– Ты… – он, кажется, даже переваривал собственные слова, а не просто обдумывал. – Ты должна перестать столько думать об этом городе.
– Я не понимаю… – она смотрела на него, хотя парень не поворачивал головы, продолжая сверлить глазами даль.
Кайл грустно усмехнулся, собираясь сказать то, что совершенно не планировал изначально, когда шёл сюда с подругой.
– Лиззи, тебе нужно прекратить жить чужой жизнью. Ты давно живёшь жизнью отца, поэтому не хочешь уезжать. Но тебе тут не место… Тебе нужно быть в большом мире, валить отсюда, пока можешь…
Он выдохнул, сказав то, что вертелось в его мыслях. Конечно, это оказалось не тем, о чём он хотел говорить… кричать даже, но так звучало правильнее.
– Что? – глаза Лиз раскрылись в шоке, пока она сверлила взглядом своего лучшего друга. Она не могла ожидать такого от своего папы утром, а потом и от Кайла… – Почему ты так говоришь?..
Кайл пересилил себя, чтобы повернуться к ней. Он встал боком к перилам и лицом к девушке, которая смотрела на него как-то аккуратно… растерянно.
– Наш город классный, это правда, но тебя ждёт нечто большее, я знаю. Всегда знал. Ты так талантлива, целеустремлена, Лиз, тебе не нужно запирать себя здесь.
На эмоциях он коснулся её руки, буквально на момент сжав, но Лиз из-за неожиданности дёрнулась, упершись сильнее в перила, которые под напором переломились.
Элизабет лишь вскрикнула, потеряв опору и равновесие. Деревянный кусок полетел вниз, и девушка могла отправиться за ним, но Кайл вовремя схватил её, поваливая назад.
Они оказались на хлипком деревянном полу смотровой площадки, на момент замерев, пока где-то издалека не послышался звук упавшего куска перил. Лиз резко подняла голову, машинально пожелав глянуть вниз, но чуть не столкнулась с Кайлом, который нависал над ней.
– Как… это произошло? Они прогнили, что ли?.. – голос Лиз срывался. Всё произошло за секунды, но ощущения насчитывали минуты – не меньше.
– Видимо… – лишь произнёс Кайл, посмотрев в глаза девушке, пытаясь зацепить на её лице какие-то эмоции, боли, может быть. – Ты в порядке?
Лиз, как могла в таком положении, кивнула. Она резко раскрыла глаза шире, уставившись на Кайла, когда ей пришла единственная верная мысль.
– Ты спас меня. Я… могла упасть.
– Не думай об этом, – лишь отрезал парень, став подниматься, протягивая руку Лиззи, чтобы она могла оказаться на ногах тоже.
Элизабет быстро перевела взгляд на перила; упавший кусок будто был вырван силой. Она невольно стала прокручивать ощущения, которые испытывала в те секунды. Она лишь напрягла руку, и тут же услышала треск, а потом… она могла попросту свалиться вниз.
Кайл смотрел на девушку, не отрываясь, будто считывая её мысли. Конечно же, она испугалась… Вздохнув, он быстро оказался рядом, бережно обнимая подругу. Она машинально обхватила его руками, продолжая смотреть куда-то вдаль.
Глава 2
Чистейшая
Лиз понадобилось много сил, чтобы прийти в норму после происшествия ранее, но в местной таверне на тусовке, посвящённой её отъезду, она уже вовсю улыбалась, пила лимонад и танцевала с подругами, слушала наставления друзей.
Кайл, напротив, одиноко сидел со своим бокалом пива где-то в углу. Он не мог прекратить прокручивать в голове те несколько секунд. Они опирались на эти перила сегодня, как и кучу дней ранее, а тут… один рывок со стороны девушки. Как это возможно?
Он даже не успел заметить, как все стали расходиться, и Лиз оказалась рядом, уводя его к себе домой. Конечно, она обещала отцу вернуться, и подразумевала, что одной, но сейчас ей определённо было бы спокойнее рядом с лучшим другом.
Спустя несколько часов после происшествия на башне Кайл уже помогал Лиз спускать её вещи на первый этаж, пока девушка прощалась со своим отцом.
– Мне всё ещё жутко не нравится твоя идея ехать посреди ночи, – Джефф никак не мог отпустить свою дочку, смыкая объятия сильных рук на ней. Рядом с отцом Лиз казалась совсем малышкой.
– Папа, я отлично себя чувствую ночью, ты же знаешь. К тому же обещаю заночевать в мотеле, если вдруг устану ехать.
– Я верю в твоё благоразумие, милая, – он поцеловал дочь в макушку, всё же отпуская.
Лиззи немного постучала ему по бокам, желая немного вывести отца из такого поникшего состояния. Они будто прощались с ней… Но ведь она обязательно вернётся. Как иначе? Это её город, её семья, её всё.
Она посмотрела в глаза папе, потом зацепила краем взгляда поникшие плечи проходящего мимо Кайла, который нёс её чемодан к машине у входа. Покачав головой, Лиз даже вскинула руками.
– Так, слушайте оба! – она осмотрела их поочерёдно. – Хватит со мной прощаться! Я не уезжаю навсегда.
Кайл и Джефф будто по сигналу переглянулись.
– Это просто учёба. Я буду на связи ежедневно.
– Малышка, – протянул Джефф, обращая внимание дочери на себя. – Неужели ты думаешь, что я или Кайл можем грустить из-за твоей учёбы? – он мягко улыбнулся. – Никогда. Это большой шанс для тебя.
Лиз глубоко вздохнула, смотря в насыщенно серые глаза своего отца.
– Я не хочу, чтобы вы со мной прощались…
– Прости, – коротко извинился Джефф, обняв свою девочку.
Кайл замер где-то позади них, снова пересекаясь взглядом с Джеффом. Тот лишь немного кивнул ему, после чего парень испарился, уходя с чемоданом к машине.
Отстранившись, отец снова смотрел на свою дочь, глаза которой неожиданно оказались на мокром месте.
– Я люблю тебя, и буду ждать звонка или письма.
– Они не заставят себя ждать, – она ещё раз коротко обняла отца, и быстро направилась на улицу, захватив свой чёрный рюкзак по пути к двери.
На пороге она обернулась, осматривая дом. Холл со шкафом, где видны пустые крючки, раньше тут висели куртки да шарфы девушки, но она собрала их с собой. В гостиной не лежало её любимого пледа, в который она укутывалась ночами, смотря очередной ужастик с папой или кем-то из ребят. Взгляд задержался и на фото её родителей… таких молодых и счастливых. А потом появилась она, сломав не только привычный уклад их жизни, но и в прямом смысле забрала маму из их маленькой семьи.
Глубоко вздохнув, Элизабет покинула дом.
Кайл уже убрал все вещи в тот же подержанный Dodge, который и был у Лиззи первой и пока что последней машиной.
– Спасибо за помощь, – она улыбнулась парню, закидывая свой рюкзак на пассажирское сиденье.
– Было бы за что благодарить, – он улыбнулся, захлопывая багажник с чемоданом.
Лиз прошла к другу ближе, врезавшись в него со своими объятиями, даже заставив Кайла ахнуть. Он обнял её своими большими руками, крепко прижав к себе.
– Лиззи, я… – он резко прервал фразу, когда услышал шаги позади. Джефф встал в нескольких метрах от них, сверля ребят взглядом.
– Ты?.. – Лиз посмотрела на него с самой милейшей улыбкой, что Кайл видел когда-либо. Она не отпускала руки, поэтому пришлось уткнуться ему в грудь подбородком, чтобы смотреть на парня.
– Буду скучать, – быстро исправил он свои мысли, сказав вслух другое.
– Я тоже, Кайл, – наверняка, Лиз ожидала другого. Возможно, ожидала давно, но… что есть, то есть.
Она поводила руками по бокам друга, отходя от него через какие-то моменты.
– Ну… мне пора, – она отошла к водительской двери, открыв ту и посмотрев на двух самых дорогих людей в своей жизни.
Кайл и Джефф встали вместе позади машины и не сводили взгляд с девушки. Каждый из них будто не договаривал чего-то, но было не время и не место вытягивать из них информацию, поэтому Лиз решила для себя, что поговорит с каждым отдельно. Уже находясь в Далласе…
– Милая, ты не забыла свои таблетки? – заботливо, но настойчиво поинтересовался Джефф.
– Нет. Они в рюкзаке, – она машинально кивнула на машину, где он уже лежал.
На самом деле, Лиззи не помнила моментов, когда аллергия мешала ей в жизни. Врач говорил, что у неё плохая реакция на какие-то частицы в воздухе, поэтому она начинает задыхаться буквально от того, что дышит. Но благодаря таблеткам, которые персонально выписывал ей местный доктор Кристиан с совсем ранних лет, аллергия ни разу и не беспокоила её.
