- Но не до раздвоения личности же! - у Бажена никак в голове подробности не укладывались.

   - Почему нет? Человек большую половину своей жизни провел, копошась в этих убийствах, грабежах и прочих преступлениях. У него нет близких друзей, нет увлечений, а есть только престарелый помощник, который уже пять весен как должен бы уйти на покой, но не в силах бросить хозяина. И если какая-то часть Всемира, будучи правильным Главой Стражи, пыталась навести в городке порядок, то вторая личность жаждала мести.

   - Мести безусым юнцам? - брезгливо поморщился брюнет от слов жены.

   - Он тоже таким был. Уже вошел в возраст подготовки, но не начал служить. А у стражников и выбора-то нет, сам знаешь, - Улада вновь расплела косу и тонкие пальца опять запорхали над русыми прядями. - Не ясно только, действительно ли он мстил им, по большому счету свободным еще мальчикам или хотел таким вот извращенным образом спасти их от участи, подобной его...

   Бажен не смог даже ничего ответить жене. Помолчал еще немного, допил остывший уже чай, а после всё же спросил.

   - А как Триша поняла-то, кто убийца?

   - Карта.

   - Карта? - молодой мужчина не думал, что в такой ситуации удивиться еще больше, однако Уладе это удалось.

   - Карта города, - повторила она. - Видимо во время приступов, которые Всемир, к его оправданию, пытался пресекать микстурами Брены, хоть и безуспешно, он выходил из дома и каждый раз проходил определенное расстояние пока его не накрывало окончательно. И если в таком вот безумном состоянии он встречал паренька нужного возраста, бродящего в одиночестве, то убивал. А если нет, то просто злой возвращался домой. Потому-то нельзя было предсказать время очередного убийства -- это каждый раз была как лотерея... Но одно было неизменно -- Всемир уходил во время приступов на одно и то же расстояние, просто направление немного менял, благо город это позволяет.

   - Запутанное дельце... - покачал головой мужчина. - А помощник всё это время где был?

   - Дома и был, Всемир ему снотворное давал когда приступ начинался. Псу же по возрасту ошейник уже не положен, - начала объяснять нюансы Улада, - он только лаять и мог на вторую личность хозяина и, видимо, побаиваясь его. Жалко его, конечно. Оно может и хорошо, что Всемир со снотворным в последний раз переборщил, хотя и жестоко так говорить...

   - Надо же, как оно всё повернулось... - Бажен еще помолчал, раздумывая стоит ли узнавать у жены, какова во всей этой истории ее роль, но мысленно махнул рукой. В конце концов, у женщин должны быть свои секреты, а до пробуждения дочек осталось меньше часа.

   ***

   - Ну и что мы теперь будем делать? - Рыжий брел рядом с хозяйкой с застывшим на морде блаженным выражением. Пусть они и поднялись еще до рассвета, чтобы приступить к патрулированию улиц, зато уже посетили рынок. Котяре досталась почти половина дюжины пирожков с ливером от тетушки Лады, которые он с превеликим удовольствием слопал прямо на месте, лишь подмигнув прятавшейся от него в горсти у хозяйки Хрумке.

   - Да как и решили, отправим письмо с прошением отстранения нас от службы, - пожала плечами Триша. - Думаю до зимы уже точно всё решится, а пока поработаем под началом Добрыни.

   - Хорошо хоть не Любаву с ее Волчком назначили временной Главой Стражи, - фыркнул кот. Не дождавшись реакции со стороны хозяйки, решил сменить тему: - Домой поедем потом?

   - А смысл? - устало спросила стражница. - Дома нас никто не ждет, жилье найти учителю в любом городке можно. Можем хоть в столицу перебраться, хоть на север, да хоть и здесь остаться...

   - Может для деток маленьких откроем школу? Таких как Дася и Яся? - с надеждой спросил котяра.

   - Давай попробуем, - наконец улыбнулась Триша.

   Весь остаток пути до Дома Стражи прошел в молчании -- и помощнику, и его хозяйке было о чем поразмыслить. Смена прошла очень спокойно, что совсем не удивительно в свете событий недельной давности. Городок потихоньку приходил в себя после раскрывшейся самым неожиданным образом череды преступлений, стражники отходили от шока и пытались восстановить ход работы, пусть и без начальника. Так что даже мелкие карманники как бы вошли в положение и временно залегли на дно.

   Уже на подходе к Дому Стражи, котяра вдруг оживился и затопал быстрее.

   - Рыжий, ты чего? - удивилась резкому изменению поведению помощника рыжеволосая девушка.

   - Сейчас у нас будет важная, я бы даже сказал решающая встреча, - мурлыкнул кот. - И я бы хотел, чтобы она произошла побыстрее, а то от этого патрулирования аппетит зверский.

   Так и не успев расспросить помощника, Триша заметила, как от здоровенного дуба, стоящего недалеко от входа в Дом Стражи, отстранилась достаточно крупная фигура и направилась в их с котом сторону. Буквально доля секунды ушла на то, чтобы узнать в загадочной фигуре харчевника, про которого стражница даже начала забывать в свете последних событий. Остановившись друг напротив друга, парень и девушка застыли в молчании, не зная как начать разговор.

   - Короче, если ты хочешь вручить нам подарки, то сейчас самое время, - Рыжий нервно повел усами.

   - Ой, чего это я! - Радомир наконец вспомнил о корзинке, которую держал в руках, и, чертыхаясь себе под нос, попытался одной рукой вытащить сразу два бумажных пакета. Конечно, даже его могучих рук на такие объемы не хватило и в итоге всё свалилось на землю. Триша бросилась помогать собирать пакеты, но так как отсутствием грациозности харчевнику не уступала ни на волосок, парень с девушкой умудрились-таки пребольно стукнуться лбами, склонившись над землей.

   - Я тут эта... подарки принес... - потирая лоб и упорно смотря себе под ноги, начал харчевник.

   Триша развернула тот пакет, что оказался у нее в руках. Мясо. Сочный такой свежий кусок, с прожилками сала.

   - Это не тебе, не радуйся, - буркнул котяра, который этот самый кусок учуял за добрую сотню саженей. - Для тебя наверняка второй пакетик, который наш добрый знакомый тебе обязательно вручит, если перестанет смущаться как девица на выданье.