- Надо же, - раздумывал плотник. - Я начисто забыл, что у вас тут происходит, хотя про тутошнего убийцу даже у нас уже байки ходят.
- Так что делать со всем этим теперь? - спросил Радомир, сильно рассчитывая на совет друга.
- Начни со сладостей ей и куска свинины для помощника -- тут уж точно не опростоволосишься. А если не поможет, будем искать иной путь. Ну или будем страдать вместе, дружище -- ты по рыжей зазнобе, а я по светловолосой, - Милан похлопал товарища по плечу.
- Ну да, страдать, как же, - усмехнулся харчевник. - Так нам эти пернатые и разрешили!
***
- И что же это за сюрприз такой? - в четвертый раз уже поинтересовалась у подруги Триша. Стражница заглянула к Уладе после смены в надежде на спокойные посиделки и мятный чай, а в итоге была почти силком выведена "погулять и посмотреть кое-что интересное".
- Потерпи, скоро увидишь, - молодая мамочка решила не раскрывать сразу карты, а рассказать о своей догадке с наглядным примером. Руки девушки были непривычно свободны -- младшая дочь ехала впереди на котяре, а старшая аккуратно держала его за хвост. Улада подозревала, что с Рыжим детей можно оставлять даже без присмотра и хоть на полдня, но до сих пор с трудом верила в столь искреннюю любовь к маленьким детям у животного, тем более у самца. Потому старалась от кота сильно не отставать, в любой момент готовая перехватить девчонок дабы помощник стражи не упал от усталости.
- А до завтра это никак бы не подождало? - насколько возможно жалобно спросила Триша. Понятное дело, возвращаться домой уже далеко, но ноги от этого гудеть меньше не стали. - Я и так всё утро с Любавой в дежурстве провела, а после полудня вместо Бойко в Доме Стражи была...
- Уже почти пришли, - Улада свернула к площади, уверенно ее пересекла и остановилась у стены, рядом с которой всегда проходило вече. Для собраний был добротно сколочен постамент, а сама стена была красиво расписана -- любой приезжий мог прочесть на ней краткую историю событий города, а так же посмотреть красиво и с ювелирной точностью нарисованную карту.
- У тебя дома карта города есть? - поинтересовалась девушка у стражницы, параллельно ссаживая дочек с Рыжего, остановившегося у ее ног.
- Ты что, они же стоят безумных денег! - удивилась вопросу рыжеволосая.
- Знаю, Бажен как-то хотел заказать да привезти, а потом вместо одного клочка бумаги мне три рулона полотна иззагорского купил, - кивнула Улада, показывая что в курсе цен. - А в Доме Стражи такая есть?
- Есть бумажная... - задумчиво проговорила Триша. - Не знаю, всегда ли она висела в горнице до моего перевода, но с месяц назад господин Всемир перевесил ее в свой кабинет.
- А еще он маленькие карты позабирал, - промурлыкал довольно растекшийся от поглаживаний и почесываний Дарины и Янины Рыжий.
- Ой, действительно! - вдруг вспомнила этот момент и сама стражница. - Они у нас над столами висели. Всемир сказал, что нам более точные выдадут, а мы так и забыли...
- Всё интереснее и интереснее... - Улада опять начала теребить косу. - Тогда посмотри внимательно на эту карту, подруга, и давай рассуждать вместе. На что похоже?
- На карту, - буркнула Триша, хотя интерес уже давно отодвинул на второй план усталость. Девушка внимательно осмотрела карту, но всё равно не поняла, чего от нее хочет товарка. - Ну на паутину похожа... Или на солнышко с лучиками.
- Правильно, - Улада утвердительно кивнула. - А теперь скажи, сколько убийств мальчиков было, которые вы объединили вместе и приписываете одному человеку?
- Семь, - не задумываясь ни на секунду выпалила Триша -- она их все изучила за последние недели досконально, вплоть до того, какие подштанники были на мальчиках и с кем они дрались в последние дни.
- А на карте сможешь показать?
Стражница одарила подругу непонимающим взглядом, но начала тыкать пальцем в карту.
- Вот тут первого парнишку нашли, это север был, от ворот еще рукой подать было, - начала перечислять девушка, ведя рукой по карте. Потом обозначила еще четыре точки, каждую комментируя. - Предпоследнего нашли в парке, но и Волчок, и Пушок потом подтвердили, что погоня началась намного раньше, мальчик просто далеко убежать успел. А последний у речки был, здесь, - Триша ткнула пальцем в умело нарисованные масляными красками камыши.
- Отлично, - похвалила подругу Улада. - Теперь попробуй мысленно соединить точки на карте, где трупы находили. Что напоминает?
- Солнышко, солнышко! - ткнула пальцем в карту довольная Янина. Прямо как у этого Ярко.
Круг напоминает... - растерянно пролепетала Триша. - Только с востока точек не хватает чтобы сомкнулся...
- Если отбросить эти глупые мысли про сектантов, а сосредоточиться на деталях, то получается очень интересно, - к немалому удивлению подруги, Улада не начала переплетать волосы, а только зорко следила за отошедшими к фонтану дочерьми. - Все жертвы -- мальчики-подростки. Кто-то между собой знаком, кто-то нет. Профессию свою выбрали, но помощники еще без ошейников, связь не налажена, животные и птицы сидят по домам. Так что свидетелей тоже нет.
Стражница лишь кивнула, боясь перебить подругу.
- Нападает убийца ночью, режет ножом и скрывается, - продолжила русоволосая мамочка. - Мальчишек, судя по всему, специально не выслеживал, а убивал тех, кто под руку попадается. То есть шел человек куда глаза глядят, шел, а потом его вдруг переклинивало. И если он видел перед собой в этот момент парня весен 15-18, бродящего в одиночестве, то доставал нож. И если смотреть на карту, то можно предположить, что шел он откуда-то из одного места каждый раз, просто в разные стороны.
Триша еще раз восстановила в памяти все точки, которые указала раньше, а потом прямо пальцем провела по стене, чертя по пыли пересечения.
