Что заставляет человека улыбаться? Логично, что это хорошие эмоции – счастье и созвучная радость. Но как же всё-таки они способствуют появлению на лице людей улыбки? Не знаю. Чувствую себя из-за этого какой-то глухой.

«А если они перестанут действовать? Дорогой, умоляю тебя, хватит подначивать детей!»

И, как всегда, родители разговаривали о важном, думая, что мы с Феликсом ничего из их тихих криков не слышим. Неужели проблемы и разногласия происходят из-за меня?

***

– Ну, всё, Фейт, удачи тебе в новой школе! – радостным и позитивным тоном сказала мама, выдавив из себя улыбку, словно делала одну из семейных фотографий, и протянула мне пакет с моим сегодняшним ланчем.

– Хорошо, мам… и ещё я постараюсь завести друзей. – промолвила я, сунув его в свой лёгкий из-за отсутствия учебников рюкзак.

Она посмотрела на меня с отчётливым переживанием и волнением, необычайно тяжело вздохнув. Всё же ей не понравилось предложение отца. Но решение же всё равно принимать мне, не так ли?

– Фейт, только будь осторожнее, хорошо? Заводить в школе друзей – это, конечно, очень хорошее дело, но помни, что в настоящее время подростки немного жестокие.

– Я справлюсь. Всегда же справлялась. – постаралась я естественно улыбнуться. Надеюсь… у меня получилось это сделать.

– Да… да… да. Ты совершенно права. – сказала мама и легонько обняла меня на прощание. – Люблю тебя.

«Любовь» – ещё одно не очень знакомое мне чувство. Его описывают как привязанность, невозможность представлять себя без кого-то или непреодолимое желание быть с кем-то очень важным, обнимать его, целовать. В большинстве книжек, что подарил мне папа, это чувство буквально воспевается – вокруг него крутится весь прямолинейный сюжет. «Как вдруг можно полюбить кого-то? Как можно захотеть, чтобы он или она стали продолжением тебя?» – эти вопросы навещали меня каждый раз, когда их чтение подходило к концу.

– Угу. – последовало от меня мычание, наверное, равнодушное и холодное.

Мама плавно отстранилась и, легонько кивнув, ушла в гостиную к отцу. Снова они будут разговаривать на какие-то важные темы…

Взяв толстую книгу «Прикладные Ч.», что лежала рядом на полке, я вышла на улицу. Школьный автобус, наполненный ребятами самых разных возрастов, уже стоял напротив моего дома с открытыми дверьми, словно подзывая меня.

«Как понять, что это нужный мне автобус? Где номер или хотя бы табличка с наименованием школы?» – сама того не понимая, вдруг замерла я и погрузилась в мысли, походившие в некоторой степени на математические вычисления. Но буквально через несколько секунд нетерпеливый водитель пару раз нажатием на руль посигналил мне.

Придя в сознание, если не в чувства, я медленно пошла в сторону автобуса. Нет, это не было специальным издевательством над нервами водителя и находившихся на борту ребят, просто мне было не совсем понятно, что именно мне нужно сейчас сделать. Сесть в него? Вроде бы да – это единственно возможный вариант событий… но даже так кажется, что тут кроется какое-то упущение, будто в уравнении потерялся минус.

Поднявшись в салон автобуса, я на мгновение остановилась, чтобы осмотреться и найти для себя подходящее местечко. Мне хотелось сесть одной, у окна, ибо так можно заняться своими делами, не привлекая к себе лишнего внимания, но таких свободных сидений не оказалось.

По статистике очень внушительному числу людей не нравится находиться в общественном транспорте или тесном пространстве с незнакомцем. Не вспомню сейчас точные проценты, но эксперты по социальным связям называли их очень серьёзными и «внушающими опасения». Правда, в чём опасность того, что человек хочет иметь своё собственное пространство?

Через пару секунд мой взгляд остановился на местечке рядом с девушкой, выделявшейся на фоне остальных ребят своим необычным цветом волос, который был оттенком между розовым и лиловым. Думаю, будет логичным сесть рядом с ней. К тому же она почему-то активно машет мне…

Отмахнувшись от расчётов, я медленно прошла в самый конец автобуса, где она и сидела, и расположилась рядом с ней, положив на коленки рюкзак с книжкой.

– Привет! Ты новенькая в школе? – тут же спросила моя соседка.

– Здравствуй, да, я новенькая. – последовал от меня немного сухой и неинформативный ответ.

– А какой у тебя класс?

– Десятый «М», а что? – показалось мне её поведение подозрительным.

– Просто я тоже из десятого «М» и узнала тебя! Вчера, когда заходила в интернет-среду заметила пополнение и, в общем… немного поинтересовалась, кто это… откуда.

– Понятно. – кивнула я, постаравшись улыбнуться. Отец много говорил, что при знакомстве стоит всегда улыбаться. – А как тебя зовут?

– Алиса, меня назвали в честь сказки Льюиса Кэрролла. А что насчёт тебя?

– Так ты же вроде нашла меня в списке класса?

– Ой, да, прости! Я просто задумалась о других вещах! – неловко посмеялась она. – Фейт Фокс, верно же? А ты случайно не знакома с Эбигейл и Лиам Фокс? Возможно, это глупый вопрос, ведь вы можете быть всего лишь однофамильцами… ха-ха, извини.

«Эбигейл и Лиам Фокс? Что-то знакомое. Даже слишком знакомое» – мысленно промолвила я и, находясь в лёгких раздумьях, невольно посмотрела на книгу, лежавшую у меня на коленках. «Прикладные Ч.» – дополненное издание под авторством Э. и Л. Фокс – моими родителями. Так, стоп…

– Они мои родители. – посмотрела я на Алису, очень сильно покрасневшую за прошедшие секунды.

– Стоп, что? Они твои родители?! – очень громко удивилась она.

Ребята, находившиеся в автобусе, повернулись и посмотрели в нашу сторону с таким взглядом, с каким обычно смотрит мой отец на несмешных, по его словам, комиков в телевизоре.

– Ты сейчас серьёзно? Те самые Эбигейл и Лиам Фокс, которые создали гормональные препараты нового поколения? Они же самые настоящие знаменитости в мире науки! – продолжила Алиса уже шёпотом.

– Они мало мне рассказывают о своём прошлом, только показывают какие-то свои награды или… вот, книгу.

– О, «Прикладные Ч.»! Я очень хотела прочитать её в прошлом году, но нигде не смогла найти даже экземпляр без последних редакций.

– Если хочешь, могу одолжить. Я всё равно читаю её не в первый раз. – протянула я Алисе толстую книгу объёмом примерно в тысячу страниц.

– Фейт, спасибо тебе огромное! – обрадовалась она и тут же принялась обнимать научный труд моих родителей, пришедшее прямиком из мира науки. – Слушай, а давай станем подругами? То есть друзьями…

А нормально, что мы только-только познакомились, а мне уже предлагают подружиться? Отец как-то рассказывал, что настоящая дружба не может появиться из ниоткуда, что для неё необходимо время, терпение и взаимопомощь. Но, быть может, сейчас всё немного иначе? Люди же, как говорят, постоянно меняются

– Было бы здорово. Даже очень. – попыталась я улыбнуться максимально естественно.

– Замечательно! – пропищала Алиса и накинулась на меня с объятиями.

Видимо, мой ответ сделал её счастливой. Интересно, а что меня сделает настолько радостной? Да и как отличить радость от «просто хорошо»?

Спустя мгновение она отстранилась и, поправив упавшие ей на лицо лиловые локоны, прильнула плечом к окну. За большими очками с толстыми линзами виднелась парочка маленьких слезинок. Или, может, ей стало грустно? Не понимаю.

– У меня не сказать, что много друзей или людей, с кем можно пообщаться, поэтому я очень и очень рада! – посмеялась Алиса. – А что насчёт тебя? У тебя, наверное, много друзей и знакомых! Считай, дочь двух знаменитостей!

– Нет, совсем нет. В прошлых школах я мало с кем общалась, да и мало с кем разговор продвигался дальше «как дела». О друзьях даже и не думала…

– Странно. – протянула она и длинным рукавом, закрывавшим половину ладони, потёрла свои щёки. – Хотя ты немного застенчивая, возможно, просто не разговорились. Кстати, ты очень милая!