Сев на стул, я откинулась на спинку и закрыла глаза, позволив Лимбу затянуть мое ставшее призрачным тело.

- Эос, у меня проблемы! – воскликнула я, как только молочная пелена вокруг меня прояснилась.

- Надо же, - с сарказмом сказала она, прищуривая свои карие глаза. – Как же это получилось?

- Я не знаю, они почему-то узнали меня! И собираются звонить родителям!

- А чего ты ожидала, изо всех сил вмешиваясь в дела земного мира? Разумеется, он начал притягивать тебя обратно. Восстать из мертвых ты, конечно, не сможешь, но люди могут начать узнавать тебя.

- Я и сама знаю, что была неправа. Но что мне делать теперь, Эос?

Она со вздохом отложила ручку, которой заполняла свои неизменные бумаги.

- Ты можешь воспользоваться одной из трех своих сил, которые заключены в твоих крыльях. Серафимы – не обычные ангелы, им даровано многое, в том числе и шесть крыльев.

- Шесть? – я с сомнением покосилась себе за спину, где топорщились только два бледных крыла.

- Два из них используются для полетов, а также помогают серафиму становиться материальным телом, - продолжила девушка. – Еще двумя невидимыми крыльями серафим закрывает свое лицо, что позволяет ему оставаться неузнанным, влияя на память людей. Эти крылья также могут стирать память людям, но после этого они бесследно исчезают.

- Это именно то, что мне нужно. Я хочу стереть память этим дурацким полицейским, чтоб они не беспокоили ни моих родителей, ни Лэйса.

- Не все так просто, - покачала головой Эос. – Крылья затронут память сразу всех людей, которые общались с тобой, пока ты была в материальном облике.

Я задумалась. Это значит, что меня забудут все. Неосторожная Майа, ответственная Тая, Мию, с которой я почти и не общалась, Гард, Блисс, Райна, все те студенты, с которыми я болтала и отрывалась на вечеринках, вечно ревнующая Ханни и, наконец, Лэйс. Он тоже меня забудет. Смогу ли я принять это? Вот что написано в испытующем взгляде Эос, которым она сверлит меня, словно заглядывая в самые глубины моей призрачной души.

- А в чем проблема? – мой голос звенит, и я слышу его будто со стороны. – Никто ничего не потеряет от этого, а Лэйсу и вовсе необязательно вспоминать историю о девушке, которая умерла, а затем вновь вернулась.

- Хорошо, - кивнула Эос. – Тогда ты можешь это сделать.

- Да, спасибо. Теперь я знаю, как решить проблему.

Я закрыла глаза, собираясь было уйти, но голос стражницы райских врат остановил меня.

- Ты разве не хочешь узнать, какая последняя пара крыльев?

- Ах да, - поглощенная мыслями о Лэйсе, я потрясла головой. – Что там с ней?

- Два последних, также невидимых крыла – это твоя душа. Расстаться с этими крыльями еще легче, чем с крыльями памяти. Однако помни: если ты потеряешь их, ты исчезнешь. Растворится вся твоя ангельская сущность, и ты обратишься в ничто. Это и есть тот самый способ умереть, будучи ангелом.

- Какой ужас, я прямо боюсь, - хмыкнула я. – Что ж, я тебя поняла. Постараюсь больше не косячить.

Я вернулась в земной мир. Не в тесную комнатку отдела полиции, а прямо в небо над городом, на котором хмурились дождевые тучи. Холодный ветер сердито обдувал мое тело, пока я летела вперед. Моей целью был высокий серебристый шпиль собора в центре города, на котором находился флюгер в виде ангела. Мне показалось символичным, что я расстанусь с крыльями памяти именно здесь.

Уцепившись за шпиль, я глубоко вдохнула и расправила невидимые крылья. Теперь, после слов Эос, я поняла, что всегда чувствовала их присутствие. Крылья показались мне такими огромными, что я могла бы обнять ими весь город. Но на самом деле они тянулись в определенные стороны и располагались так, чтобы кончики перьев касались всех тех людей, с которыми я успела увидеться, пребывая в хрупком земном теле.

Мое тело охватил жар. Я чувствовала, как в ослепительно-белом свете сгорают все воспоминания и мысли, связанные со мной, а также как плавятся и растворяются сами крылья. Это не было больно, но вызывало чувство такой тоски, от которой хотелось кричать. Все то, что мы с Лэйсом пережили вместе – начиная с того лесного похода и заканчивая ночью, проведенной вместе – все исчезло и развеялось как дым. Мои глаза защипали несуществующие слезы, но нематериальное тело не могло плакать. Я сорвалась со шпиля собора и словно падший ангел устремилась вниз к земле. В полете я несколько раз вновь становилась живой и тогда чувствовала на своих щеках соленую влагу. Но у самой земли меня заботливо подхватили полетные крылья, и я вновь поднялась в небо и полетела туда, где должна была быть. К Лэйсу.

========== Глава 17 ==========

Лэйса выписали спустя две недели после того, как он попал в больницу. Ханни помогла ему собрать вещи и проводила до дома. Я с грустью наблюдала за тем, как он замер на пороге своей комнаты, словно выискивая что-то глазами. Я ждала, что он спросит обо мне, но он так и не спросил. Лэйс забыл меня. Забыл о моем существовании, будто я никогда и не возвращалась в его жизнь. Я сама позаботилась об этом, но это решение вдруг перестало казаться мне правильным.

Зато юноша стал сближаться с Ханни. Я видела изменения в его взгляде на золотистую девушку, видела якобы случайные прикосновения к ее руке. Но она, надо отдать ей должное, была терпелива и ненавязчива. Ханни даже отказалась от его предложения выпить чаю, и ушла, оставив сумки с вещами в коридоре. Я присела на подоконник, задумчиво глядя, как Лэйс раскладывает по местам вещи, собирает конспекты, читает их, морща лоб и прикидывая, сколько ему придется нагнать по учебе.

Я улыбнулась. Все будет хорошо. По крайней мере до тех пор, пока они с Ханни не начнут действительно встречаться. Тогда мое сердце разобьется, и я буду умолять Эос забрать меня на небо. А пока что я буду здесь. Буду следовать за ним безмолвной тенью, прикасаться невесомыми руками, охранять его сон и любить его. Любить его так, как я никогда и не переставала. И безмерно грустить о том, что совсем скоро нам придется расстаться.

Разве я не выполнила свою задачу? Своевременный вызов скорой спас Лэйсу жизнь. И как я вижу, ему больше ничего не угрожает. А значит скоро Эос поймет, что мне нечего здесь делать.

Когда на следующее утро Лэйс пошел в университет, я отправилась вместе с ним. Невидимая, я шагала рядом с ним, сидела рядом в трамвае положив голову на его плечо, а за моей спиной вздымались крылья. И впервые я чувствовала, что я на своем месте.

Мне сразу бросились в глаза некоторые изменения. Так, например, Ханни уверено взяла Лэйса за руку и потянула на место рядом с собой, а он охотно последовал за ней. А еще я сразу заметила отсутствие Гарда. А вот Блисс был спокоен как всегда. Он сел в середине аудитории, достаточно далеко от Ханни и Лэйса, поэтому я подсела к нему и, дождавшись пока он отвернется, материализовалась. Мне было интересно узнать, как он отреагирует на меня.

- Привет, - сказала я.

Блисс вздрогнул, уставившись на меня, а затем растерянно заморгал, будто видел впервые в жизни.

- Привет, - осторожно отозвался он, морща лоб и косясь на меня с подозрением.

Он не вспомнил меня, как и ожидалось. Но мне все равно нужно узнать, чем все закончилось.

- Я слышала, что ты знаешь, чем закончилась та история с наркотиками. Расскажешь? Моя подруга была замешана в этом, и я переживаю за нее.

Из взгляда Блисса исчезла подозрительность.

- Знаешь Гарда? Полиция вдруг набросилась на него, будто заранее знала, что он во всем замешан. И теперь он под следствием, как и его поставщик, а также несколько ребят. Так что, я думаю, тебе не стоит переживать.

- Мне и правда стало спокойнее. Слышала еще, что это ты первый начал его подозревать. Как это вышло? Вы же друзья…

- Когда человек сам себе делает хуже и не может остановиться, должен найтись кто-то, кто поможет ему. Даже таким жестким образом, - медленно сказал Блисс. – Хотя я не так уж и много сделал. Просто попросил кое-кого последить за Гардом. Уговорить ее было нетрудно, ведь она была давно в него влюблена.