И чего я боялась? Это оказалось так весело! Поначалу меня смущали липкие взгляды, это да. Но зато потом, когда поняла, что это так злит короля?! Сделать всё равно ничего не могу, так что расслабилась и стала наслаждаться происходящим в полной, что ни на есть, мере. Памятуя собственную ревность, когда он ходил голым, как никто понимала, какие именно чувства владеют Джеем. Сама через это прошла.

Может он меня и не любит, зато хочет! Хочет так, что делиться с кем-то тем, что, как считает, принадлежит ему, его не устраивает. Если бы это было не так, то не было бы этого «господина». И «госпожи» к слову тоже. Сейчас через одиннадцать лет вполне могу признаться в этом. Поумнела, что ли? Да не дай Праматерь! Если кто из сестёр узнает, не то, что не поверят! У виска покрутят и побегут за целителем!

Что и сказать. Сравнивая свой первый день тогда и сегодня, не могла точно сказать, кто именно выигрывает в счёте. Наверное, тогда он, а сейчас всё же я. Это забавляло, потому что… ну разве не должно было быть наоборот?!

Когда он утащил меня из зала, где так старательно создавала ему новую «сногсшибательную» репутацию в меру своих скромных сил, с трудом сдерживалась от смешков. Вильмонт же был мрачен как грозовая туча, которая готовая вот-вот разразиться молниями. Так что из небывалого доселе чувства самосохранения молчала весь обратный путь до его покоев. Который мы, кстати, проделывали через тайные ходы, минуя случайных свидетелей. Что вызвало у меня ещё один приступ веселья и порцию прекрасного настроения.

А когда мы уже были в гостиной, мрачный тип по имени Джеймс Вильмонт оставил меня посередине гостиной. Пошёл в спальню и принёс оттуда одеяло. Бросил его в угол, где я просидела весь день, и приказал сухим и злым голосом:

– Спать будешь тут! Ложись! В туалет можно, дальше ни шагу! Веди себя тихо!

– Я позволяла тебе спать на диване! – возмутилась такому обращению. На полу?! Как домашнему зверьку?! – А сама занимала спальню! Это несправедливо, господин!

Набычившись как дикое животное, мягко подошёл ко мне, нависая сверху. От этой вкрадчивости стало не по себе.

– А я много чего не могу сделать с тобой такого, что ты делала со мной, нимфа! Так что по справедливости не получится в любом случае! У нас новые правила, подстилка!

Он уже развернулся и хотел снова уйти, только на этот раз через главную дверь, но повинуясь непонятному мне порыву, окликнула его:

– Господин!

Он остановился, не оборачиваясь, и стиснул кулаки. Джей меня взбесил! Алана всегда повторяла, что у меня нет тормозов. Кажется, у людей есть поговорка: не дразните голодного медведя? Очень подходяще, но удержаться от соблазна просто не могла. Это было выше меня! Только не сейчас!

Быстро подошла к нему, насколько позволяли кандалы, и встала перед ним. А затем взмахом руки убрала маску и положила ладони на его грудь. И улыбнулась настолько широко, что заболели скулы!

– Я должна поблагодарить тебя за этот вечер, господин. Давно так не веселилась. Жаль только, что мало!

Джей… сорвался. Зарычал, часто задышал и с силой сжал мои предплечья. Стало немного больно, но не позволила себе показать слабость, продолжая улыбаться, глядя в зелёные светящиеся ненавистью и безумием глаза! А ещё говорят, что довести мужчину до состояния нервного срыва может только исключительная девушка! Ну ладно. Так никто кроме меня не говорит, но искренне в это верю! Вот прямо всей душой!

Страшно мне почему-то не было совершенно! Крайнее безрассудство мне в помощь… Но затем произошло то, что меня напугало! С рычанием он наклонился и поцеловал! Исступлённо и с каким-то отчаянием! Я же застыла. Совсем как он сам, когда требовал благодарность за «подарок»!

И мне действительно стало страшно! Даже себе не смогу признаться почему! Знаю, но признаться в этом ему или себе означает признать собственное поражение перед судьбой. Надо сбежать! Так далеко, насколько могу!

– Ты плачешь? – растерянно проговорил резко успокоившийся мужчина, сделав шаг назад.

И тут же перевёл взгляд на мои руки, на которых отпечатались синяки от его пальцев. Дело было не в этом! Вообще не в этом! Я и сама не заметила, как несколько слезинок скатились по моим щекам от собственных чувств, и это никак не было связано с болью. Но чтобы хоть как-то сохранить остатки собственной гордости подняла руки, потёрла ими эти отметки его несдержанности и поморщилась.

Джей побледнел и потянулся ко мне, но я отшатнулась в страхе. Даже не притворяясь! Но он не обратил на это внимание, быстро приблизился, положил ладони на свои же отпечатки и они засветились. Лекарская магия?! Это было последнее, чего от него ожидала. И ещё больше вопросов – кто же он такой? Не так много перевёртышей, у которых есть магия! Тем более целительская! Впрочем, о чём это я! Вильмонт вообще не принадлежит ни к одной известной мне расе. Это я уяснила ещё одиннадцать лет назад.

Затем он убрал руки, открывая залеченные места, развернулся и вышел из комнаты.

А я же, гремя кандалами, прошла в свой законный угол и улеглась на одеяло. Разглядывала потолок и погрузилась в воспоминания. Те самые, от которых убегала всё это время. Но как можно убежать от самой себя? Как не старайся, но это невозможно!

Проще говоря: нет абсолютного добра и нет абсолютного зла, а вот рецептов, соединяющих эти компоненты в разных пропорциях – великое множество! От чего мы получаем добро, от того же самого мы можем получить и зло.

Одиннадцать лет назад. День второй.

Полночи ворочалась на огромной королевской кровати, пахнущей как Вильмонт, и не могла заснуть. Получилось сделать это лишь только под утро. И снился мне Джей, шепчущий «госпожа» мне на ушко. И его горячие, требовательные руки на моём теле. Так что проснулась в ужасном настроении, завязанном на неудовлетворённости и раздражении от этого. Не замечала за собой раньше похотливости.

А когда открыла глаза, то поняла, что хочу сегодня делать. Творить добро! Исключительно добро и исключительно по доброте душевной! И кто сказал, что от добра добра не ищут?! Алана бы мной гордилась. Возможно, мои методы не одобрила, но всем же не угодишь? Всегда останутся недовольные проводимой политикой и решениями. Такова природа всего живого с проблесками разума. Довольное полностью существо – это мёртвое существо.

Но ещё когда жила тут на отборе, видела, какой гадюшник этот Нэвер. Что-то сомневаюсь, что всё сильно поменялось за эти двадцать лет. А что имею я в этот раз? Король одна штука! И не какой-то там король! А мой собственный! Сексуальный, красивый и в меру послушный!

За каждым наделённым властью мужчиной должна стоять мудрая женщина! Так что ситуация просто роскошна. Для меня. Для Нэвера-то как раз не очень.

Что-то на патетику сегодня потянуло…

Правда, прежде чем выйти на тропу благодеяний и вообще из спальни Джея надо бы сначала решить как себя с ним вести. Не в том смысле – прям вести-вести, забудет же всё и ничего не оценит, а в том, чего всё же хочу от него.

Ладно. Тут всё просто! Чего перевёртыша за хвост тянуть? Я хочу его. Должны же у девушки быть слабости? Вот и моя нашлась. Главное, не забывать, что мы не пара. Хотя, когда он почти лапочка, это так сложно! Но это и не он! То есть он! Но чувства-то ненастоящие! Значит, пусть будет приключение! И коротенький роман! Главное, не привязываться! И помнить, какой он на самом деле. Да и для чего я здесь. Проучить и… творить добро! А если в процессе получу удовольствие? Так и чем это собственно плохо?! Никто не узнает! Только надо быть предельно острожной. Не только, чтобы не попасться. Но и в плане собственных чувств.

Решив для себя это, облегчённо рассмеялась, ощущая, как с плеч скатывается груз ответственности и несвойственной мне нерешительности, мучающей с вечера.

Быстренько выглянула из спальни и растолкала спящего мужчину.