Вокруг была глубокая ночь и в коридорах дворца приглушенно горели только магические сферы. Но я шла на зов, к концу коридора. Спустилась по лестнице на первый этаж, а затем пройдя еще немного по коридору спустилась еще на этаж ниже, в подземелье.

Услышав противный голос сестры Дэхира, остановилась и спряталась в темный уголок за колонной, желая быть незамеченной. Дальше по коридору видела, как она выходит из какого-то помещения злая и недовольная.

— Останешься здесь на ночь. Истекать кровью. Это будет твоим наказанием. Скажи спасибо, что не рассказала о случившемся маме. Знаешь ведь, как она любит наказывать за неповиновение. Советую излечиться до завтра.

Раздраженно фыркая, эта мелкая противная девчонка убежала прочь, по другой части дворца. Меня всю распирало от желания хорошенько наказать ее. И обещаю. Однажды, она получит за все что она сделала с Дэхиром.

Уже собиралась сделать шаг по направлению к ирлингу, как увидела крадущуюся по коридору Илиэль. Она быстро скрылась там, откуда недавно вышла Дара. И мне стало интересно. Что же эльфийка делает здесь? Решила тоже наказать брата?

Такого точно не переживу. Уверенно направилась к двери и замерла, услышав дрожащий голос девушки:

— Дэхир. Ну, что же ты опять то? Зачем постоянно сопротивляешься ей?

Стараясь быть незамеченной, заглянула в помещение. На вид это была пыточная, со всякими устрашающими приспособлениями. Сам ирлинг лежал на каком-то возвышении спиной ко мне. На оголенной коже виднелись медленно затягивающиеся глубокие кровоточащие шрамы.

Илиэль что-то достала из кармана своего плаща и стала обмазывать этим раны брата.

— Я так надеялась, что смогу снять с тебя эту чертову метку. Но это сможет сделать только мама. Как жаль, что я не могу тебе ничем помочь.

Я была очень удивлена словами Илиэль. Не думала, что она может так волноваться за кого-то. Вспомнила взгляды эльфийки на мать. Ее негодование. Скрытую злость. И до меня только сейчас дошло, что Илиэль не нравилось правление матери. Да и скорее всего случай у меня дома был представлением. Потому что та, кто умеет так сопереживать, не может никому причинить зла.

Медленно сделала несколько шагов в серое помещение, пока меня не заметила эльфийка.

— Нимфа? — Удивленно произнесла девушка и тут же подобравшись встала, нацепив на лицо надменное выражение. — Что вы здесь делаете? Вам не следует одной ходить по таким местам. Лучше вернитесь обратно к себе в объятия мужа.

Я не особо слушала ее. Вглядывалась в застывшее тело Дэхира, понимая, что тот сейчас балансирует на грани яви и сна.

Илиэль немного растерянно закрыла собой брата, не понимая, что мне нужно. Ну, а я уже понимала, что в лице этой девушки могу найти союзника. Только она поможет найти слабую точку в ее матери. Если, разумеется, пообещаю ее брату нормальную жизнь.

Я видела ее любовь и привязанность к ирлингу. И я была рада, что эта эльфийка несмотря на гены, оказалась сопереживающей и умеющей любить девушкой.

Чувствовала, что ей можно доверится. Она не сдаст меня.

— Я буду честна с тобой. — Сказала, еле оторвав свой взгляд от ирлинга. Мне очень хотелось подбежать к нему. Обнять и утешить. Излечить все его раны. Но сейчас решалась его судьба. Если мне поможет, конечно, его сестра. — Дэхир мой истинный.

Эльфийка с неверием посмотрела на меня. В ней словно боролись две личности. Одна — всем известная стерва. А другая, скрываемая ото всех и подавляемая.

— Это правда?

— Мне незачем лгать. Сегодня в парке я исчезла с ваших глаз. Я пошла на его зов и увидела в обществе твоей младшей сестры и ее двух подруг. Дэхир наложил на них защитный полог, и я не могла помочь ему, когда Дара решила его наказать.

Илиэль молчала, о чем-то думая. А я терпеливо ждала, понимая, что сейчас она должна принять важное решение.

— Что ты намерена делать? — Осторожно спросила эльфийка.

— Конечно, выйти за него. Забрать из этого гиблого места. Он не достоин такого отношения к себе. Не понимаю, как вообще можно так относится к своему сыну и брату. Но твоя мать не отдаст мне так просто своего сына. Нужно чем-то скомпрометировать ее. Так чтобы она сама убрала метку со своего сына. Мне не нравится Мэльвиэль и ее методы правления. Хочу, чтобы отбор прошел в старом городе. И если честно у меня есть сомнения насчет пророчества.

Снова минутное молчание. Словно пересилив себя, Илиэль проговорила:

— Я кое-что придумаю. Желательно вам остаться еще на пару дней. Лучше сделать так чтобы Дэхир участвовал во втором отборе. Он победит и тогда маме ничего не останется как отдать его, сняв метку. А третий отбор можно уже провести у тети.

— Мне можно доверять тебе? — Спросила чисто для галочки. Внутри я уже чувствовала. Она сделает все ради брата. — И как Дэхир будет участвовать в отборе? Он же весь изранен.

— Не стоит сомневаться в моих словах. Я никогда не пойду против брата. А если ты его истинная, значит единственная кто сделает его счастливым. Что насчет отбора — за ночь большая часть его ран затянется. В отборе обычно участвуют все свободные мужчины. И в первую очередь должны участвовать сыновья моей мамы, как старейшины города. Но из всех моих братьев только Дэхир не женат. И так как он является лучшим воином и охранником сестры, мама скроет его. Если ты потребуешь его в начале отбора на глазах у других жриц, она не сможет отказать.

— Спасибо. — Искренне произнесла я, уже чувствуя, как зарождается надежда на лучший исход. — Ты не представляешь как это важно для меня.

— Аналогично. — Уже хмурясь ответила Илиэль. — Лучше тебе сейчас вернуться к себе. Никто не должен видеть тебя. А я позабочусь о брате.

Как бы мне не хотелось остаться, но эльфийка была права. Я знала, что она позаботится о брате. А завтра, я буду надеяться на его силу и победу.

Немного встревоженная случившимся я шла назад в свои покои, уже предвкушая то, что скоро произойдет. Легла рядом с третьим мужем и обняв его, заснула. Ну, а утром меня ждал сюрприз от старшей жрицы. Будь она неладна.

Еще не размыкая глаз, почувствовала мягкие прикосновения одного из моих мужчин. Не хотела пока вставать, просто нежилась в постели, разрешив себе немного расслабиться. Только когда почувствовала руки еще одного мужчины на себе, немного напряглась. И вот тогда поняла, что происходит что-то не то.

— Госпожа. Вы так нежны и прекрасны… — а уж голос незнакомого мне мужчины и вовсе заставил окончательно проснуться.

Резко села на постели открыв глаза, и увидела пять незнакомых нереально красивых мужчин в моей постели, в одном нижнем белье. От неожиданности даже потеряла дар речи. Только когда ко мне прикоснулись снова, смогла закрыть свое нагое тело простыней и возмутится.

— А ну немедленно вон из моей постели! Кто вы вообще такие?

Мужчины немного растерянно посмотрели на меня, но не сдвинулись с места. Один эльф, двое драконов и два мага смотрели на меня с обожанием и неприкрытым желанием. На вид они были очень красивы и мужественны, но в их глазах плескалась больше похоть, нежели то желание, что я обычно видела в глазах моих мужчин.

— Мы гаремники. Нас отправила старшая жрица, чтобы ублажить саму нимфу. Мы не могли поверить в такое счастье… — жадно облизнул губы эльф. Заметила даже как затрепетали его длинные ушки. Интересно, однако. — Это высшая награда для нас госпожа, поэтому просто расслабьтесь.

— Мне ничего не надо от жрицы. Оставьте меня! Я замужем в конце концов…

Но меня словно не услышали.

— Мы доставим вам невероятное удовольствие. А мужья если хотят могут присоединится…

Мужчины потянулись ко мне, а я только сильнее вжалась в подушку за собой. Уже хотела было закричать, или быстро убежать, хоть это было невозможно. Пять сильных мужчин вряд ли стали бы церемонится со мной. Им приказали ублажить меня, и они, конечно, думают, что я одна из тех, кому это понравится.