– Познакомимся, а? – она закусила кончик языка между зубами, предвкушая то, как может обернуться эта ночь.

Элизабет резко оглянулась, зацепив взглядом блондина. Возможно, из-за алкоголя или громкой музыки её голова начала кружиться. Девушка тяжело вздохнула, на какие-то секунды перестав слышать шум вокруг. Она слышала лишь сердцебиения. Вот быстро забилось сердце девушки рядом, так как её обнял абсолютно спокойный парень. А чуть дальше оказался человек с, видимо, больным сердцем, так как оно билось, как азбука Морзе, только длинные и короткие значения обозначались скоростью биения сердца.

И вот он блондин, который с улыбкой походил ближе. Его сердца слышно не было.

– Что?.. – почти беззвучно спросила у себя Лиззи, когда виски отпустило, вокруг всё стало возвращаться в норму. Музыка снова долбила, а не просто звучала, и люди не ощущались как-то по-особенному.

– Привет! – наконец, произнёс блондин, чем вызвал более широкую улыбку Софи, но Лиз её одёрнула сильнее, чем рассчитывала.

– Софи, нет. Мне не нравится эта идея.

Блондин замер, не подходя ближе и не в силах отвести взгляд от Элизабет. Девушке стало сложнее дышать рядом с ним, или это возникло просто из-за нервов? Она смотрела на него, хоть и говорила себе, что нужно отвести взгляд.

«Не пялься!».

– Ты… – он всё же сделал шаг, но теперь полностью игнорировал Софи, она резко перестала быть ему интересна. – Ты чистейшая, – выпалил он отстранённым тоном.

Лиз как-то даже выпрямила спину, услышав это слово снова. Её будто облили холодной водой, и разум стал брать верх над эмоциями, которые ощущались куда ярче, чем обычно.

– Что? – она сама сделала к нему шаг. – Почему…

Она не успела задать свой вопрос, так как блондин посмотрел куда-то вдаль, выругавшись себе под нос. Он быстро оставил девушек в покое, став пробираться сквозь толпу в другую сторону от того, что он увидел.

Софи даже обернулась, пытаясь разглядеть что-то или кого-то, что было, конечно, логичнее.

– Наркоман, что ли? – она усмехнулась, но через секунду поняла, что её соседка пробирается через толпу вслед за странным типом. – Хей, подожди!

Софи последовала за ней.

Элизабет даже не поняла, как они оказались в холле, где людей находилось гораздо меньше. Сюда выходили подышать, отдохнуть, поэтому лишь диванчики возле стен были заняты. Она ускорила шаг, благо ботинки на невысоком каблуке это позволяли, и быстро схватила незнакомца за локоть. Она применила силу, как могла. Ей казалось, что этого мало, чтобы остановить парня, но подействовало. Блондин обернулся, пытаясь выдернуть руку. Лиз не знала, откуда появилось столько силы, на адреналине, видимо, но она не отпускала.

– Почему ты меня так назвал?!

Софи аккуратно подбежала, цокая каблуками по полу, остановившись рядом с девушкой, конечно, обратив внимание и на то, как она держит парня, крепко сжимая свои пальцы на его локте.

– Отпусти!

Блондин дёрнул руку на себя, но Лиз не отпускала. Казалось, он, и правда, не мог выбраться из её хватки…

– Отвечай!

– Эээ… Лиз, – неуверенно проговорила Софи, с опаской смотря на происходящее.

Лиз сверлила его взглядом, не обращая внимания на соседку рядом. На какие-то моменты ей показалось, что они остались тут с парнем вдвоём, и вот-вот она получит нужный ей ответ.

Её назвали странным словом. Чистейшая! Дважды, в совершенно разных местах, абсолютно разные люди. Какого чёрта творится?

– Вообще-то я думал помочь вам, но, кажется, помощь нужна только этому парню.

Высокий парень приближался к девушкам, отделяясь от толпы на танцполе. Внимание Лиз было потеряно, поэтому на его низкий голос обернулась лишь Софи.

– Томас? – она усмехнулась, уткнувшись руками в свои бока. – Вернулся-таки.

– А я далеко и не уходил, – он подмигнул ей, оказываясь рядом. Он был одет в уже знакомую одежду в виде широких джинс да кожаной куртки поверх чёрной футболки. – О, детка, аккуратнее. Вдруг руку ему сломаешь.

– Убери эту ненормальную от меня, – прорычал всё тот же блондин, которого не отпускала Элизабет.

– Да с радостью, – Томас обошёл Софи, встав рядом с парнем и перекинув тому руку через плечо, надавив.

– Отойди, Томми, – машинально ответила Лиз, но тут же опомнилась, резко отпуская руку незнакомца. Она во все глаза пялилась на того, кто оказался перед её взором. – Томми?..

Софи переводила взгляд с соседки, которая, не отрываясь, смотрела на высокого блондина перед собой, на, собственно, парня, который усмехался, заглядывая той в глаза.

– Том… что ты… – на выдохе произнесла Лиззи, но даже не смогла закончить фразу.

Это он. Точно он. Такое же атлетическое телосложение, высокий рост, небрежные светлые волосы, широкие скулы, зелёные глаза…

Блондин постарался вырваться из-под руки Томаса, но тот ему не позволил.

– Прошу прощения, дамы. Мне надо посадить нашего общего знакомого в такси. Кажется, он пьян.

– Я не пьян…

– Я лучше знаю, – он продолжал нагло ухмыляться, пока силой повёл того на выход.

Элизабет смотрела ему вслед, не понимая. Она оценила его внешний вид, поняв, что уже видела эту одежду буквально вчера.

– Это ты… с ним вчера разговаривала? – лишь вымолвила шатенка.

– Ну, да. Томас, – Софи активно покивала, глянув на уходящих парней, а потом снова на соседку. – Откуда вы знакомы?..

– Эм… – Лиз даже закрыла глаза, не зная, что отвечать. В её мыслях сразу всплыл Батори… снова. Их классная компания вместе с Томми, который постоянно подбивал девчонок и парней на какие-то приключения, подвиги… и который оказался так близок самой Лиззи. – Росли в одном городе.

Софи в удивлении раскрыла глаза.

– Да? – она глянула на парня, который выводил незнакомца из клуба, вскоре прячась за закрывшейся входной дверью. – Вот это тесный мир!

– Точно, – пробубнила себе под нос Лиз, находясь в ступоре встречи с тем, кого не видела уже много лет.

И не думала, что увидит.

Они поссорились незадолго до того, как Томас переехал вместе со своей семьёй. И тогда всё казалось таким серьёзным, ведь в четырнадцать лет всё видится трагедией, даже если таковой не является. Ссора, отъезд – и всё, нет больше общения.

Но ведь Томми старше, да, всего на пару лет, но этого было достаточно тогда, чтобы топнуть ногой, приструнить малышку. А он этого не сделал. Так Элизабет осталась без него на несколько лет до этой самой минуты.

– Я, кажется, не знала, что они в Даллас переехали, – сказала Лиз то ли себе, то ли Софи, размышляя о том, что она вообще могла вспомнить об этом.

– А что значит «чистейшая»? – Лиззи резко обернулась на блондинку после её вопроса. – Тот парень так тебя назвал.

– Хотела бы я знать, – девушка устало улыбнулась соседке.

Софи легко вскинула плечами, кажется, даже не беспокоясь об этом. Да и ни о чём, в принципе. Ведь так проще.

Уж точно проще, чем переживать, вспоминая, как между двумя сёстрами родители выбрали старшенькую, отправив Софи в Даллас, чтобы не мешала сестре расти. Да в чём расти вообще? Ей пророчили великую карьеру юриста, и не знали, что то тёпленькое место в конторе она получила не за заслуги, а за то, что спала с её основателем. И определённо проще, чем вспоминать те бессонные ночи в слезах, когда любимый парень резко оборвал все отношения между ними, узнав, что девушки не будет рядом, и, соответственно, её родители перестанут спонсировать их тусовки да выпивку.

– Дай мне уйти, Томас! – огрызался невысокий блондин, пытаясь вырваться из хватки парня. Томми вёл его, держа за плечи, но прижимал руку к ним так крепко, что тот даже шёл с трудом.

Он лишь рассмеялся.

– Слушай, а мне нравится, когда вы меня по имени называете. А то всё подонок, ублюдок, да как там ещё, – он задумался. – Ох, так много всего было, и не вспомнить.

Незнакомец снова попытался вырваться, но Томми дёрнул рукой, вернув того на место, продолжая вести рядом с собой. Они заходили за угол клуба.