– Не думаю. Мне домой надо, к Артемке.

– С ним же няня, – выдал Сашка.

Я фыркнула:

– Что ты ещё успел про меня узнать?

– Многое. А главное – ничего криминального, – ответил он с усмешкой. Схватил ладонь моей руки, которой я придерживалась за его локоть, и повел меня по улице. – Здесь недалеко есть кофейня. Там делают наивкуснейший капучино с корицей. Ты же любишь?

– А это ты откуда знаешь? – нахмурилась я.

– Я просто запомнил, – с улыбкой ответил Саша.

Надо же. А вот я сама про это уже и забыла, как раньше по субботам устраивала дома кофейную паузу. Готовила кофе, и каждому – разный: Валера любил крепкий черный с каплей коньяка, Луиза с карамелью, я капучино с корицей. Воспоминания накрыли приятной волной, мне даже показалось, что я слышу запах каждого кофе… А ещё мне было приятно, что Саша это запомнил. Пару раз он присутствовал на наших семейных кофе-брейках. И просил сделать ему то же, что и себе.

Запах я уловила не случайно. Мы уже дошли до кофейни, откуда он и доносился. Саша потянул на себя дверь, зазвенел колокольчик, приглашая нас тем самым войти. Я не собиралась заходить, но Саша в буквальном смысле затащил меня внутрь.

В зале было многолюдно, но мы нашли свободный столик. Я нехотя присела, а Сашка поспешил сделать заказ. Вернулся быстро, я только и успела снять шубу и перчатки и окинуть взглядом помещение, подмечая, что здесь очень уютно. И так вкусно пахнет.

– Прошу, – сказал Саша и поставил передо мной чашку с капучино. Затем он снял с себя форменную куртку и устроился за столиком напротив меня.

– Ну и зачем ты меня сюда привел? – поинтересовалась я.

– Мне здесь нравится. Мы иногда заходим сюда с ребятами во время дежурства, – ответил он, пододвигая к себе вторую чашку, тоже с капучино. – Тебе не нравится?

– Милое местечко, – не стала я спорить, взяла чашку и поднесла ее к губам. – Но я ненадолго.

Сашка хотел было возразить, но вместо этого спросил:

– Няня у тебя по часам?

– Нет, она живёт у меня.

– А ты хорошо ее знаешь? – насторожился Саша. – Из агентства или по рекомендациям?

– Можно сказать по рекомендациям. Гульнара – родственница Эльвиры, ей нужна была работа с проживанием, а мне няня с медицинским образованием. Все удачно сошлось.

Сашка повертел в руках чашку, наблюдая за тем, как я пью кофе, а затем задал ещё один вопрос:

– Значит, ты все-таки можешь задержаться?

– Зачем?

– Мы могли бы посидеть здесь, а потом сходить ещё куда-нибудь. Например, в кино. Я утром рекламу видел, вышла новая русская комедия…

– Саш, – позвала я тихо, он слегка наклонился, уставившись мне в лицо. А я в очередной раз подметила, какие же у него красивые глаза. – Зачем тебе это? Пришел ко мне на работу, привел сюда, а потом ещё в кино зовёшь. К чему все это?

– А что такого? – вроде бы искренне удивился он. – Что странного в том, что старые знакомые сходят вместе в кино? В конце концов, после работы положено отдыхать.

– Конечно, ничего странного нет. Но я никуда не пойду, – качнула я головой, сделала большой глоток и продолжила: – Допьем кофе – и я домой. Надо с Артемом погулять.

– Как скажешь. Погуляем вместе, – не задумываясь, заявил Саша.

– Но…

– Никаких «но», Виктория Владимировна. Старые знакомые много чего ещё вместе делать могут, – с усмешкой возразил он. А возражать ему в ответ совершенно не хотелось.

Прошла неделя.

С Сашей мы виделись почти каждый день, исключая моменты, когда у него выпадали суточные дежурства. Он встречал меня с работы, мы шли в кафе, каждый раз в разное, а по вечерам гуляли по парку с Артемкой. Много разговаривали, узнавая друг о друге что-то новое, вспоминали прошлое.

Одно мне не нравилось – с каждым днём Сашка все настырней пытался то взять меня за руку, то приобнять, то поцеловать на прощание. Я старалась отстраниться, одергивала руку, плечи, подставляла для поцелуев щеку… Мне нравилось проводить с Сашей время, но переступать границы дружбы я не собиралась. И очень боялась, что этого захочет он, ведь, судя по его поведению, к тому все и шло.

Этим вечером Саша был задумчивым и даже немного угрюмым. Говорил мало, мялся, словно на что-то решался.

Проводив после прогулки нас с Артемкой до подъезда, он, видимо, решился и озвучил такой вопрос:

– Почему ты меня к себе близко не подпускаешь?

– Ты о чем? – сделала я вид, что не понимаю.

Саша шагнул, вторгаясь в мое личное пространство, после чего взял меня за руки.

– Вик, ты мне всегда нравилась… – заявил он тихо, уставившись мне в глаза. А я выдернула свои ладони и, отводя взгляд, сказала:

– Не начинай. Не надо.

– Послушай, пожалуйста.

– Не хочу! Для чего? – я засуетилась на месте, схватила коляску и попыталась ее поднять на крыльцо подъезда. Получилось это у меня не сразу, а от Сашиной помощи я отказалась. Но когда у меня все же получилось и я уже схватилась за ручку подъездной двери, он крикнул:

– Знаешь, почему мы расстались с Луизой? – я застыла на месте, ожидая, что он скажешь дальше. – Она приревновала меня к тебе…

– Глупости, – ответила я, оборачиваясь. Саша поднялся ко мне и продолжил:

– Когда она мне это сказала, мне тоже показалось глупостью, а потом я подумал и понял – я действительно что-то к тебе испытываю.

– Но… – я не знала, что ответить, и никак не могла поверить, пока не начала вспоминать взгляд сестры, которым она наблюдала за тем, как мы общались с Сашей. Да, я же замечала, но ведь не делала ничего такого, чтобы сестра насторожилась. Я со всеми приятелями и друзьями сестры общалась так, приветливо и добродушно. – Я была замужем и не давала тебе никаких поводов. Никогда!

– Да, это так, – не стал он спорить. – Наверное, и меня наличие твоего мужа останавливало. Но помешать появлению моих чувств это не могло. Это же не от нас зависит. А сейчас я бы хотел…

– Все, что я могу тебе предложить – это дружба, – категорично заявила я, желая предотвратить попытки Саши на корню.

– Почему?

– Потому что! – выпалила я чисто женский ответ. – У меня… ребенок!

– И что? Это же даже замечательно, – улыбнулся он.

– Саш, и я… я старше тебя! Была тогда и сейчас.

Он отвернулся, а я, посмотрев на него, заметила, как на его лице нервно играют желваки.

– Каких-то пять лет, разве много? – повысил он слегка голос. – Я изменился, стал взрослей, прочно стою на ногах. После того как я тебя опять встретил, вдруг понял – единственное, что во мне не изменилось, это мои чувства к тебе. И с каждым днём они все сильней становятся.

– Саш… – попыталась я его остановить, но он не дал, опять взял за руки и продолжил:

– Если я тебе не противен, а это так, если я тебе хоть немного нравлюсь, а это тоже так, то что плохого в том, что мы начнем общаться ближе?

– Я не готова к отношениям, – даже как-то резко произнесла я.

– А мы не будем никуда торопиться. Обещаю. Но я тебя прошу: не отталкивай, убери эту дистанцию…

– Саш… – я опять попыталась его остановить, и снова не получилось. Саша, сильно удерживая мои руки, наклонился и потянулся своими губами к моим. Сперва я сопротивлялась такому прикосновению, но потом ощутила слабость, нет, я не сдалась, я просто позволила нам попробовать этот поцелуй.

Нежно, ласково, немного требовательно, но в этом весь Сашка. Его губы чувственные и мягкие. Саша прикрыл глаза, отпустил мои руки и обнял, прижимая к себе. А я полностью расслабилась, но при этом слушала себя, пытаясь понять свои чувства.

На душе теплело. Настолько, что мои губы начали со страстью отвечать на поцелуй, с безумием наслаждаясь тем, что они делают…

Я правда больше не хотела отношений. Слишком тяжело мне дался развод. А ведь когда я выходила замуж, думала, что навсегда, что ничто и никто не сможет разрушить наши с Валерой чувства.

Парадокс, но именно отсутствие третьего человека в нашей жизни и повлияло на то, что семья разрушилась. И это я о ребенке.