— Помни, любое твое решение будет правильным. — Прошептал Эвгар, стоящий позади меня.

Очень надеюсь, что он прав.

Все стояли, ждали моего ответа. В том числе и я. Металась, не знала, что делать. Если ошибусь, проживу всю жизнь не с тем человеком. А я узнала, браки здесь не расторгаются.

Что я буду делать, если темным окажется один из братьев? На вид и по поступкам на отборе, выбранный мной темный вроде достойный человек. Да и если он окажется сыном Агорна, я не смогу ненавидеть его за поступок родителя. Он не виноват в том, что случилось много лет назад.

Но что, если он думает не так как я? Что если окажется таким же как отец? Да и на отбор братья пришли по желанию императора, а не по своему.

Я еще не знаю, сын Агорна ли выбранный мной темный или нет, а уже боюсь. Да уж, не простое решение.

Но я в магическом мире. Все мои чувства здесь обострены, и я точно могу сказать, что хочу этого темного. Да, вот именно так. Я немного начала смирятся с тем, что у меня будет не один муж. И если темный мой, то не хочу его потерять.

Но так неправильно. Неважно, сын он Агорна или нет, хочет ли он меня? Ведь кулона на его шее нет.

Решившись, я обратилась тихонько к Хире:

— А можно мне подойти к финалистам отбора? Чтобы сделать правильное решение, я бы хотела посмотреть на них ближе.

Управляющая немного растерянно посмотрела на мужчин, которые терпеливо ждали моего вердикта. Но все же согласилась.

— А чего бы и нет. Думаю можно, пусть о таком никто до тебя не просил.

— Что случилось? — Спросил тихо Эвгар.

— Хочу кое-что проверить. Будешь рядом?

— Конечно.

К слову, со мной на арену спустился не только муж, но и управляющая вместе с девушками, которые должны были засвидетельствовать мой выбор. Странные правила, но если это нужно, чтобы потом не придрались жрицы, то так тому и быть.

Девушки и управляющая встали за шаг от меня, а Эвгар остался рядом. Проходя мимо темного, что мне не понравился, убедилась в своих чувствах к нему. Страшные черные глаза, похотливо оглядывающие мое тело, совсем мне не понравились. Как и мужу, что заслонил собой меня. И вообще, от темного веяло чем-то ужасным, злобным. Да и проглядывалась глубоко затаенная ненависть ко мне.

И тут я задалась вопросом: а какова вообще вероятность того, что в финале окажутся из пяти темных оба брата? Просто моя везучесть.

Эльф был красив. Длинные собранные в косу светлые волосы, заостренные ушки и глаза цвета зелени. Но в них не было даже интереса ко мне. А ведь именно из-за этого я и спустилась. Посмотреть, вдруг я кому-то действительно понравилась. И я не говорю о похоти.

Всего-лишь на секунду эльф посмотрел на меня с мольбой в глазах и еле заметно отрицательно покачал головой. Я поняла, что по какой-то неведомой мне причине его отправили на отбор против воли. И уверена, он уже влюблен в другую. Я ни в коем случае не перехваливаю себя, но свободный мужчина бы проявил хотя бы интерес к девушке. Тем более к нимфе, которую так ждали в этом мире.

Странно. Я заметила, что стала лучше читать эмоции людей, хотя раньше не замечала способностей эмпата за собой. А то бы давно уличила жениха во лжи. Но как оказалась в этом мире, внутри меня что-то изменилось и проснулось одновременно. Потом обязательно спрошу об этом у Эвгара. А пока эта способность была очень даже на руку мне.

Я ободряюще улыбнулась удивившемуся эльфу и пошла дальше. И вот тут сердце против воли стало биться сильнее. Не знаю почему, но я боялась увидеть безразличие в глазах темного. Неужели он настолько сильно понравился мне?

Остановившись перед мужчиной, что был выше меня на целую голову, я таки подняла глаза и чуть не задохнулась от эмоций темного. Нет, внешне он был словно несокрушимая скала. Ни одной эмоции на лице, но вот глаза. Столько всего в них. Растерянность, злость, неверие и тем не менее интерес ко мне. Даже больше. Желание. Не похоть, нет. Самый настоящий огонь. И он боролся со своими чувствами. Пытался заглушить их.

Разумеется, я поняла, что он один из сыновей моего врага. Другой не стал бы противится своим чувствам. Но у меня и выхода другого не было. Я не могла выбрать второго темного. А эльф был влюблен в другую.

Я решилась и тихо, чуть хриплым голосом произнесла:

— Он.

— Что? — Ко мне подошла Хира, попросив повторить то, что я сказала.

— Я выбираю его. — Ответила чуть громче, видя еще большую растерянность в глазах темного.

Надеюсь, он не возненавидит меня, несмотря на свое влечение ко мне.

Стоило мне сказать, что я выбрала темного, как Хира объявила во всеуслышание его имя. Астагард шэр Ильвиус. И вот тогда начался хаос, пока не появился император и не разрулил ситуацию.

Никто не знал о том, что сыновья Агорна живы и были удивлены услышать, что сама нимфа выбрала в мужья сына своего врага. Плюс я узнала, что вторым темным и правда был брат Астагарда. Подумала о том, как же сильно они отличаются друг от друга. Но я сделала правильный выбор.

Рагорн появился неожиданно и успокоил жителей своей империи. Он рассказал о том, что сам вырастил племянников и ручается за них. Они достойны жить во дворце своего отца, несмотря на то каким он был, и имеют право сразиться за трон в будущем.

Дал братьям испытательный срок в два месяца. Он разделит с ними некоторые обязанности по отношению к империи и тогда пусть люди сами посмотрят и убедятся в том, достойны ли дети Агорна считаться наследниками империи темных магов.

Не знаю правильно ли сделал император, так как второй его племянник не внушал доверия. Но люди с одобрением встретили его слова. Мне же было неловко чувствовать, что Рагорн воспользовался ситуацией. Снова. Если бы я не выбрала одного из сыновей его брата в мужья, их точно встретили бы менее радужно.

— Вы все спланировали. Но как вы могли знать, что из двенадцати мужчин я выберу именно вашего племянника? — Спросила у императора, после того как мы прошли в отдельные уютные и красиво обставленные мебелью для отдыха помещения под трибунами.

— Я не знал точно, но догадывался. Обычно таких людей как вы тянет друг к другу. Ты ведь почувствовала притяжение к Астагарду? — Слегка улыбаясь спросил Рагорн.

— Ну, допустим. — Я все еще злилась. И мне не нравилось это плохо скрываемое счастливое лицо императора.

— Но ты не почувствовала ненависти. А если не ненависть, то более нежные и мягкие чувства, которые в будущем могут перерасти в сильную любовь.

— Но как же ваш племянник? Его чувства? Может он ненави…

Краем глаза увидела, как Эвгар и мужья свидетельниц отбора, увели Астагарда в соседнюю комнату готовиться к ритуалу, который свяжет меня с ним брачными узами. Я ничего не могла понять даже по глазам темного о его чувствах. Он был очень серьезен и совсем не смотрел в мою сторону.

Вдруг я все-таки ошиблась?

— Если бы он чувствовал ненависть, ты не выбрала бы его. — Оборвал меня на полуслове император, а затем добавил серьезнее. — Я уже подготовил для твоей семьи дом. После того, как жрица Эльвина проведет ритуал, Эвгар сразу направит вас туда.

— Жрица? Я думала в этой империи нет жриц.

— В каждой империи живет по три женщины из клана, которые проводят ритуалы и следят за соблюдением правил. Можешь не волноваться, они не вмешиваются в наши жизни. Если что-то происходит, они обо всем докладывают верховным жрицам, которые являются через несколько дней в город. Поэтому я устроил отбор как можно быстрее. Чтобы они не успели вмешаться и не забрали тебя к себе. А так через несколько часов у тебя будет второй муж и дом, в который они не посмеют зайти без твоего разрешения.

Только сейчас до меня стала доходить вся серьезность ситуации, в которую я попала. Новый мир, мужья, отбор и жрицы. Сначала я не воспринимала ничего всерьез. Думала справлюсь сама, но сейчас понимала, как помогли мне Эвгар с императором. Пусть у второго была своя выгода ко всему, но он пока не сделал ничего неправильно и защитил меня вместе с моим первым мужем.