– Точно, прости. – вернулась я в обычное положение и опустила голову.

– Почему ты извиняешься? Влюблённые не должны извиняться за то, что они скучают по своим сердечным! Мур… Мяу! – последовал от неё удивительный кошачий тон.

– Сердечным?

– Ну, вы же друг другу сильно понравились. Влюблённость двух подростков… все дела… – прильнула она к моему плечу.

Обычно таким способом мой питомец – Рекс требует внимания, когда я занята книгами или штудированием интернета на предмет интересных тем и статей.

– Не знаю. Мы друзья.

– Все так говорят! – посмеялась Алиса и отстранилась от меня, поправив непослушные пряди лилово-розовых волос. – Если что-то у вас будет идти не так – ты говори мне об этом, ладно?

«Хорошо»

***

Последний урок. Класс литературы. Кабинет с тёмно-серым полом, такого же цвета мебелью, за исключением деревянных парт, бежевыми стенами, усеянными портретами деятелей искусства и их мудрыми фразами, и бросающимся в глаза огромным чёрным шкафом, стоящим рядом с дверью. Его полки были доверху заполнены самыми разными книгами: от классических произведений Шекспира, Антуана де Сент-Экзюпери и Ремарка до трудов современных писателей, таких как Джоан Роулинг, Кристал Сезерленд и Ли Бардуго – которые любой желающий может взять почитать домой.

Благодаря тематическим деталям я могу назвать этот кабинет самым уникальным и логичным из всех, что мне довелось увидеть за время обучения в различных школах. Он кажется правильным и статичным, словно чёткая система простых уравнений.

– Итак, ребята, на этом мы с вами закончим. – сказала вдруг мисс Голдмен. – И плавно переходим к вашей первой объёмной домашней работе.

Одноклассники в один голос расстроенно и неодобрительно взвыли. В целом, как и в других образовательных учреждениях, большинству учеников не по душе заниматься дома.

– К следующему занятию вам необходимо написать сочинение на шесть альбомных страниц по мотивам понравившейся вам книги. Тему вы можете выбрать сами. А на этом всё. Буду ждать ваши работы через две недели!

Как только прозвучало негласное прощание, все встали из-за своих мест и быстрыми шагами направились к двери. Кто-то спешил на собрание в кружке или клубе, кто-то – на факультативы и элективные занятия, а кто-то бежал домой отдыхать.

А лично мне предстояло часовое ожидание моего первого собрания в клубе культуры, куда меня пригласила Алиса. Можно никуда не спешить. Прогуляться немного по школе и более детально и осознанно исследовать её уголки.

– Фейт, ты не забыла про собрание? – окликнула меня стоявшая почти в дверях Алиса.

– Да, только что думала об этом. – ответила я, складывая свои вещи в рюкзак.

– Хорошо, мы будем с нетерпением ждать тебя! – радостно и громко сказала она, нырнув в коридор, где успешно слилась с потоком студентов.

Прошло три дня, а активно разговаривать у меня получается только с ней и с Винсентом. Это хорошо? Это правильно? Нормально? Не знаю. Не получается выстроить логику. Всё, что связано с поведением человека, по моим ощущениям, невозможно рассчитать.

Закинув собранный рюкзак на плечи, я неспешно покинула класс литературы.

Так, может мне подождать во внутреннем дворе? Заодно отдохну и подкреплюсь перед продолжением учебы. Если, конечно, в кружках не начинается какая-то другая деятельность. Хотя обучение творческому процессу тоже можно назвать учебой…

Деревья и кусты, составлявшие основу декораций внутреннего двора, начали активно желтеть. Хлорофилл постепенно перестаёт вырабатываться, и ему на смену приходит другое вещество-пигмент – ксантофил – оно и является причиной возникновения «осеннего золота». Мало кто может полноценно и точно проследить это явление с позиции наблюдателя – оно сильно растянуто по времени, от чего воспринимается человеком лишь скачкообразными изменениями. Простейшая ботаника.

Прохладно. Некомфортно. Странно, что в таких условиях практически всё пространство двора заполнено студентами: скамейки, кофейные столики, бортик фонтана и даже пока сохранившие зелёный цвет полянки между плиточных тропинок. И, самое занимательное, никто не сидел без дела и, так или иначе, с кем-то взаимодействовал, решая определенные вопросы.

В некоторых школах, где я училась, тоже были внутренние дворы, площадки для отдыха и прогулок, но они нигде не использовались как коворкинг. Да и, в целом, там редко кого можно было увидеть.

Хм, если подумать, то на учебе я всегда ходила одна – была диаметральной противоположностью всех этих ребят, находящихся прямо сейчас в бурных обсуждениях или коллективной работе.

«Замкнутая. Неразговорчивая. Вдумчивая. Вечно грустный человек. Как называли меня другие?» – началось привычное погружение в анализ и построение гипотез. Хотя это, в большей степени, бесполезное занятие, ибо всякая рефлексия упирается в вопрос моей особенности, конкретные факты о которой моя семья усердно скрывает. Объявилась очередная причина выйти из зоны комфорта и ступить на тропу парадокса, дилемм и отсутствия логичных взаимосвязей…

Так, мне же хотелось перекусить. «Только где?» – мгновенно возник в воздухе вопрос. Теснить, отвлекать и тревожить ребят будет некрасиво. Да и неправильно с точки зрения психологии – нарушается личное пространство, на что люди реагируют в большинстве случаев негативно. Конечно, есть вероятность, что меня воспримут мягко и дружелюбно, но она крайне мала… и здесь работает не только фактор психологии человека. Да, всё-таки мне будет лучше сесть где-нибудь в сторонке.

Я, пройдя чуть вглубь, детально осмотрела внутренний двор в поисках свободного и уединенного местечка. И спустя минуту или две нашла подходящее – не очень большое дерево с пышной листвой, стоявшее на небольшом холме в самом дальнем углу этого импровизированного парка. Рядом с ним можно относительно удобно расположиться… наверное. В любом случае, выбирать не из чего.

– Майкл, ты слышал, что через неделю Кайл со своей командой из университета устраивает посвящение?! – краем уха уловила я разговор группы ребят в толстовках спортивного клуба.

– Что?! Ты сейчас серьёзно? А кого приглашают, не в курсе? – спросил высокий и худощавый парень с короткими чёрными волосами.

– Нет, ещё ничего неизвестно. – ответил вальяжно расположившийся на скамейке юноша с внушительным конским хвостом. – Чёрт возьми, как же хочется побывать на посвящении…

– Уверен, что у Джесс уже есть путёвка туда! – рассмеялся третий, имевший полное телосложение.

Как-то… нелогично видеть кого-то такого в составе спортивного клуба.

– Да плевать на неё. Надо кого-то для себя найти. – взвыл четвёртый.

– Может, её пригласишь? – вдруг указал один из парней на меня.

В тот же миг я чуть ускорила шаг, чтобы как можно быстрее пройти мимо них.

Частично мои родители были правы, когда говорили что-то вроде: «нынешней молодёжи нужно только одно – что удовлетворит их те или иные потребности» – не вспомню дословно. Вокруг действительно много тех, кто ведёт себя подобно животным – концентрируется на движущей силе инстинктов, но есть и те, кому хочется максимально возможно развить своё человеческое начало. Творчество, наука… эмоции – в некотором смысле, это новейший фундамент нашего существования.

Вскоре я подошла к примеченного чуть ранее дереву, стоявшему на приличном отдалении от скоплений студентов. Почему-то только сейчас мне на ум пришла мысль, что такие места могут быть более заметными сторонним наблюдателям.

Устроившись по удобнее, я разложила перед собой миниатюрный пикник: бутылку воды, бокс с перекусом и книгой Пола Экмана «Психология эмоций». Последнее, наверное, никакой связи с трапезой на свежем воздухе не имеет, но в то же время никто не запрещает совместить два полезных дела. Рациональное использование ресурсов – вроде так это называется.