– Только ты один знаешь настоящую причину. Убеди Динамита отпустить меня.

И Тамир помог. Динамит согласился отпустить рэпера Звонкого после запланированных выступлений.

Спустя несколько недель, когда Саша забирал вещи из студии, в проеме дверей неожиданно возникла Лара. Она была одета в коротенькое платье, зеленый цвет которого в сочетании с ее каштановыми волосами создавал завораживающий эффект. На Лару хотелось смотреть, не отрывая взгляд.

– Это правда, что ты уходишь? – спросила она.

– Да.

– Ты понимаешь, от чего отказываешься? Тысячи готовы занять твое место, – сказала Лара приближаясь.

– Я готов уступить им это место, – проговорил Саша и неожиданно для себя понял, что не лжет.

– Почему?

– Наверное, я себя еще не нашел, – честно признался он и с улыбкой добавил: – Мой путь проб и ошибок продолжается.

– Ты часто ошибался?

– Раньше да, а сейчас я ухожу, чтобы не совершить ошибку, – ответил Саша, изменившимся голосом.

В коридоре послышались чьи-то шаги.

– Тебе нужно идти. Тебя будут искать, – проговорил он.

– Ты действительно этого хочешь? – спросила Лара и впервые посмотрела ему прямо в глаза.

– Так надо. Иди! – приказал он.

И она ушла, а Саша уехал к матери. Что значит безответная любовь по сравнению с болезнью и страданиями близкого человека? Так, легкая неурядица. Конечно, днем при матери неотступно находилась сиделка, но Саша был рядом, слушал ее голос, сжимал руку. По утрам, едва проснувшись, он сразу заглядывал в ее комнату, прислушивался к дыханию. Жива ли, дышит?

Чтобы как-то отвлечься и подзаработать денег, он согласился на роль ведущего молодежной передачи местного канала. Одна региональная компания предложила стать лицом своей рекламы. Вскоре баннерами с его изображением был увешан весь город, но он этого не замечал.

Саша видел лишь финал жизни своей матери: её боль, её слезы, её страдания.

Потом мама умерла, а он вернулся в Москву. Сестра предлагала встретить вместе Новый год, но ему хотелось побыть одному.

Кто-то позвонил в дверь. Может, не открывать? Наверняка ошибка. Но любопытство взяло верх, и Саша прошел в коридор, где, не заглядывая в глазок, распахнул двери.

На пороге стояла Лара, бледная, худенькая, с растрепанными волосами. Кутаясь в шубу, она дрожала.

– Привет, – от удивления он смог сказать только это.

– Я зайду?

– Конечно, – пробормотал он, впуская ее. – А где Динамит?

– Выступает где-то. Ты ведь знаешь, что такое новогодний чес.

– Уже нет.

– И это хорошо.

Разувшись, но, не снимая шубы, она прошла в комнату. Ее по-прежнему трясло.

– Ты замерзла? – спросил он.

– Нервы.

– Ты поссорилась с Динамитом? – предположил Саша.

– Ты думаешь легко исполнять желания? – проговорила она.

– Какие желания?

– Свои.

– И каково твое желание? – не понял он.

Лара подошла к бару, налила коньяка, залпом выпила и произнесла:

– Мое желание – это ты. Я хочу быть с тобой.

– Я не увожу девушек у своих друзей, – Саша не хотел говорить, но в то же время он должен был произнести эти слова.

Лара снова налила и снова выпила.

– Мы расстались две недели назад. Быть красивым фоном для Динамита я больше не хочу. У нас разные дороги, – призналась она.

– И каков твой путь?

Шуба упала на пол, и Саша едва успел рассмотреть короткое открытое платье. Лара была совсем рядом, обнимая и пряча лицо на его груди.

– Быть с любимым, и чтоб никого вокруг. Ни камер, ни фотографов, ни свиты, – прошептала она.

Саша не мог поверить своему счастью. Неужели он обнимает ее, целует, неужели сейчас нежно и страстно он будет утолять свою жажду, что мучила его столько месяцев?!

– С Новым годом! – произнесла Лара, обволакивая ароматом своего тела.

– С новым счастьем! – ответил он.

Весь день телефон Володи разрывался от поздравительных звонков. Не то чтобы у него было много друзей, скорее, дело в его положении.

«А уйдешь на пенсию, никто не вспомнит», – справедливо заметил он, в очередной раз поднимая трубку.

– Владимир Валерьевич? – спросили его.

– Да.

– Это вам звонят из поселка Журбеево. Сегодня днем умерла ваша мама.

– Какая мама?

– Прасковья Викторовна. Похороны будут третьего января. Вы приедете?

– Откуда у вас мой номер телефона?

– У вашей матери был записан. Так вы приедете? – снова спросили его.

– Вам что, деньги нужны?

– Нет. Мы всем селом скинулись, похороним, крест поставим. Думали, что вы захотите попрощаться.

– Кто это мы?

– Односельчане.

– Нет. Я не приеду. Спасибо за звонок. С наступающим, – проговорил он и отключился.

Эта женщина даже не смогла умереть в обычный день. Испортила праздник. Хотя, что значил праздник по сравнению с жизнью?

Свое раннее детство Володя почти не помнил, наверное, оно было счастливым. Но когда ему было шесть лет, из семьи ушел отец. Не просто ушел, а тут же стал жить с другой женщиной. Для матери это было ударом. В отместку она загуляла, а вскоре запила. Сын противился новому положению вещей, чем быстро стал её раздражать. Поэтому когда матери пригрозили лишением родительских прав, она попросила: «Я подпишу любые документы, забирайте прямо сейчас».

Отцу он также был не нужен. Мачехе и подавно. Так Володя оказался в детском доме на долгие десять лет. Все эти годы никто из родителей так и не вспомнил о нем. Дошли слухи, что мать несколько лет не пила. Так повлиял на неё очередной сожитель, но потом тот погиб и запои начались по-новому.

Правда, однажды его навестил отец с неожиданным предложением переехать к нему.

– С чего это вдруг? – спросил Володя.

– Если ты будешь прописан с нами, то мы получим трехкомнатную квартиру.

В ответ сын обложил отца трёхэтажным матом. Переходный возраст вообще не самое лучшее время для налаживания отношений с детьми.

В восемнадцать лет Володю призвали в армию. Где он и остался. Армия дала ему образование, дом. Там он сделал головокружительную карьеру.

Раз в год Володя навещал родной детский дом, общался с воспитателями, учителями, немногочисленными людьми из его детства, которые оставили о себе хорошие воспоминания. А, добившись влияния и возможностей, он стал одним из спонсоров родного интерната. На данный момент их четверо бывших воспитанников, тех, кто вылез из грязи, сделал себя из ничего.

Володя долго не создавал семью. Зачем торопиться? Мужчина в любом возрасте может жениться на подходящей девушке, были бы деньги. Он связал себя узами брака после тридцати пяти лет, вскоре стал отцом двух дочерей. Девочек он обожал, но даже когда они были крошками, так и не приласкал ни единого раза. Не знавший родительской любви, он не смог показать её своим детям.

Погруженный в воспоминания, он и не заметил наступления полуночи. Что загадать человеку, у которого есть все?

«Я не хочу носить в себе обиду и злость. Пусть эти чувства отпустят меня. Я хочу простить свою мать! Мир её праху и моей душе!» – подумал он, наливая коньяк в стакан.

В этот Новый год Володя мог не ухаживать за своими дамами. В их доме появился еще один мужчина. Муж старшей дочери, зять. Именно он под бой курантов разливал шампанское в высокие стеклянные бокалы.

За час до полуночи Оксана, кутаясь в пуховик, сидела на лавочке возле детской площадки. Рядом подруга Марина и двое парней Вадим и Рома. Денег ни у кого не было. Марина и Оксана студентки второго курса, а мальчишки и вовсе старшеклассники. Рома тайком унес из дома бутылку самогона. Компания уже выпила по глотку первача из пластикового стаканчика. Все, кроме Оксаны. Её тошнило от одного запаха.