А уж как бы распорядился Император моей жизнью? По закону Золотой дракон – собственностью Империи. Скрыть такое – сродни государственной измене. Отец дал шанс выжить. Вырасти. И этот шанс использую на полную.

Именно такие мысли владели мной до момента, когда начались занятия. После? У меня болело всё тело. Хотелось плакать, приползая в свою комнату по вечерам. Над моим мозгом издевались, над телом измывались. Мистрано лично занимался мной. И откуда только у мастера столько сил?

На первое утро занятий, куда пришла через неделю на следующий день после отъезда остальных членов семьи в столицу на летний сезон, меня ждал профессор. Я была одета в облегченный вариант для верховой езды, лишь в сорочку и штаны.

Сначала Мистрано гонял меня на полосе препятствий около двух часов, потом мы переместились в класс, где до меня занимались с преподавателями Брайан и Кевин. И началось. В меня впихивались огромные пласты знаний. На все мои протесты профессор отвечал, что я дракон и у меня драконья память, так что запомнить что-либо не составит особого труда. Нужно всего лишь подстегнуть эту самую память, чтобы она поняла, что она у меня есть и проблем не возникнет. Ещё зачем-то сообщил, что драконы и люди – это совсем не одно и то же. Они разные. Во взрослении в том числе. Всё что я поняла, из его речи, что меня ждут сюрпризы.

А уже после ужина мы стали заниматься драконьим языком. Как объяснил мне Мистрано, сейчас каникулы и надо успеть как можно больше. В дальнейшем же перееду недалеко от Академии под видом его племянницы и там мы продолжим занятия, хоть и не так ускоренно, но и расслабляться не стоит.

Так пролетело два с половиной месяца. Моё тело стало привыкать к нагрузкам, мозг уже не вскрикивал в бессилии над творимым с ним непотребством. Не то, чтобы до этого я валяла дурака. Всё-таки какое-то образование мне давали. Музыка, танцы, вышивание, общая математика, география, этикет. В общем, всё то, что и положено знать дочери герцога. Но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. С каждым днём знания впитывались как губка, тело жило какой-то своей грацией и силой. Дракон. Я начинала чувствовать, что во мне просыпается что-то сильное и древнее. Это наполняло смыслом. Какой-то необъяснимой мудростью.

Что же. Я – Дракон. Я, Милика Айрин Энмор, Истинный Золотой дракон. И всем ещё покажу. Никто не смеет решать, как именно мне прожить жизнь. Никто, кроме меня.

– Дитя моё, путь твоей жизни будет тернист и труден.

– Я подумаю над этим завтра!

Семь лет спустя

Сегодня мне исполняется восемнадцать лет. Семь лет. Если точнее семь лет ада. Адской работы над собой, своим телом, знаниями, старательно утрамбованными в хорошенькой головке. А она у меня именно такая!

Сегодня выпросила у профессора выходной. Понимая, что через пару месяцев мне поступать в Драконью Академию, под бочок Фиделя (Да, да, да! Именно так. Его профессорское занудство разрешил себя называть так только год назад). Что планировала делать в этот знаменательный день? Вот, честно говоря, об этом ещё не думала. Выходные были редки и все они проходили дома в поместье, куда уходила порталом, который кстати не без гордости могу заметить выстраивала сама уже в четырнадцать. Ведь и взрослые драконы не всегда были способны на подобную магию. Но моя сила впечатляла.

Сказать это было бы преуменьшением. Сила кипела во мне так, что иногда это пугало. Ну, то есть пугало не меня, а Фиделя. По-прежнему редко видела других людей. Ректор жил в своём особняке с огромными угодьями на отшибе от столицы. Из прислуги у него только экономка Милдред, которая стала мне как любимая тётушка. Но она была обычным человеком. А Мистрано? Его потенциал оставался загадкой. Его он особо не открывал. Только учил и учил. И гонял как сидорову козу. Просто взяла за аксиому, что Фидель очень силён. Но насколько именно? Этим вопросом не задавалась. За эти годы Мистрано стал мне очень близок. Как наставник, друг и учитель. Но о его жизни по-прежнему знала удручающе мало. Вроде как ему около двухсот пятидесяти. Отец спас его жизнь во время третьей драконьей битвы примерно двадцать пять лет назад. Для меня это был лёгкий нонсенс – обычный маг, хоть и сильный, но спас дракона? Но во время практики, которую во время летних каникул устраивал Мистрано, утаскивая нас через портал в какую-то глушь – не раз убедилась, что опасность может подстерегать повсюду.

Магия давалась на удивление легко и играючи. Фидель неоднократно качал головой то ли в восторге, то ли с досадой на этот факт.

Так же эти семь лет ушли на продумывание моей «легенды» для академии драков (как в народе её и называли). Фидель – артефактор и каждое воскресенье мы запирались в его лаборатории, где он ставил эксперименты по сокрытию магических способностей, но на полной иллюзии. То есть вместо моей истинной натуры люди (и не люди, особенно они) должны видеть что-то другое. Не вызывающее лишних вопросов, но что-то мощное, чтобы не вызвало других вопросов. Задачка скажем не из самых лёгких. Мне артефакторика не особо давалась. Подозреваю, потому что… скучно. Нет – это, конечно, круто. Сделать вещь, наделённую каким-то свойством, чтобы создать тот или иной нужный эффект, но для меня это были нудные часы в лаборатории с чокнутым профессором, который поминутно тебя считывает, берет кровь и выдвигает теории. Сначала это и вовсе выглядело дичью. Но потом, когда стала более или менее разбираться в том, что говорит Фидель… всё равно веселее не стало. Не моё это. Не нравилась также и менталистика и медитации. Менталистика оказалась очень простой для Истинной Золотой. А жить, зная мысли и эмоции окружающих? Снова скучно. Где интрига, в конце-то концов? Медитация же была и вовсе для того, чтобы расширить потенциал магии до большего размера. Нет. Безусловно, приходилось постоянно медитировать и расширять свой, сначала мячик, потом и огромный шар, сплетённый из золотых нитей, который и является магическим потенциалом. Но. Но сидеть часами и мечтая о великих свершениях, представляя, как он расширяется и расширяется? Не впечатляет. В итоге, смиренно это делала, но мне хотелось действий, движения.

Отрадой для меня стали стихии. Вот уж где можно развернуться! Щиты, атаки, пассы, формулы, плетения! Профессор Мистранно тут незаменим. И хотя он владел только воздухом, но занятия с ним просто феерические! Воздухом Фидель владел в совершенстве. Его щиты мне не удалось пробить ни разу. Даже атаки, сплетённые из нескольких стихий, оказались на это не способны. Но стоит заметить, что и меня Фидель уже не пробивал, хотя для щитов использовала только одну стихию, потому что в будущем мне предстояло скрывать способности, то есть даже рефлекторно не должна использовать больше одной стихии за раз. Ведущей моей стихией тоже оказался воздух, что значительно упрощало учёбу с мастером.

Но всё это то, что происходило за эти семь лет. Сегодня же я не буду об этом думать! Сегодня меня ждали приключения. Профессор отправился по своим загадочным делам, а я же была предоставлена сама себе. В кой-то веки! Уи-и-и!

Город, где располагалось поместье Фиделя, находился рядом со столицей и носил гордое название – Имар. Изначально тут была только Академия и постепенно вокруг неё выстроился город, включающий в себя в основном ремесленников по разным направлениям. Обувных дел мастеров, ювелирных, кузнечных, швейных, кожников и оружейников, те профессии, где даже маги могли себя неплохо показать и подзаработать. Но город ремесленников вполне мог похвастаться и различными увеселительными заведениями, коих тут так же полно. Так как славные работники очень уж любили покутить в свободное от работы время. И сегодня собиралась оторваться на полную катушку и я, урвав кусочек долгожданной свободы.

Стоя перед зеркалом, внимательно разглядывала себя и видела… красотку. Да, со внешностью мне очень повезло. Голубоглазая блондинка с заплетённой косой, которая смотрела на меня из зеркала, хороша. Пухлые губки, прямой носик, полная грудь, фигура с тонкой талией и крутыми, но в меру бёдрами. И конечно, главный аксессуар, загадочная улыбка. Я надела голубое сверкающее платье, которое по секрету от Фиделя выпросила заказать Милдред у портнихи, так как оно слишком для простолюдинов, чтобы могла такое сшить дома, куда и так выбиралась в последний раз полгода назад. Но… вперёд! Приключения ждут меня!