Я вновь повернулась к Алексу спиной. Я боялась, что он увидит, как по моим щекам катятся крупные слезы. Почему я ничего из этого не замечала? Это слишком прекрасно, чтобы я этого заслуживала. Ведь я только и думала, что о себе, да о Лессе. А к Алексу вообще относилась как к клоуну…

— Конец этой истории ты знаешь, — продолжил Алекс. — И вот теперь я стою тут, терзаю эту несчастную сигарету, хоть и бросил курить два года назад, и спрашиваю себя, что же я сделал не так. Что же ты молчишь, моя дорогая Арису?

Я помотала головой, потому что мой рот все еще болезненно кривился, а глаза источали соленую влагу. Я слышала, что Алекс идет ко мне и знала, что сейчас он увидит мое заплаканное лицо, но просто не смогла сдвинуться с места.

Он аккуратно развернул меня за плечи и удивленно замер. Я улыбнулась сквозь слезы.

— Ты выглядишь так, будто увидел что-то странное, — фыркнула я. — А мне всего лишь очень жаль, что я не испытываю к тебе таких же чувств.

— Ты слишком сентиментальная, — Алекс мягко прижал меня к себе, но всего лишь на несколько секунд. — Я знаю, почему ты выбрала его, а не меня. Он с самого начала был с тобой честным, а я только и делал, что выставлял себя дураком.

Он отстранился.

— Я заеду за тобой утром, как и обещал твоей маме. Но со школы ты будешь уходить с Лессом. Давай теперь действительно будем просто друзьями?

— Давай, — вытирая лицо рукавом куртки, пробормотала я. — До завтра!

— До завтра, — улыбнулся Алекс, в шутку посылая мне воздушный поцелуй.

Я покраснела. Я смотрела вслед его машине до тех пор, пока она не скрылась за поворотом. И тут же, словно дожидаясь этого знака, с неба полил холодный осенний дождь. Я подставила ему лицо. Пусть смывает с меня ту ложь и те ошибки, которые я успела сделать всего за несколько дней. Внезапно я поняла, что это еще не все. Я должна сделать еще кое-что, прежде чем закончится дождь.

Я достала из кармана телефон и нажала кнопку вызова. Несколько томительных длинных гудков — и вот я ощутила в голове присутствие Лесса, что случалось всякий раз, когда мы разговаривали.

— Привет. Я знаю, это не самый лучший способ общения с тобой, ведь ты не можешь мне отвечать. Я стою здесь на улице под дождем и мне вдруг показалось, что это самая лучшая возможность для разговора. Я просто хотела сказать, что с того дня, я как зачем-то села в машину к Алексу, я уже успела таких дров наломать…

И я рассказала Лессу все. О том, что я просто побоялась, что глупая Саша устроит скандал, но вместо этого стало еще хуже, и что она подстроила выходку с моим решебником. О том, что я потом разозлилась на Алекса и обманула его, пригласив познакомиться со своей мамой, которая теперь уверена, что между нами что-то большее, чем просто дружба. И о том, что после его откровений между нами теперь действительно просто дружба, и он больше не будет нам мешать. После этого я замолчала, чтоб немного перевести дух и как следует извиниться, но внезапно услышала короткие гудки — Лесс положил трубку.

А через несколько секунд пришла смс-ка.

«Тебя даже на два дня нельзя оставить.»

И я поняла, что завтра он будет ждать меня у школы.

========== Глава 13 ==========

Я едва открыла глаза, пытаясь справиться с разноцветным калейдоскопом, мелькавшим у меня в голове, а мама уже крикнула «Арису, к тебе гости!».

«Какие еще гости?!» — подумала я, резко сев в кровати и натянув одеяло до самого подбородка. Алекс, так рано? Неужели она пустит Алекса ко мне в комнату?!

Бодрый топот по лестнице — и вот в комнату ворвалась она. Облако кудрявых черных волос, пронзительные синие глаза и неуловимый аромат духов с запахом ванили. Лизель, она же Лизи, она же моя лучшая подруга! На ней была длинная полосатая майка, узкие, расшитые стразами джинсы и кокетливо повязанный шейный платок сиреневого цвета.

— Бонжур, как говорят у нас во Франции, — затараторила она. — Ах, моя дорогая, я так соскучилась! Из аэропорта сразу примчалась к вам сюда на такси.

Она бросилась меня обнимать, пока я пыталась переварить ее внезапное появление. Как же здорово, что она приехала. Мне так нужно с кем-то поговорить о девичьем, что мне кажется, что я скоро сойду с ума, если не поделюсь.

— У нас не осень, а сплошные дожди! Еле выпросила себе каникулы, потому что учеба — полный отстой. Программа от нашей отстает, так что мне даже нагонять не придется. А билетов почти не оставалось, я ухватила последний, представляешь? А предки мои сегодня днем приезжают. Тоже решились наконец отдохнуть.

— Я тоже очень рада тебя видеть, — улыбнулась я.

Я вылезла из кровати, представ перед Лизи во всей красе своей розовой пижамы с цветочками. Она критически прищурилась.

— Мне кажется, тебе не помешает немного привести себя в порядок. Тем более, что там под окном машина с каким-то красавчиком.

— Алекс! Он уже тут! — воскликнула я и метнулась в ванную.

Когда я выскочила оттуда спустя четверть часа, Лизи уже вовсю уплетала завтрак, весело болтая с моей мамой. Мне же на завтрак она отвела не более пяти минут, а затем вновь утащила наверх, захватив свою дорожную сумку.

— Привести в порядок твои ноготки мы уже не успеваем, но по крайней мере прическа и макияж будут на высоте, — сказала она, доставая из сумки огромную косметичку.

— Это лишнее, Лизи, мы просто друзья.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — начиная колдовать над моим лицом, фыркнула она. — Ты выглядишь абсолютно и окончательно влюбленной.

— Что, правда? — испугалась я. — Это так заметно?

— Конечно нет, — она весело щелкнула меня по носу. — Ты сама это только что сказала.

— Это не Алекс, — сказала я. — Хотя, я думаю, Алекс все еще влюблен в меня, несмотря на то, что мы договорились быть просто друзьями. Ведь это было только вчера.

— Да я смотрю ты вовсю разбиваешь сердца! Я хочу все знать, но не сейчас. Сейчас ты просто поедешь в школу с этим красавчиком, а я пригляжу за вами обоими.

Я глянула в зеркало и не узнала себя — на меня смотрела удивленная девушка со стыдливым румянцем на щеках, кокетливыми ровными стрелками и легкой воздушной косой, небрежно переброшенной через плечо.

— А теперь — одежда, — Лизи порхнула к шкафу и закопошилась в нем, выбирая, я полагаю, самый непристойный наряд из всего моего гардероба.

— Самый открытый — купальник, — подсказала я ей.

— Очень смешно, — она бросила в меня свитером. — Вот этот, но смотри, надевай аккуратнее.

Я вышла из дома модельной походкой, едва ли чувствуя себя собой. Алекс опустил стекло и присвистнул.

— Красавица, вас подвезти?

— И тебе доброе утро, Алекс.

Я покраснела, что не укрылось от внимания Лизи, выпрыгнувшей из-за моей спины как чертик из табакерки.

— Я Лизи, — моментально представилась она, протягивая юноше маленькую ладонь.

— Алекс, — сказал тот, поднося пальцы девушки к губам. — Ты с нами?

— Разумеется, — ничуть не смутилась моя подруга. — А то увезешь еще эту красотку на край света.

Как у нее получается так легко и просто разговаривать с парнями? Я бы бурчала что-то невразумительное и по-идиотски краснела.

Алекс подождал, пока мы заберемся на заднее сиденье и аккуратно вывел машину на шоссе.

— Итак, кто этот красавчик с глазами льва и телом тигра? — громким шепотом спросила у меня Лизи.

Глаза Алекса в зеркале заднего вида насмешливо блеснули.

— Всего лишь выпускник той школы, где учится Арису, — сказал он.

— Она любит, чтобы ее называли Алисой, — назидательно подняла палец Лизи.

— Виноват, исправлюсь, — отозвался юноша.

— Значит, тебе нравятся парни постарше? — пихнула меня локтем подруга. — А ты никогда мне этого не говорила.

— Скорее, это я неравнодушен к девушкам ее возраста, — спокойно заметил Алекс, прежде чем я успела что-то сказать. — А точнее, только к одной Алисе. К сожалению, это не взаимно.

В салоне машины повисла неловкая тишина. Лизи явно осознала, что была немного бестактной.