Лариса Аристарховна, пытаясь отдышаться, метнулась к кулеру и налила себе воды в пластиковый стаканчик.

– Пришла метла, – отхлебнув воды, дрожащим голосом произнесла она. – Не метла, а метлища… Прямо трехглавый дракон! Одна голова короткая и умная, а две другие – бычьи, чтобы в случае чего бейсбольными битами несогласных по стенке размазывать… теперь ясно, почему Николай Игнатьевич так безропотно отдал свое сокровище этим извергам.

– Боже… – пропуская мимо ушей стенания главбуха, пробормотала Варя. – Надо же, отличились! Не успели познакомиться, а нас уже с сигаретами в неположенном месте застукали! Ну как такое может быть?! Я ведь к сегодняшнему дню очень серьезно готовилась! Я всю субботу головы не поднимала от компьютера! В порядок документацию приводила. Лучший костюм надела, макияж сделала! И вот, нас, как школьниц, поймали с сигаретами в подсобке! И что мы с тобой туда поперлись?

– Так сроду же раньше восьми никто кроме нас с тобой на работу не приходит! – беспомощно вскинула руки Лариса Аристарховна. – И в подсобку заглядывают только в случае крайней необходимости, чтобы забрать нужный товар для покупателя! И заглядывает туда кто? Верно: Алекс. Он у нас менеджер по продажам. А директору там делать нечего!

– Видимо, наш новый владелец считает иначе. Интересно, нас уволят? – простонала Варя, уронив голову на руки.

«Все тлен, – горестно думала она. – Не видать мне теперь моей должности. Ничего не видать. Прощай, мечта о машине, и да здравствует декретный отпуск навечно!»

Лариса Аристарховна напилась холодной воды и медленно подошла к окну. Отодвинув жалюзи, она высунулась вниз. Среди рядов готовых к продаже автомобилей она заметила небрежно припаркованный черный «Мерседес».

– Ага, вон, вижу, его черный мерс стоит у входа, – доложила она. – Интересно, кто такой наш трехглавый дракоша? Чем живет?

– Мы ведь даже его фамилии не знаем. Имени тоже. Да и к чему все это, если нас сегодня же попросят освободить место?

– Врага, Варенька, надо знать в лицо. Все слабые и сильные места надо вычислить и использовать в свою пользу, иначе война будет проиграна.

– А кто сказал, что мы будем с ним воевать? – поморщилась Варя.

– Человек, отнявший у Николая Игнатьевича нажитое непосильным трудом, не может рассматриваться иначе.

– Ладно. Против хозяина не попрешь. – Варя хмуро поднялась с места главбуха. – Пойду к себе в кабинет, начну составлять резюме. Видимо, в скором времени мне понадобится новое рабочее место.

– И для меня что-нибудь поищи, если начнешь вакансии просматривать. Я, если что, бухгалтер со стажем. Все программы знаю, – бросила через плечо ей вдогонку Лариса Аристарховна и продолжила дотошно рассматривать припаркованный у входа дорогой черный автомобиль.

В коридоре Варя столкнулась со сладко цветущей Люсей. Наряженная, словно елка в рождественский сочельник, секретарша Николая Игнатьевича что-то напевала себе под нос и несла пачку элитного кофе – засыпать его в кофемашину, что стояла в приемной.

– Доброе утро, Варвара Сергеевна! – подчеркнуто вежливо отрапортовала Люся и оценивающим взглядом пробежалась по Вариному светлому костюму и блузке с золотыми пуговицами-бусинками. – Выглядите отменно!

– Старалась, – поправляя строгий узел из густых волос на голове, хмуро ответила Варвара. – Как ни крути, а с сегодняшнего дня мы все висим на волоске.

– Говорите за себя, – ухмыльнулась Люся и потрогала замок на коротком облегающем платье, застегивающемся спереди. – Вы, может, и висите, а мне, с моим модельным прошлым, увольнение не грозит. Ни один здравомыслящий мужчина не откажется от такой шикарной секретарши. Мне еще и надбавку к зарплате выпишут, вот увидите!

– Может, и выпишут, – задумчиво повторила вслед за Люсей Варя и побрела в свой кабинет. Она была так подвалена происшествием в подсобном помещении, что даже не ощутила привычной ненависти к секретарше.

Включив компьютер, она уставилась в мелькающий загрузкой экран и горько вздохнула. Как ни крути, а скорее всего, придется искать новую работу. Она не Люся, трясти телесами не умеет. Да и негоже замужней женщине пританцовывать вокруг нового владельца «Сапфира».

«Будь что будет», – зажмурившись на мгновение, выдохнула Варя, открыла пустой документ и крупными буквами набрала слово «РЕЗЮМЕ».

Через час после жуткого происшествия к Варваре в кабинет постучалась Лариса Аристарховна.

– Ты представляешь, эти бычьи морды из подсобки весь товар вынесли и в фуру погрузили. Ой, что будет! Наверное, и нас сегодня освободить помещение попросят, – усаживаясь на стул для посетителя, заголосила она.

– Ничего, прорвемся, – закрывая сайт «hot work», отозвалась Варя. – Я уже две вакансии на начальника отдела продаж нашла. Сейчас форму заполню и разошлю.

– А про бухгалтеров ничего нет? – тут же с любопытством вытянула шею Ларочка, отчего ее парик даже немного сбился.

– Про бухгалтеров не смотрела.

В дверь постучали.

– Войдите, – вздрогнув, произнесла Варя.

Дверь открылась и на пороге появилась Люся, все такая же цветущая и жизнерадостная.

– Шеф приказал вас, Варвара Сергеевна, на ковер вызвать. У него к вам очень много вопросов по поводу деятельности «Сапфира».

– А общее собрание он устроить не хочет? Познакомиться с нами?

– А он уже со всеми познакомился, – с вызовом посмотрела на Варю Люся. – Лично. Только про вас почему-то вспомнил в последнюю очередь. Видимо, у него нет интереса оставлять при себе прежних начальников.

Варя сглотнула. Люся с наслаждением ударила по ее больному месту, и даже не поморщилась. Видимо, их ненависть была взаимной.

– Ничего страшного, «Сапфир» – не последняя инстанция в мире! – резко ответила она. – Смотрите, чтобы вас не заменили. Секретарь, он же, как вещь: нашелся новый, порасторопнее – и все, прощай должность!

– Утренний кофе наш новый шеф назвал отменным, а меня – лапонькой. Значит, я ему понравилась, – пожала плечами Люся, и по ее лицу расплылась блаженная улыбка.

Варя фыркнула и поднялась со своего места.

– Лара, страницу не закрывай. Там еще вакансии есть, – попросила она.

– Не буду, не буду, я про бухгалтеров поищу, – тут же просочилась своими необъятными телесами на ее место главбух.

– Ищите, ищите, скоро вам это понадобится, – подмигнула ей Люся.

Прихватив с собой деловой блокнот и ручку, Варвара проигнорировала мерзкую усмешку Люси и направилась в кабинет, который когда-то принадлежал Николаю Игнатьевичу. От напряжения руки подрагивали, а желудок скрутился в тугой узел, и казалось, ее вот-вот стошнит от волнения. Варе чудилось, что она идет на казнь. Четыре года она работала не покладая рук на благо «Сапфира», и вот, из-за утреннего недоразумения ей придется долго объясняться с новым начальником, а потом подписать заявление об уходе. Вряд ли он согласится держать на рабочем месте сотрудника, так несерьезно «проколовшегося» в первый же день.

В приемной было тихо. «Главное – не показывать, что я переживаю из-за сигарет и кофе в подсобке. Буду вести себя так, будто ничего не произошло. Будто у нас принято по утрам пить кофе в том месте, а он ворвался на чужую территорию. Да-да, на чужую. Он здесь чужой, а мы – нет. Нападение – лучший способ защиты», – вертелась в ее голове сплошная околесица. Варя собрала остатки мужества и, гордо подняв голову, постучала в дверь с табличкой «Генеральный директор».

– Войдите, – раздался мягкий баритон, и Варин язык тут же прилип к небу. Умные мысли о нападении мгновенно выветрились из головы, и там стало пусто.

Она приоткрыла дверь и неуверенно шагнула на порог.

– Доброе утро! Люся просила меня подойти, – сбивчиво произнесла она.

– По-моему, мы уже сегодня виделись. – Мужчина, сидящий в кресле Николая Игнатьевича, ухмыльнулся и потер подбородок.

Варя так и зависла посреди кабинета, не найдя, что на это ответить. Но сейчас у нее появилась возможность рассмотреть его поближе, и она не собиралась отказываться от подвернувшейся возможности. «Врага надо знать в лицо!» – отчего-то вспомнился утренний воинственный лозунг Ларисы Аристарховны, и она бессовестно впилась в сидевшего напротив нее мужчину взглядом.