Дальше до ассоциации охотников, они шли молча. Уже был вечер, и начинало темнеть. Из витрин магазинов, начал появляться свет, тускло освещающий улицу. Город был оживлён, повсюду ходили люди, заглядывая в разные лавки. Группа детишек столпилась возле магазина сладостей и пересчитывала горстку медных монеток. Из бара доносились смех и галдёж отдыхающих посетителей.

   В ассоциации было светло и людно. Половина столов уже была занята. Закончившие свои задания охотники, наслаждались выпивкой и вели себя очень шумно. Максим с друзьями направлялись к администратору Юлии, которая уже махала рукой, увидев компанию.

– Максим! Ты цел? Выглядишь не очень. Всё в порядке? – Девушка подскочила к парню и принялась его осматривать.

– Всё хорошо, успокойся. Мы выполнили задание, хотя было не просто. – Парень протянул лист задания с росписью заказчика.

– Тогда сейчас выдам вам награду.

   Юлия схватила свёрнутый лист и поскакала вприпрыжку за стойку администрации, кудряшки её забавно тряслись в такт прыжкам. Порывшись в сейфе, она положила стопочкой пять золотых монет.

– Егор, тебе же деньги не нужны? – Спросила Анна

– Нет, я здесь не из-за денег. Моя цель стать самым лучшим и известным охотником в истории.

– Ну и отлично тогда я заберу твою долю. – Девушка спрятала три монетки в своей сумке.

– А ты я смотрю, любишь деньги. – С ехидной улыбкой произнёс Егор.

– Знал бы ты, как я их ненавижу.

   Наступила не ловкая тишина.

– Ну ладно, мы, пожалуй, пойдём. Спасибо Юлия. До встречи. – Максим забрал остатки золота и решил поскорее закончить этот неприятный момент.

– Погоди Максим. – Обычно громкая Юлия, внезапно заговорила тихо и не уверенно. – У меня завтра выходной, и я думала, ну то есть хотела спросить…

– А. Ты отдыхаешь завтра. Значит, будет работать Мария?

– Это да, но я не…

– Мы тогда задание возьмём у неё. Спасибо, что сказала. Ну ладно, нам пора. Пока.

– Да, хорошо. Пока Максим. – Юлия печально опустила взгляд.

– Вот же ты балбес. – Прошипела Анна, когда компания уже прошла полпути к выходу.

– Ты чего?

– О! Какие люди!

   В дверях показалась компания из четырёх человек. Здоровяк с большим топором на плече. Две девушки, светловолосая с арбалетом и темноволосая с мечом и щитом. На обеих была довольно таки открытая броня, подчеркивающая их обворожительные фигуры. И впереди всех стоял молодой парень в чёрной накидке, из-под которой виднелись на поясе два кинжала. Он и обращался к Максиму.

– Одинокий волк приобрёл волчат. – Незнакомец медленно обошёл по кругу компанию ребят и остановился перед Максимом.

– Уйди с дороги Даниил.

– Не зазнавайся, Максим Фосса. Думаешь, если ты собрал группу волчат, то сможешь стать лучше? Запомни, я всегда буду впереди тебя. – Даниил махнул рукой своей свите и все пошли за ним в сторону администрации. – И следи за своими волчатами, а то окажутся там же, где и твой папаша.

– Идёмте отсюда. – Максим вышел из ассоциации.

– Стой, погоди! – Друзья догнали его уже на улице.

– Кто это был? – Спросила Анна

– Даниил Дабб. Мы учились вместе. Он был лучший, и в практике и в теории, к тому же семья у него далеко не бедная. Все хотели с ним дружить, а он только этим пользовался. Я же всегда был сам по себе. Его очень сильно злило, что я один не относился к нему как другие. К тому же вторым лучшим был я. Он думал, что я хочу обойти его, что я считаю себя лучше, чем он. На фоне этого мы и стали враждовать. Ну, если быть точнее, то враждебность только с его стороны.

– Он мне не нравиться. Типичный зажравшийся засранец, который ставит себя выше других. – Анна немного покосилась на Егора.

– Не надо на меня так смотреть. Может и семья у меня состоятельная. Но мы всегда считались с другими людьми и не принижали их.

– Хм. И почему волчата? Это сильно раздражает. – Анна сделала вид, что не слышала слова Егора.

– Волчатами называют новичков, тех, кто ещё под покровительством наставников. Потому что они только учатся охотиться и выживать самостоятельно. – Егор ответил на вопрос Анне.

– Спасибо умник. Максим, а что он имел в виду про отца?

– Мой отец, Виктор Фосса, был охотником и очень хорошим. Но он всегда работал один. Десять лет назад он просто не пришёл домой с задания. Всё, что нашли, это его арбалет пропитанный кровью.

– Прости, что спросила. Тебе пришлось тяжело.

– Ничего. Я думаю нам нужно хорошо сегодня отдохнуть. Кстати где вы будете ночевать?

– Я снял гостиницу, сразу как прибыл в деревню. – Ответил Егор.

– Да, я тоже сниму номер, наверное. – Не уверено сказала Анна.

– Тогда завтра утром встречаемся здесь, перед открытием ассоциации.

   Друзья назначили время завтрашней встречи. И разошлись по разным сторонам. Максим шёл до дома, думая о том, что произошло за один этот день. О том, что ему нужно хорошо подготовить за этот месяц новых товарищей и сделать из них ответственных и сильных охотников. О том, как бы сейчас хорошо было бы упасть в кровать и уснуть до утра, до тех пор, пока младший брат Митя не вломится в комнату и не начнёт его будить, требуя взять с собой на охоту хоть разок. На этой мысли парень резко остановился.

– Вот же чёртова лошадь! Нужно постараться успеть.

   Максим, вспомнил о своём обещании и быстро направился в сторону торговых лавок, в надежде, что они ещё открыты.

Глава 3

   Утро было очень солнечным. Максим стоял на кухне, уже готовый идти в ассоциацию охотников за очередным заданием.

– В последнее время ты уходишь рано, у тебя всё в порядке? – Спросила мать Максима, наливая крепкий зелёный чай.

– Да, я знаю. Просто так пока надо. – Ответил Максим, сделав глоток из кружки, облокотившись на стену у входа в кухню.

– Я не хотела, что бы ты шёл по стопам отца, а ты всё больше втягиваешься в это. Я волнуюсь за тебя, и не переживу если и с тобой, что то случится.

– Давай не будем об этом. Этот разговор повторяется с каждым годом всё чаще. Я уже не ребёнок. Это мой выбор. Да и тем более нам нужно, на что-то жить.

– Я понимаю, что мне тебя не переубедить, но всё же, смерится с этим, я тоже не могу.

– Всё будет хорошо, не переживай.

   Максим обнял мать и направился к выходу. У самой двери его догнал младший брат, держа в руке лошадку, купленную не так давно.

– Максим. А сегодня можно с тобой?

– Прости Митя, но не сегодня, и ты знаешь, что нужно сначала получить разрешение у мамы. Сейчас у меня много работы.

– Да, прости, желаю удачи тебе. – Мальчик обидно опустил голову, но спорить с братом не стал.

   Шагая по улицам в сторону ассоциации, Максим погрузился в свои мысли. Его постоянные ранние уходы, можно было легко объяснить. Дело было в деньгах. Раньше, когда он охотился один, естественно награда вся доставалась ему. Теперь же награда делилась, хоть Егор и настоял на том, что деньги ему не нужны, всё же оставалась Анна, которой награда была на оборот, очень нужна. На том они и решили, что будут делить деньги на двоих поровну. С другой стороны, теперь их трое и по логике они должны зарабатывать втрое больше, но, так как Егор и Анна ещё новички, то сложные и высоко оплачиваемые задания они взять не могут, точнее им это просто не под силу. Так всё и получилось, выполняя дешёвую работу и деля золото напополам, выходило меньше чем раньше. Семью Максим содержал один. Мама была уже стара и не могла работать. Помимо того, что деньги уходили на семью, так ещё нужно приобретать снаряжение и расходный материал. За пару лет Максиму, конечно, удалось скопить несколько десятков золотых, но нынешнее положение его не устраивало. Так же он понимал, что стажировка ребят продлится ещё чуть меньше двух недель и всё вернётся в обычное русло, просто нужно немного потерпеть.

– Доброе утро Максим.

   Максим настолько задумался, что и не заметил, как уже оказался на месте. Егор уже стоял на крыльце ассоциации и ждал остальных.