Как видим, мысли Сорокина свернули с высоконравственного пути, что, впрочем, не мешало ему отдавать должное деликатесам.

Аркадий же успевал уделять внимание и блюдам, и сестричкам. Не остался без надзора и Сорокин.

– Мишаня, перестань насиловать свой организм. Тут все свои. – Аркадий обратился к девушкам. – Михаил у нас вегетарианец, не хочет в компании выглядеть белой вороной. Сам он питается только растительной пищей.

Вилка с бифштексом замерла в руке Михаила.

– Вегетарианец?! – воскликнула Ирина.

– Еще и какой! Только скромничает, – Аркадий похлопал товарища по спине. – Изображает из себя мясоеда.

– Аркаша, перестань, – Михаил не знал, как ему поступить с бифштексом.

– Да ладно тебе, – Аркадий кивнул на товарища. – Он ведь принципиально ушел из ресторанной доставки. Там постоянно готовят убоину. Каково ему наблюдать подобное? Уволился. А теперь знаете, что доставляет? Подарки. Подарки детям!

Сорокин и в самом деле перепрофилировался – после увольнения из охранной фирмы стал подрабатывать курьером в интернет-магазине игрушек.

Аркадий принес из соседней комнаты маску кролика.

– Вы думаете, кролик выбран случайно? – продолжил Аркадий, на которого алкоголь уже начал оказывать свое благотворное действие. – Спросите меня, почему это не тигр или какого-нибудь леопард? Потому что эти хищники, в отличие от кроликов и моего друга, не любят питаться травой.

Хвалебные речи в адрес Михаила продолжила Ирина:

– Умница! Биолог, да еще и вегетарианец! Папочка как раз ищет для своего издательства такого человека. У них запланирована серия книг о здоровом питании.

После этих слов Сорокин наконец-то нашелся, как поступить с бифштексом. Он решительно отодвинул тарелку. Работать в издательстве намного приятней, чем заниматься доставкой. Но изображать вегана?..

– Мальчики, – сказала Юля, – вы скоро будете работать вместе. Папа говорит, у них там одни старики и не понимают молодежных вкусов. Требуется обновление.

Это известие еще больше воодушевило компанию. Началось дурашливое веселье. Сорокин, дабы избавиться от мясного наваждения, запрыгал по комнате в маске кролика. Глаза невольно поворачивались в сторону Ирину. (Ничего не поделаешь – косой).

Послышался дверной звонок.

– А вот и наш тортик! – воскликнул Михаил и, как был в маске, побежал принимать заказ. Вскоре он вернулся с тортом, и ликования прибавилось. Одна цветная упаковка торта чего стоила – размером с хорошую тумбочку! А сам он – громадный, пышный, многослойный, усеянный цветами и фигурками зверушек – настоящее произведение искусства.

– Не дурно, не дурно, – Аркадий похвалил кулинарный шедевр. – На этот раз твои бывшие работодатели не подкачали.

– Это у них фирменный, славится на всю столицу.

– И папа такой обожает, – добавила Ирина. – Как приятно, что у вас одинаковые вкусы. Значит, вы сработаетесь.

– Так и быть, Мишаня, – великодушно сказал Аркадий, – простим твоим рестораторам их прежние грехи.

– Простим, – согласился Сорокин. – Тем более что у них тяжелые времена. Вы бы видели этого курьера! Беднягу скоро уволят. Это я вам как специалист говорю.

– Это почему? Задержал доставку?

– И задержал, и даже не извинился. Стоит с таким видом, словно не торт притарабанил, а повестку в военкомат.

– Новичок, наверное, – предположил Аркадий.

– Возможно и новичок. Но кое-что, шельма, уже освоил. Отдал заказ и мнется – ждет чаевых. Я ему полсотни сунул и сказал: «Это от зайчика». А он стоит и ждет, чтобы еще набросил – пришлось вытолкать.

– Ты в маске был?

– В маске. Но если бы знал, что приковыляет этот хмырь, нарядился бы тигром. Можно подумать, ему на фирме не платят?! – возмутился Михаил.

– Да бог с ним, – сказал Аркадий. – Может, человеку на похмелье. Забудем.

– Ты бы видел его рожу! Скривился на мой полтинник, словно я его обидел мелочишкой.

Затронутую тему подхватил Аркадий:

– Мне когда-то на глаза попался советский «Крокодил». Там была карикатура: стоит швейцар у дверей гостиницы, рядом висит плакат «Чаевые оскорбляют и унижают достоинство человека». А этот швейцар вздыхает «Хоть бы кто оскорбил и унизил».

– Во-во! Этот доставщик из того же племени, – согласился Сорокин.

Разговору о падении нравов в службе доставке помешал еще один звонок.

Михаил вернулся в комнату через минуту.

– Ничего не понимаю, – Сорокин недоуменно пожал плечами. – Еще один торт.

– Они узнали по голосу, когда ты заказывал. Решили искупить свою вину за увольнение, – предположил Аркадий.

– Я заказывал на сайте.

По комнате пробежал холодный сквознячок. Юля поежилась.

– А… а первый доставщик… как выглядел?

– Первый?.. Хмырь? Полненький такой, холеный, важный из себя, в шляпе…

– В шляпе?! А сколько ему лет?

– Примерно лет пятьдесят.

– Господи! Это папа! Он обещал прийти.

В комнате воцарилась гробовая тишина, как в заключительной сцене «Ревизора».

Первым в себя пришел Аркадий.

– Да-а-а, дружище, ты опять наступил на грабли. Не видать тебе работы в издательстве.

– Это почему? – спросила Ирина. – Миша, ты при получении заказа был в маске?

– Что ты хочешь сказать? – заволновался Аркадий.

– А то, что вытолкать папу мог кто-то другой.

– Другой? Из нашей квартиры?! И кто это по-твоему может быть? – переспросил Аркадий.

Юля вздохнула.

– Папа, конечно, подумает на тебя. Но мы объясним, что он ошибся дверью и попал на какого-то хулигана.

– Гениальная идея, – согласился Аркадий. – И его торта мы в глаза не видели. Давайте заметать следы – быстро его уничтожим. Мишаня, и ты не стесняйся – в нем нет ничего мясного!

Обнаженная Фрейя

Если не дай бог случилось, что вас угораздило родиться сиротой и вы мечтаете обзавестись многочисленной родней и друзьями, на конверте укажите обратный московский адрес. Сразу поймете, как много людей вас обожают, любят и помнят.

Аркадий еще с детства знал Леонида Худовяка – оформителя посторомкинского керамического завода. Леня Худовяк появился у них в третьем классе и сразу же получил кличку Художник. И дело тут вовсе не в близкой по звучанию фамилии. Как-то маленький Леня присел на крашеную скамейку, а когда его в тот же день поставили в угол, своим выпуклым невысохшим местом изукрасил стену. От настенной живописи избавились только через год во время ремонта.

Совершенно очевидно, если ребенка с малолетства называют художником, то ему ничего не остается, как сделаться им.

Особым талантом Леонид Худовяк не блистал, но однажды удивил художественный мир. Его пейзаж, отосланный на московскую выставку, оказался в центре внимания. Один из организаторов выставки, угнетенный утренним нездоровьем, повесил картину Худовяка кверху ногами. Истинные ценители живописи останавливались у полотна, единогласно прозванного «Отзеркаленным миром», и пытались проникнуть в замысел автора. Что он хотел сообщить? Появилось несколько версий. Одним словом, картина внесла сумятицу в головы знатоков.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.