– Мне жаль, что так вышло – искренне говорит Лин.

Это немного смягчает Роба. Он скупо улыбается ей, но взгляд теплеет. Бывшая его раздражённость, которой мы благодарны Ричарду – утихла.

– И Роб верно сказал – вновь возвращает бразды беседы себе Марк – я не иммунный. Тем, что до сих пор не заражен – обязан лишь корпорации, как бы мерзко это не звучало. Когда заражение обрело статус «пандемии» всех своих работников Ассэт эвакуировал в надежную подземные лаборатории. Я работал в главной Штаб-квартире, там же осели и верхи Ассэта. Вирус не мог туда пробраться, как и ни один зараженный. А здесь.. мне просто везло, пока я не встретил Роб с его компанией.

– То есть – везло? – впервые задает вопрос Кэти.

– То и есть. Одной царапины зараженного достаточно, чтобы началось необратимое заражение здорового организма.

– Или укуса – как бы между прочим добавляет Роб.

– Значит.. – подводит итог Ричи, решив, видимо, что он бессмертный – сейчас по миру шастает хренова туча тварей, что хотят нас сожрать. Между тем, наш доктор-смерть – указывает на Марка – может заразиться от одной их царапины..

Заразиться вирусом, который сам же создал.

– Вы, ребята – окидывает взглядом отряд – кучка иммунных, которые в компании с доктором-смерть объединились и спасли нас. В перерывах между геройствами вы таскаете еду с домов или магазинов. Ага, очень познавательно – он кивает головой в сторону – надо перетереть, Везучий.

– Успеете – перебивает Роб, не давая мне ответить – в общем, о причине опасности вы поняли. Ее много и она не абстрактная. Теперь поедим – вновь возвращает внимание к деликатесам перед нами – и в путь.

– В путь? – вскидываю я брови – в какой путь? Куда вы идете?

– Куда МЫ идем – поправляет меня Сара – к другой группе адаптированных.

-4-

Я перевожу взгляд на Ричи, потом на девчонок. Пытаюсь уловить какие-то эмоции, но они лишь так же пялятся друг на друга в непонятках.

– Как-то это странно – голос Лин в голове – мне кажется, от них надо смываться, пока не поздно.

И я с ней чертовски согласен. С каждой минутой Фонари выдают все более странные вещи. Уверен, у Ричи такое же мнение. Сью.. они с Ричи всегда заодно. А Кэти никогда не противиться общему мнению.

Однако, я сам говорил Ричи, что мы не должны вызвать у них подозрения, потому максимально ровным тоном уточняю:

– Есть еще одна группа?

– Экспериментов с адаптированными больше одного, и даже больше десяти – кивает Марк – но я знаю не так много точек. И полагаю.. в большинстве из них проекты уже закрыты. Те, что создавались недель за шесть до моего изгнания – должны были уже подойти к своему финалу. А значит – там мы уже никому не поможем, туда я даже не веду. Помимо вас, есть еще одна экспериментальная группа, которую, возможно, удастся спасти.

– И они тоже где-то типо Хоплеса под землей, только в другом месте? – уточняю я.

– Да, еще одна бывшая подземная лаборатория Ассэта, отданная под локацию эксперимента.

От мысли, что они хотят, чтобы мы с ними заново спустились туда, откуда с таким трудом вырвались – становится дурно. Да ни за что.

Да, может я плохой человек – ведь они пошли за нами, рискуя жизнями, и надо бы теперь отплатить тем же. Помогать остальным, таким же адаптированным и запертым под землей корпорацией.. но что-то нет. Меня совсем на это не тянет.

Я не хочу рисковать, чтобы помочь незнакомым людям. В этих иммунных геройства хватило – круто, спасибо. Благодаря этому мы здесь, на поверхности. Но я не один из них. Ни за какие коврижки не вернусь обратно под землю.

– На черта вам столько адаптированных? – спрашивает Ричи с явным намеком – мы, теперь еще за одной.. или вы думаете, что потеряв две группы, Ассэт не сделает, что им надо, на основе других? Или не создаст новые? Сомневаюсь, что так.

– Ты прав – кивает Марк – но чем больше спасем, тем лучше. Вряд ли бы вы предпочли и дальше сидеть под землей, потому что «Ассэт и так сделает то, что им надо, на основе других».

– Не надо брать меня на жалость, доктор-смерть – фыркает Ричи – я два месяца жил под чертовой землей, жрал полбанки по расписанию, спал на долбанном полу и все свободное время искал выход, которого нет. Меня этой хренью не пронять.

– Жалкий трус – презрительно бросает ему Сара – вот именно, ты был там, ты знаешь какого там. И хочешь запросто бросить там людей, которым мы можем помочь?

Ричи делает вид, что крепко задумался, после чего активно кивает головой:

– Да, кажись именно так. Мне насрать на этих людей, я их не знаю. А на себя нет. Я лучше помогу себе.

Сара окидывает теперь всех нас пятерых оценивающим взглядом:

– Вы все так думаете, или только ваш друг «особенный»?

– Сейчас и узнаем – Ричи дергает меня за руку, кивает девчонкам, после чего оборачивается к Робу и говорит – нам все-таки нужно пару минут перетереть, окей?

– Окей – равнодушно соглашается тот – а мы пока поедим. Правила еды помните? Не успели – едите то, что осталось.

Бананы приковали мой взгляд, но я не мог сейчас, как последний идиот, обменять безопасность на бананы. Нам правда надо было всем обговорить, что делать с этими людьми дальше и как быть.

Потому вместе с остальными я ухожу обратно в комнату, где мы спали, после чего Ричи плотно закрывает за нами дверь.

– Короче, мать твою – шепчет он, не давая нам и начать– это какая-та дичь, я вам точно говорю. Они уже сами путаются в своем дерьме. Еще вчера они говорили, что спасают нас, чтобы не дать корпорации исследовать наши реакции-херакции, типо иначе так военная мощь все дела – он отмахивается – а сегодня уже втирают, что они спасают ради спасения, просто чтобы ночами крепче спалось.

Кстати да. Я даже не обратил на это внимание. Вчера их версия нашего спасения была совсем другой – чисто прагматичной. А теперь они переключились на образы альтруистов.

– Я не знаю, для чего они это делают в реале, но они точно что-то темнят.

– И недоговаривают – соглашаюсь я – вообще все это выглядит как-то странно. Находят на улице доктора корпорации, тот сразу же оказывается создателем L-вируса, который тащит их по точкам экспериментов спасать адаптированных, а те с радостью на это идут, подставляясь запросто так.

– Ага, какая-та слащавая сказочка на ночь – соглашается Сью.

– Значит, единогласно? – подводит черту Ричи.

– Что именно? – уточняет Лин.

– Сваливаем от них на хрен! К черту их. Эти типы странные, и я даже не хочу знать, что у них в рукаве.

– Я тоже – соглашаюсь я.

Сью, как и Лин кивают. Остается Кэти:

– Только.. куда мы пойдем без них?

– Что-нибудь придумаем – фыркает Ричи – все лучше, чем возвращаться в Хоплес. Еще и с ними. Нет, спасибочки.

Мы выходим из комнаты. Отряд Роба уже заканчивает еду. Не могу поверить, когда вижу на столе в остатках два банана. Вроде фигня – но радости полные штаны. Уже представляю, как я съем один из них.

– Ну, и что выяснили? – Сара усмехается и глядит на меня – у тебя-то хоть оказались яйца, или вы все пятеро тут со щелками?

От такой грубости от женщины я даже слегка теряюсь. Девчонки из Хоплеса так не разговаривали, да даже парни такое редко говорили.

Зато Ричи тут же перетягивает одеяло на себя:

– Да, мы все со щелками.

Сара молчит. Роб внимательно смотрит то на него, то на меня. Почему-то на девчонок даже не переключается.

– В общем, мы поболтали и решили, что все не особо хотим ввязываться в эту муть со спасением. Мы не герои или типо того. Мы только выбрались.. короче – вздыхает он – вы крутые ребята, но теперь мы пойдем сами. Спасибо, что выручили нас, да и вообще…

– Нет – резкий ответ Роба заставляет нас настороженно переглянуться.

– Что – нет?

– Вы никуда не уйдете.

-1-