Мне определенно нужно брать с него пример.

========== Глава 16 ==========

Наступила пятница, и весь мир будто замер в томительном ожидании. Небо хмурилось и изредка проливалось холодным осенним дождиком, а ветер, казалось, не оставлял ни малейшего шанса на прогулку в мини-юбке. Впрочем, я была уверена, что Лизи подберет что-нибудь не менее привлекательное из моего скудного гардероба. Однако подруга отделалась какой-то невнятной смс-кой о том, что сегодня будет занята, а также очень извинялась за то, что не сможет сегодня вернуть мне мой зонт. Я успокоила ее, сказав, что у меня есть запасной. Я прекрасно понимала Лизи — наверняка ее бабушка и дедушка, которые остались в этом городе, наседают на нее и на ее родителей с расспросами о далекой и загадочной Франции. А затем, внезапно, мне пришла смс-ка от Алекса, в которой он также сообщал о том, что не сможет составить мне компанию сегодня. Не помню, чтобы я давала ему свой номер, но не сомневаюсь, что Лизи могла запросто поделиться им с юношей. В этом была вся суть моей подруги — она поступала быстро и в соответствии с сиюминутным порывом души. Благодаря этому, ее поступки всегда были искренними. И это было то, чем мы отличались. Я не могла сделать что-то просто потому, что мне этого захотелось здесь и сейчас. Перед этим я должна была все обдумать и взвесить, и чем серьезнее был поступок, тем больше времени мне требовалось на принятие решения.

И в результате решение оказывалось не всегда верным. Достаточно вспомнить тот вечер, когда я привела Алекса к нам домой. Кстати говоря… это мне еще предстояло исправить.

Я торопливо оделась, сделала легкий макияж и тщательно расчесала волосы, связав их в простой хвост, чтобы не растрепало ветром. А затем я спустилась к завтраку и аккуратно уселась за стол.

— Мама, — сказала я. — Мне нужно тебе что-то сказать.

— Я тебя слушаю, — сказала она немного тревожно, поворачиваясь к мне и вытирая руки клетчатым полотенцем.

— Я запутала тебя, и в этом моя вина. Алекс, он же Александро и Лесс — это разные люди. Между мной и Алексом ничего нет. А вот с Лессом я начала встречаться. Вчера.

Мне сразу стало легче, однако вместе с тем — ужасно стыдно. Не выдержав, я отвела взгляд и начала пересчитывать клеточки на полотенце в руках мамы, которая обдумывала эту внезапную информацию.

— Ты же понимаешь, что я хотела бы познакомиться с твоим парнем? — наконец сказала она.

Я подняла на нее глаза. Она не сердится, это хорошо. Но теперь нужно уговорить ее отпустить меня на ярмарку с совершенно незнакомым ей парнем. Задачка не из легких. А ведь я так торопилась «облегчить душу», что совершенно не продумала то, как объяснить маме невозможность ее знакомства с Лессом.

— Да, я понимаю. Но не в ближайшее время, ладно? Он сейчас немного… не готов к этому. Ведь мы начали встречаться только вчера. Но завтра и послезавтра в городе будет осенняя ярмарка, я бы хотела сходить туда с Лессом, можно?

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой мама.

— Почему? — от обиды я внезапно растеряла все заготовленные заранее аргументы.

— Во-первых, мне не очень нравится то, что ты гуляешь с совершенно незнакомым мне человеком. Почему ты не познакомила нас раньше? Во-вторых, мне снова звонили из школы. Ты не выполнила большую часть подготовительных заданий. Так что я думаю, что эти выходные ты должна посвятить их выполнению. А потом ты приведешь к нам этого Лесса. Хорошо?

Я закрыла глаза. Почему миссис Шмидт понадобилось снова звонить моей маме? Почему именно сейчас? И почему опять я? Неужели у нас в школе мало учеников, которые не справляются с заданиями?

— Мам, эта ярмарка очень важна для Лесса. И для меня.

— А для тебя важны экзамены. Он может поучаствовать в какой-нибудь другой ярмарке, зимней или весенней. Я уверена, он с пониманием отнесется к тому, что тебе нужно учиться.

Она была права. Лесс бы с пониманием и сочувствием отнесся к тому, что мама заперла меня дома и засадила за учебники. Я уверена, что он прислал бы мне много ободряющих, нежных и интригующих смс-ок сидя в одиночестве на ярмарке, но… Но ведь было бы гораздо лучше, если мы были там вдвоем. И к тому же, я сама хочу побывать там. Не только из-за Лесса. Впервые после переезда я хочу быть частью этого города, хочу участвовать в чем-то, в чем участвуют его жители. Хочу стать частью его истории.

Почему никого никогда не волнует, чего я хочу? Я имею полное право отлынивать от учебы, если в школе ко мне относятся несправедливо. Я тоже могу строить глазки симпатичному парню, который стоит у школьных ворот, даже если Саше это не нравится. Я могу решать куда мне пойти, если я хочу где-то провести свои выходные. Но если я сейчас выскажу все это маме, она лишь убедится в том, что меня следует оставить дома. Поэтому я сдержалась. С огромным трудом.

— Ты права, — медленно сказала я, уже продумывая все наперед. — Тогда можно я хотя бы буду готовиться вместе с Лизи у нее дома? Во Франции программа более продвинутая. Я думаю, она мне здорово поможет.

— Конечно можно, — улыбнулась мама.

Она вернулась к мытью посуды, полностью удовлетворенная разговором и моей покорностью, а я занялась содержимым своей тарелки. Но я уже придумала план, в котором главным фактором был удачный приезд Лизи. Она прикроет меня, пока я отправлюсь на ярмарку с Лессом. Я даже не сомневаюсь в своей лучшей подруге.

Мне было немного стыдно за этот обман. Получается, что начав утро с правды, я уже изобретаю новую ложь, однако… В этот раз никто не пострадает. Я сдам экзамены на отлично — я уверена в этом. Мне не нужно дополнительно готовиться к ним, и мама поймет это, когда я принесу домой результаты.

Я отправилась в школу, уверенная в своем плане, и уже в автобусе настрочила Лизи смс-ку.

«Нужна твоя помощь. Сказала маме, что в эти выходные мы будем готовится к экзаменам. Прикроешь?»

Ответ от Лизи прилетел быстро. Удивительно быстро для человека, который сказал, что будет занят.

«Конечно, а какие у тебя планы?»

«Планы с Лессом, конечно же.»

«Куда пойдете?»

Я немного удивилась настойчивому интересу Лизи. Она бы скорее засыпала меня советами об одежде и прическе, чем стала бы уточнять, куда именно я направляюсь.

«Ты записалась мне в мамочки?» — быстро напечатала я, но тут же стерла. Это слишком грубо. Лизи же просто беспокоится обо мне. На ее месте я бы поступила также, будь у меня не слишком симпатичная и решительная подруга, у которой нулевой опыт в отношениях.

«Всего лишь осенняя ярмарка, ничего такого.»

Я решила умолчать о том, что Лесс пригласил меня к себе домой, неопределенно намекая на романтический вечер. От этого у Лизи бы просто крышу снесло, и весь оставшийся день мой телефон разрывался бы от ее звонков с советами. А потом она точно затащила бы меня к себе домой, чтобы «привести в надлежащий вид». Я очень ценю ее поддержку, но иногда мне просто нужно побыть в тишине и покое. Если между мной и Лессом что-то произойдет, то я скажу Лизи, что это было спонтанно.

«Тогда повеселитесь там, голубки.»

Это уже больше похоже на нее. Кутаясь в куртку, я зашагала к школе. Ничего не должно испортить мне этот день предвкушения. Звякнул телефон, очередная смс-ка. Я думала, что это Лизи нашла что добавить к комментарию про голубков, однако это был Лесс.

«Сегодня меня не выпускают из редакции, работы выше крыши. Так что вряд ли сможем увидеться, любимая.»

Эта новость немного подпортила мне настроение, однако незнакомое, но очень приятное словечко «любимая» все же заставило меня улыбнуться.

«Ничего, у нас впереди все выходные. Я приду на ярмарку.»

Лесс не ответил — видать и впрямь был очень занят. Я поторопилась на урок. Саша стояла возле двери, болтая со своей вечной свитой — Евой, Кати и Мирандой. Когда я подошла к ним, все четверо уставились на меня с удивительно одинаковым выражением лица — легким пренебрежением.