никак не отреагировала на высказанные слова и лишь молча продолжала наблюдать на остаточными взрывами, которые плавно переходили к концу.

— Как на счёт по бутылочке пива? Я знаю здесь одно неплохое место. Оно неподалёку от трамвайных путей и там есть место, где присесть.