– Хорошо. Распишитесь здесь, что нас проинформировали, а мы приступим к работе. Как закончим мы к вам зайдём. – Максим протянул листок фермеру.

– Так что? Все готовы? – Егор спросил у товарищей, когда господин Филин скрылся дома. – Я вот, кстати, не прочь бы перекусить.

– Блин да ты с ума сошёл! После таких историй мне кусок не лезет, я, как представлю эти тела, меня сразу дрожь пробирает. – Анна была не на шутку взволнована.

– А ты, я смотрю, испугалась. Зачем же в охотники пошла?

– Не твоё собачье дело!

– Вы опять начинаете? Поймите уже. Сейчас мы команда, хоть и временная. Нужно помогать и поддерживать друг друга. В бою это самое главное. Анна выпей это. – Максим протянул флягу девушке.

– Что это? – Спросила она, сделав несколько хороших глотков.

– Травяной настой, успокаивает нервы и приглушает голод. При длительных заданиях незаменимая вещь.

– Я думаю лучше хорошенько поесть. – Егор достал кусок вяленого мяса и хлеб. – А то сил не будет.

– Смотри сам. Анна, если ты не готова, то лучше вернись в деревню.

– Нет, нет. Всё в порядке. Я справлюсь. – Анна всё же немного успокоилась.

– Ладно. Тогда пошлите. Время не ждёт.

   Максим с товарищами пошли в сторону леса. Егор шагал уверено, уплетая купленный им обед. Анна на пару шагов отставала и крепко сжимала свой лук, озираясь по сторонам. Минут через сорок, Егор, шагавший впереди, остановился.

– Чувствуете? Как будто кто-то сдох.

– Не удивительно. – Негромко сказала Анна.

– Так, мы приближаемся. Встаньте за мной и будьте готовы. Самое главное без самодеятельности. – Максим достал меч, и дал приказ своей группе.

   Его товарищи без промедления послушались и встали за ним готовые к бою. Они шли вдоль леса, и запах становился сильнее.

– О боже! – Анна, была поражена.

– Я сейчас… – Егору, от увиденного, стало плохо, и он скрылся в ближайших кустах.

– От такого, любого может вывернуть наизнанку.

   Максим принялся осматривать тела, точнее то, что от них осталось. Анна стояла столбом, казалось, она еле сдерживается, что бы ни составить Егору компанию.

– Максим, смотри.

   Девушка негромко сказала, указывая на близстоящие деревья. Парень поднял голову, затем медленно встал и сделал пару шагов назад. Шесть пар красных глаз смотрели на них, как на кусок мяса.

– Простите ребята. Всё-таки, обед был лишним.

– Тихо. – Анна прошептала Егору, натягивая тетиву в сторону неприятеля

– Без резких движений. – Максим стоял с вытянутым вперёд мечом, готовый к нападению.

– Да в чём де…?

   Егор оборвался на полуслове, увидев здоровых крыс. От неожиданности он случайно наступает на ногу девушке. Стрела выскальзывает из пальцев и скрывается где-то в лесу, разгоняя монстров по разным сторонам.

– Ты идиот! Тупица! – Анна орала на всё поле. – Какого чёрта ты делаешь?

– Да я случайно, не заметил. Извините. – Парень опустил голову, осознавая свою ошибку.

– Да ты всё испортил! Первая миссия и провал! А почему? Да потому что, кто-то, просто не заметил!

– Тихо. – Максим обратился к товарищам. – Слышите? Они ещё здесь.

   Все застыли на месте, напрягая слух. Время от времени, слышался шорох кустов и треск веток. Ребята стояли лицом к проклятому лесу, не зная, откуда ждать удара. Неожиданно, выскакивают несколько монстров, с бешеной скоростью приближаясь к охотникам. Максим стоял впереди, защищая свою команду. Не снижая скорости, первая крыса делает бросок, пытаясь атаковать. Стрела, выпущенная Анной, попадает в разинутую пасть монстра, пронзая его насквозь. Как только поверженный враг касается земли, наставник ребят делает резкий выпад и срубает голову второму чудовищу. В этот момент двое оббегают Максима, направляясь к его товарищам.

– Вот же мерзость!

   Анна со всей силы натянула тетиву. И, в самый неподходящий момент, с сильным треском, лук ломается пополам. Максим оборачивается и спешит на помощь девушке, но ему перегораживает дорогу очередная крыса. В тот же момент, Егор бился со своим врагом. Защищаясь щитом, он пытался атаковать сам, но его удары проходили мимо. Нехватка опыта в настоящих боях, к тем более со зверем, ставила парня в не лучшее положение. Монстр нападал резкими бросками, заставляя его отступать. После очередного выпада, Егор спотыкается и падает на землю, роняя меч. Ему оставалось только защищаться, надеясь на помощь товарищей. Максим бился сразу с тремя. Звери чувствовали в нём сильного противника. Они не атаковали его, а просто не пускали на помощь к друзьям, державшись на расстоянии. Анна махала перед монстром стрелой, как сумасшедшая, боясь его подпустить. Резко крыса прыгает на Анну и вцепляется зубами в руку. Девушка издаёт громкий крик и втыкает стрелу в глаз чудовищу. Спустя пару секунд хватка ослабляется, и монстр падает замертво. На одно мгновенье враги замешкались, не ожидая такого исхода. Воспользовавшись, случаем, Егор перехватывает щит в правую руку и откидывает от себя атаковавшую его крысу. Резко вскакивает, и бьёт ребром щита по оглушённому врагу, ломая шею. Трое оставшихся монстров бились в панике. Они были окружены охотниками и не знали, как сбежать. Максим пронзил одного врага мечом, впечатав его в землю. От страха звери бросились в рассыпную. Один попытался проскочить мимо Егора и спрятаться в густой высокой траве, но получил мощный удар, отлетев в сторону Анны, где та добила монстра стрелой, воткнув в область сердца. Второй направился в лес, Максим пригородил ему дорогу, и разрубил монстра. Наступила тишина, слышалось только тяжелое дыхание ребят после битвы.

– Все целы? – Первым нарушил тишину Егор, он уселся на землю там же где стоял и вытирал пот с лица рукавом.

– Вроде да. – Анна печальным взглядом смотрела на свой поломанный лук, лежавший на земле.

– Как твоя рука? – Максим подошёл к девушке осмотреть рану.

   Анна закатала рукав. Следы зубов были глубокими и сильно кровоточили.

– Я в порядке.

– Кровотечение лучше остановить.

   Парень достал из подсумка свёрток белой чистой ткани и пузырёк с неизвестным раствором. Оторвав кусок от свёртка, он нанёс на край жёлтую вязкую жидкость.

– Что это? – Спросила Анна, почуяв резкий неприятный запах.

– Снимает боль и помогает ранам быстрее затянуться. Укус глубокий, пару дней лучше повязку не снимать.

– А ты хорошо подготовлен, без тебя нам бы пришлось бы худо. – Егор обратился к Максиму.

– Все основы нам объясняли в школе охотников. А дальше уже сам, по личному опыту. Я официально стал охотником четыре года назад, это немного и мне самому есть чему поучиться. Это задание было тяжёлым для меня. Раньше я работал один и выполнял миссии, где бы мог справиться сам.

– Ну а теперь ты не один, есть те, кто может прикрыть твою спину. – Блондин похлопал по плечу Максима.

– Ребят, скоро начнёт темнеть, нам нужно доложить в ассоциацию, что всё сделано. – Анна вмешалась в разговор, потирая перебинтованную руку. – Да и мне немного не по себе от того что мы тут устроили. От такого зрелища я полночи не усну.

   Молодые охотники собрались, и отправились назад в ассоциацию получить награду за проделанную работу. По пути зашли к господину Филину, проинформировав, что на полях теперь безопасно и родные могут теперь похоронить тела.

– Вот мы и вернулись. – Сказал Егор, когда компания зашла в город.

– Да, тяжелый был денёк. Анна как твоя рука? – Максим поинтересовался здоровьем девушки.

– Она немножко зудит, но боли нет. Завтра буду в строю.

– Уверена? Может, завтра отдохнёшь?

– Нет. Отдыхать некогда. Да и я в порядке.

– Не забудь, что твой лук сломан. Завтра нужно купить другой.

– Да, я знаю. Опять траты. – Анна опустился печально глаза.

   Максим с Егором переглянулись.

– Тебя что-то беспокоит. – Максим, не спрашивал, а утверждал. – И дело не в поломанном оружии.

– Это моё личное дело, которое вас не касается.

– Хорошо, прости.