А это значит, наёмник перестал дышать и был убит.

Басимит же испуганным и паническим взглядом проводила тело человека глазами, но с места так и не сдвинулась, словно её нечто удерживало.

– ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! – зарычала со злостью она. – ТЫ ИДИОТ! Я ВЕДЬ ГОВОРИЛА ТЕБЕ, ПОДУ…

– Нерадивый мусор не имеет право осквернять взор Бессмертного! – величаво бросил ей Хазул, перебив на полуслове, не дав договорить до конца.

– Я же говорю жалким червям место в выгребной яме! Ты молодец, мой друг! – довольно хихикнул Чалдин, хлопнув того по плечу. – Как и вам двоим место там же, где и этому отбросу! – хрюкнул удовлетворённо он, указывая на Мазауна и Акиа костлявым пальцем. – Мне уже не терпится узнать, что с вами сделает Гегемон.

– Ну что, Калайна, ты выслушала этого смертного? Теперь довольна? – грубо спросил Хазул, испепеляя женщину взглядом. – Каково твоё решение?

Впервые за долгое время игривая улыбка Калайны быстро увяла, обнажая эмоции крайнего раздражения, досады и зачатки гнева.

– Знаешь, Хазул, у меня двоякое отношение к тебе, – начала говорить Императрицы Звука, постукивая курительной трубкой по руке, и выбив из неё весь перегоревший табак, та подняла взгляд пурпурных глаз на мужчину. – Сейчас я чувствую безграничное удивление и… огорчение из-за того, что ты натворил. Я всегда тебе неоднократно напоминала, чтобы ты думал, перед тем как что-нибудь предпринять. Ты настолько привык быть рабом и вечно подчиняться, что уже и забыл, как жить в своё удовольствие и самому решать свою судьбу. И сейчас вам троим дали возможность освободиться и сражаться за свою жизнь и свободу, но вы его отвергли! Если я не совсем дура, прямо сейчас вы похоронили все шансы уйти отсюда живыми, не так ли, моя дорогая Басимит?

Пару мгновений императорская наложница колебалась, но затем согласно кивнула.

– И почему ты чувствуешь огорчение и удивление, Калайна? – вклинился с вопросом Гифарлан.

– Я огорчена тем, какие вы кретины и глупцы, и удивлена вашим мужеством и отвагой, ведь вы обидели не того человека… – хмыкнула разочаровано девушка.

– Так каков твой ответ? – нетерпеливо спросил Хазул.

– Прости, но я вынуждена отказаться от твоего предложения, – женщина вновь вернула свой вид бывалой лисицы. – Я лучше приму предложение Басимит…

– Что же, значит, это ты глупа… – зло выпалил Император мечей, но женщина вдруг остановила его взмахом руки.

– Я еще не договорила. Ранее я уже давала тебе слово, что ты первым заговоришь с Могильщиком. Так вперед, говори! – и после Императрица Звука не удержалась и радостно рассмеялась.

– Чего смешного? – рявкнул Чалдин. – От своего курева совсем свихнулась? Или от недотра…

– Нет, старый пердун, она смеется над вами… – раздался вдруг веселый или даже насмешливый голос откуда-то сбоку.

Все как один Императоры, за исключением Калайны и Басимит, мгновенно обернулись на него, ведь каждый узнал голос убитого наёмника, и с хмурым видом уставились на мужчины, который спокойно огибал кусты и деревья через проложенные тропинки между ними.

– Могильщик Бессмертных! – встрепенулся первым Акиа, загородив своим телом императорскую наложницу. – Как ты здесь оказался?!

А Мазаун в это время не шелохнулся с места, с подозрением глядя на силуэт уже знакомого ранее человека. Он не хотел этого признавать, но даже его этот скрытный уродливый человек повергал в животрепещущий ужас.

– Плохой из меня актер… – поохал делано Могильщик. – А ты говорила, что если им посулить свободу и дать возможность побороться за неё, они на многое будут согласны, – с едкой насмешкой обратился тот к побледневшей Басимит. – Как видишь, из нас двоих я оказался прав, по сути, все разумные одинаковые. И без разницы из какого они мироздания и даже плевать на их положение и титулы. А ты молодец, Калайна, хвалю! Голубоглазая фурия лестно о тебе отзывалась, – потирая подбородок, ухмыльнулся он, с хищным видом осматривая женщину с ног до головы.

– Благодарю вас за похвалу, Могильщик Бессмертных! – с игривой и обворожительной улыбкой сообщила Императрица Звука, не забыв почтительно поклониться. – Не сложно было догадаться, что вы прибудете! Жаль, что другие этого не поняли, – и та скосила грустный взгляд в сторону остальных.

– Значит ты тот самый Могильщик Бессмертных? – презрительно фыркнул Император Мечей, вместе с Гифарланом делая пару шагов навстречу седовласому человеку.

– Понятия не имею, тот я или не тот, – спокойно изрек он с серьёзным видом.

– ХАЗУЛ! ЭТА СУКА СПЕЛАСЬ С МОГИЛЬЩИКОМ! ЭТО ИЗМЕНА!!! – заголосил раненым зверем Чалдин, дрожащим пальцем ткнув в Басимит и делая пару шагов назад. – ОНИ ВСЕ ПРЕДАТЕЛИ!!!

А пару секунд погодя тот зайцем устремился прочь из имперского сада, старик на ходу даже пытался отдать кому-то приказы, вот только убежал он совсем недалеко.

Буквально через вздох, тёмно-бирюзовая молния с яркой вспышкой на невероятной скорости расчертила и ослепила всех в округе, даже воздух повсюду стал тяжелее и плотнее.

Уже в следующий миг до ушей каждого Императора донесся треск десятков защитных артефактов старика, а после болезненный и мучительный крик вперемешку с жалким визгом.

Великого Чалдина пригвоздили к ограде сада, как мясо на шампур, и с каждой секундой его вой и мучительные вопли, всё более походил на визг свиньи, что шла на убой.

На все шевеления и возгласы в саду сбежалась множественная гвардия Имперского дворца, но тех с непоколебимым видом и повелевающем рыком разогнала Басимит:

– ВСЕ ПРОЧЬ!!!

– Даже неудобно как-то, – снова проговорил Могильщик, глядя на трепыхающегося Императора Артефактов. – Я ожидал большего… а ты всего лишь вечно брюзжащий хрыч. Ладно, утихни ненадолго!

Молния в плече резко стала темнее, и с головы до пят жертвы прошел мощный вибрирующий разряд, а тело забилось в конвульсиях, и через пару секунд тот затих.

– Признаю, ты силен! – хмуро заговорил Император Мечей, начиная готовиться к битве вместе с Императором Холода. – Но мы не будем просить пощады! Покажи нам, на что способен, Могильщик Бессмертных! Такие ли вы могучие воители, как о вас рассказывают в старых сказаниях или всё это ложь? Династия Просвещения на веки веков! Бессмертный Император на веки веков! – вскричал яростно он.

– Династия Просвещения на веки веков. Бессмертный Император на веки веков, – повторил аналогичную речь Гифарлан.

– Так даже лучше, только увольте меня от своих фанатичных лозунгов, мне хватило и того идиота Ярана.

За мельчающую долю секунды половина имперского сада превратилась в настоящие зимние равнины, а вторая половина была заполнена не одной сотней разного вида клинков и мечей, что могли рассечь всё на свете.

Вой холода и лязг стали слились воедино, создавая смертельную волну для любого живого существа, не один другой император не смог бы устоять против сплоченной атаки двух существ обладающих небесной ци.

Вот только на все потуги своих противников Могильщик усмехнулся, ведь в диапазоне нескольких десятков метров вокруг него ничего не изменилось, лишь окружающее его пространство приобрело тёмно-бирюзовый отблеск и свет.

Смертельный вихрь из мечей и льда превратился в безумствующую лавину, но та с непринуждённой легкостью была остановлена Могильщиком. Тёмно-синее пламя обуяло лавину со всех сторон, и всего за секунду ранее бесчинствующая сила сжалась до размера футбольного мяча.

Лишь всполох исчезающего пламени говорил о том, что здесь произошло пару вздохов ранее.

– Жалкие потуги! – вынес свой вердикт Могильщик, поманив обоих Императоров рукой. – Что еще покажете? Пока я разочарован…

Следом со всей яростью и стремительностью Хазул и Гифарлан снова пошли в атаку. Император мечей ударил со скоростью ветра. Шаг и огромной двуручный меч уже находился в сантиметре от головы изувеченного мужчины, и еще с десяток фантомных мечей сформировались вокруг фигуры Могильщика.

Вот только на призрачные мечи он не обратил никакого внимание. Все атаки были заблокированы странным светом, что принял форму доспеха окружающий его тело, а от удара двуручного меча, тот защитился мгновенно материализовавшимся в руках улаксом и с необычной простотой отвел удар в сторону.